Pelo menos em termos de eleições presidenciais, a Flórida caiu muito desde os seus dias inebriantes como o estado decisivo definitivo. Sete ciclos depois do momento de angústia de 537 votos em 2000, que foi finalmente resolvido quando o Supremo Tribunal dos EUA colocou George Bush na Casa Brancaa Flórida é tão confiável no vermelho, e Donald Trump está tão confiante em obter seus 30 votos no colégio eleitoral, que ele mal fez campanha aqui.

Pelo mesmo motivo, o Sunshine State também não apareceu na programação de Kamala Harris. Por isso, algumas sobrancelhas se ergueram quando o segundo-cavalheiro Doug Emhoff, marido do vice-presidente, apareceu na quarta-feira para reunir os democratas em Fort Lauderdale e Miami, em uma pausa nas batalhas nos estados do Nordeste.

Publicamente, pelo menos, Emhoff acredita que o Estado ainda está em jogo. “Podemos vencer Flórida. Devíamos vencer a Flórida!” ele disse a uma animada reunião de apoiadores em um comício Get Out the Early Vote no OB Johnson Center em Hallandale Beach, um subúrbio de Fort Lauderdale no reduto democrata do condado de Broward.

As pesquisas sugeririam o contrário: Trump lidera Harris em cerca de seis pontos na última média do FiveThirtyEight.com em um estado em que ele ganhou com folga em ambos 2016 e 2020.

Mas mesmo sob o espectro de uma derrota na Florida na corrida presidencial, os Democratas a nível nacional e estadual vêem um valor extra na sua visita devido a uma disputa mais acirrada para o Senado dos EUA na Flórida entre o atual republicano Rick Scott e sua adversária democrata, a ex-deputada Debbie Mucarsel-Powell.

Grande parte das discussões nessa disputa tem sido sobre os direitos das mulheres aos cuidados de saúde, e especialmente a Emenda 4, a iniciativa eleitoral que irá derrubar a proibição draconiana do aborto de seis semanas na Flórida, se aprovada por uma maioria de 60%.

É uma questão que causou indignação entre os defensores, em grande parte por causa da decisão do governador ultraconservador da Flórida, Ron DeSantis. esforços para interferir. Ele foi acusado de enviar agentes da lei às casas de pessoas que assinaram uma petição de apoio, de gastar ilegalmente o dinheiro dos contribuintes em anúncios de TV que se opunham à petição e de ameaçar com ações legais contra redes que transmitem anúncios de apoio.

Emhoff, sem surpresa, teve pensamentos. Atacando Trump como o arquitecto da queda do caso Roe v Wade, ele disse: “Não se engane, Donald Trump não é amigo das mulheres. Ele provou ser uma ameaça para as mulheres. Agora ele afirma ser amigo das mulheres. Ele protegeria você? Claro que não. Trump está orgulhoso disso. Ele se gaba de ter eliminado Roe v Wade.

Seus comentários geraram gritos de: “Sim, no 4!”

Mucarsel-Powell esteve entre os palestrantes e também abordou o assunto. “Protegerei os cuidados de saúde e as pessoas com doenças pré-existentes. Defenderei as mulheres e as crianças para garantir que as protegemos contra os ataques à sua liberdade reprodutiva”, disse ela.

Também na agenda de Emhoff estavam a violência armada, a economia e a imigração, bem como a agenda extremista do Projecto 2025 dos republicanos. Ele expôs como Harris abordaria essas questões na Casa Branca e expressou decepção porque as pesquisas, a menos de duas semanas do dia das eleições, mostraram uma disputa acirrada.

“Não deveria estar tão perto”, disse ele.

Alguns pensavam que os furacões consecutivos Helene e Milton, que devastaram partes da Flórida nas últimas semanas, seriam resolvidos. Harris brigou com DeSantis durante as tempestades, com o governador supostamente recusando-se a atender suas ligações porque, disse ele, “pareciam políticos”.

Mas Emhoff cobriu uma série de outros pontos de debate democratas recentes e familiares no seu discurso de meia hora, incluindo a suposta admiração de Trump pelos generais militares de Adolf Hitler, que, como ele salientou, Harris abordado na quarta-feira.

“Precisamos realmente ouvir o que Donald Trump está dizendo, o que sai da sua boca. Vivemos isso quando ele era presidente. De alguma forma, superamos isso. Desta vez, ele representa uma ameaça ainda maior – para a economia, para as mulheres e para as nossas próprias vidas”, disse ele.

“Não podemos desviar o olhar disto. Isso é tão real quanto parece. Isso está bem diante de nossos rostos. Ele é completamente inadequado, desequilibrado e antiamericano. Precisamos virar a página deste capítulo da história americana.”

Ele também se referiu ao discurso de Trump Referências “estranhas” a Arnold Palmere o tamanho de sua genitália. “O que é aquilo?” Emhoff disse.

Após seu discurso em Hallandale, Emhoff dirigiu-se para um comício e arrecadação de fundos na noite de quarta-feira em Coral Gablers, Miami, perto de onde Trump falou diretamente aos eleitores latinos no início desta semana. Ambos os lados estão cortejando desesperadamente a considerável comunidade hispânica do sul da Flórida nos estágios finais da corrida.

Os apoiadores que falaram antes do evento em Hallandale Beach saudaram a visita de Emhoff. O eleitor democrata Anthony Hill, de Lauderdale Lakes, disse que isso mostrava Democratas não desistiu da Flórida.

“Todo fim de semana, os apoiadores de Trump estão aqui nas esquinas com suas bandeiras. Fica deprimente”, disse ele. “Não acho que Kamala vá vencer aqui, mas se conseguirmos vencer algumas das disputas eleitorais, poderemos mostrar que ainda estamos vivos.”