Até esta manhã, Hussam Abu Ghaban, de 38 anos, não tinha ouvido falar da decisão do Knesset israelita de proibir a agência da ONU responsável pelo bem-estar da sua família.

Agora, com o Knesset israelita a aprovar dois projetos de lei que proíbem a agência de Israel e impedem a sua capacidade de trabalhar em Gaza, a família não sabe o que fazer.

Alguém no campo próximo, operado pela Agência de Assistência e Obras da ONU (UNRWA), tinha mencionado isso, mas Abu Ghaban não sabia do que acabou por ser um voto esmagador do Knesset a favor da proibição, apesar da indignação internacional.

‘As pessoas passariam fome’

A preocupação no rosto de Abu Ghaban era inevitável enquanto ele avaliava a notícia. Ele, a sua esposa Ola e os seus oito filhos fugiram do campo de refugiados de Shati, no norte da Faixa de Gaza, no início de Novembro, para as proximidades relativamente seguras de um campo em Deir el-Balah mantido pela UNRWA.

Superlotado e com poucos recursos, o campo representa um pequeno apoio aos 1,9 milhões de pessoas deslocadas em Gaza.

“O apoio da UNRWA tem sido crucial”, disse Abu Ghaban a um tradutor.

“Eles fornecem serviços essenciais, como saúde, educação e alimentação, bem como administram o acampamento”, disse ele, descrevendo como a família de 10 pessoas, reduzida a viver em uma tenda, dependia da agência da ONU para o número cada vez menor de itens essenciais que passar pelos postos de controle israelenses.

Abu Ghaban não sabia como a família sobreviveria sem o apoio que a agência da ONU tem dado a gerações deles desde que foram desenraizados da sua aldeia de Hiribya para dar lugar ao novo estado de Israel na Nakba (catástrofe) de 1948.

Desde então, impedidos de regressar por Israel, a sua deslocação tornou-se geracional.

Abu Ghaban lutou para imaginar a vida sob os ataques brutais de Israel a Gaza sem o apoio da ONU.

“Os refugiados lutariam para sobreviver”, disse ele. “As pessoas passariam fome e isso poderia levar ao aumento da violência”, disse ele sobre um enclave que descreveu como já dominado pela fome, pelo medo e pela instabilidade.

A vida já é difícil, disse ele. Não havia espaço no acampamento oficial quando chegaram. Agora eles existem na sua periferia, embora ainda sob os cuidados da ONU.

Abu Ghaban apontou para a folha de plástico que a UNRWA tinha fornecido para cobrir a sua tenda. Ele ainda não tinha nada que tornasse o chão de terra áspero seguro para seus filhos, o mais novo com apenas seis anos.

A vida em Deir el-Balah já é bastante difícil para os jovens, explicou Abu Ghaban. “Eles agora são forçados a se concentrar apenas na sobrevivência, mas posso ver que ainda se lembram da vida anterior. As atividades recreativas da UNRWA ajudam a aliviar um pouco a tensão.

“As crianças ainda expressam suas esperanças através do desenho”, disse ele, apontando para o esboço infantil na parede da tenda de uma família voltando para casa.

A impotência da ajuda

A legislação que poderá travar grande parte da ajuda prestada à família Abu Ghaban tornar-se-á lei 90 dias após o ministro das Relações Exteriores de Israel informa a ONU.

Além disso, sem nenhuma agência humanitária alternativa prevista na legislação para substituir a UNRWA, as consequências para aqueles que estão presos em Gaza serão catastróficas.

Dentro do enclave, a UNRWA actua como o que o seu porta-voz Jonathan Fowler descreveu como a “espinha dorsal” da operação humanitária internacional em Gaza.

Sem a UNRWA, essa operação de ajuda em Gaza seria desfeita, disse ele.

Em Gaza, a situação nunca foi tão desesperadora. Na região norte, com acesso estritamente controlado pelos militares israelenses, a fome paira sobre todos à medida que as preocupações internacionais sobre um cerco à área, negado pelo governo israelita, continuam a crescer.

Caso a capacidade da UNRWA de operar no território fosse interrompida, a prestação da assistência limitada que ainda penetra partes de Gaza também seria interrompida, disse Fowler à Al Jazeera.

“Tal movimento de um estado membro da ONU contra uma organização mandatada pela Assembleia Geral da ONU é sem precedentes e perigoso”, disse Fowler.

“Isso… viola as obrigações do Estado de Israel sob o direito internacional… (e) seria um revés para os esforços de paz sustentáveis ​​e para alcançar uma solução diplomática para o conflito israelo-palestiniano de décadas”, acrescentou.

“Não resistir às tentativas de intimidar e minar as Nações Unidas no território palestiniano ocupado acabará por comprometer o trabalho humanitário e de direitos humanos em todo o mundo.”

A política da fome

A campanha de longa data de Israel contra a UNRWA intensificou-se durante a guerra de Israel em Gaza e inclui uma lista de acusações ainda não comprovadas de apoio aos combatentes do Hamas.

Durante todo o tempo, a UNWRA esforçou-se por trabalhar no terreno em Gaza para ajudar a mitigar os efeitos de uma campanha militar israelita. considerado pelo Tribunal Internacional de Justiça na sua decisão de Janeiro um potencial caso de genocídio.

No entanto, euface à pressão internacional, sem paralelo durante os 13 meses de guerra total em Gazao Knesset israelita votou esmagadoramente pela proibição da agência, potencialmente colapsando toda a frágil rede de ajuda que até agora conseguiu sustentar o que resta da população de Gaza.

Até mesmo o aliado mais próximo de Israel, os Estados Unidos, reconheceu a gravidade da situação. Falando no início desta semana, um funcionário do Departamento de Estado reconheceu tanto a terrível situação humanitária em Gaza, especialmente no norte, como o papel da UNRWA na sua mitigação.

Uma das redatoras da legislação israelense que proíbe a UNRWA, Yulia Malinovsky, rejeitou as preocupações dos EUA, que forneceram a Israel cobertura diplomática inabalável e armamento durante a sua guerra em Gaza, como representando uma interferência inaceitável nos assuntos internos de Israel.

“Parabenizo e agradeço aos membros do Knesset de todo o espectro político por aprovarem as leis que esta noite puseram fim à contínua desgraça da cooperação com a UNRWA”, o provocador de extrema direita e ministro da Segurança Nacional, Itamar Ben-Gvir, disse.

“Quem prejudicar a segurança do Estado de Israel, o Estado de Israel irá prejudicá-lo”, acrescentou.

“Essa lei não era popular apenas em Israel – o fato de ela ser aprovada era considerado um simples fato”, disse Ori Goldberg, analista de Tel Aviv, à Al Jazeera.

“Era óbvio. Isto une Israel oficial e não oficial na sua completa indiferença à situação dos palestinos.”

Goldberg continuou, descrevendo as motivações subjacentes à legislação como mais sinistras do que aquilo que chamou de “ódio” ao movimento de colonos de Israel que procurava desapropriar e até matar palestinianos.

“Isso é muito pior”, disse ele, “isso é indiferença. Israel simplesmente não se importa com os palestinos.”

Falando do desafio do Knesset face aos apelos internacionais à contenção, Goldberg disse: “Demos um passo mais perto do objectivo final de Israel, alcançar total impunidade para tudo o que quiser fazer, quando quiser, livre de a comunidade internacional.”