Após semanas de negociações em Doha, um acordo de cessar-fogo entre Israel e o grupo militante Hamas foi anunciado na quinta-feira, um acordo mediado pelos Estados Unidos, Catar e Egito.

O acordo põe fim ao actual conflito activo entre as partes, que está em curso desde o ataque liderado pelo Hamas a Israel em 7 de Outubro de 2023, que resultou na morte de quase 1.200 pessoas e no rapto de mais cerca de 250. A campanha militar israelita em Gaza que se seguiu resultou na morte de mais de 46.000 pessoasincluindo cerca de 18.000 crianças.

Numa conferência de imprensa na noite de quarta-feira, o primeiro-ministro do Catar, Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, disse que o primeira fase do cessar-fogo começaria no domingo e se estenderia por 42 dias. O Hamas libertará 33 dos 98 restantes reféns em Gazae centenas de palestinos detidos por Israel serão libertados em troca.

O acordo também deverá levar a um aumento da ajuda humanitária a Gaza, disse Al Thani.

Esta está longe de ser a primeira vez que o Qatar se envolve na resolução de conflitos globais. O Catar ajudou a negociar acordos para libertar americanos detidos no Irão, Afeganistão e Venezuela e devolver crianças ucranianas às suas famílias depois de terem sido levadas para a Rússia.

O Qatar também presidiu a avanços diplomáticos entre o Sudão e o Chade, e a Eritreia e o Djibuti, bem como o acordo de paz de Darfur de 2011.

Em 2020, o Qatar ajudou a negociar a retirada dos EUA do Afeganistão com o grupo extremista Taliban. E, em Novembro de 2023, os negociadores do Qatar ajudaram a alcançar um cessar-fogo temporário na guerra Israel-Hamas.

‘Parceiro para a paz’

“A emergência do Catar como mediador-chave elevou a sua posição diplomática, transformando-o de uma exceção regional num ator crítico no cenário mundial”, disse à DW Burcu Ozcelik, investigador sénior do think tank britânico Royal United Services Institute. “Este novo papel aumenta a influência de Doha… e posiciona-a como um ‘parceiro para a paz’ ​​indispensável na comunidade global.”

As razões pelas quais Catar que se estabeleceu como mediador mundial estão bem documentados. Ao ultrapassar o seu peso em termos diplomáticos, o Qatar quer estabelecer de forma independente a sua própria segurança numa região instável, dizem os analistas.

Forjar a sua própria política externa – abrigando, por exemplo, dissidentes e ajudando grupos revolucionários e militantes – é também uma forma de competir com o seu rival tradicional, os Emirados Árabes Unidos, e de recusar aceitar ordens do vizinho maior, a Arábia Saudita, o investigador Ali Abo. Rezeg escreveu em um artigo de 2021 na revista acadêmica Insight Turkey.

Por que os catarianos são tão bons na mediação?

Os relacionamentos são fundamentais e o Qatar é conhecido pela sua ampla e variada rede de contactos. Apoiou vários grupos muito diferentes, fornecendo uma base, armas ou financiamento. Isso inclui o Talibãa Irmandade Muçulmana no Egipto, as milícias líbias e os revolucionários antigovernamentais na Síria, Tunísia e Iémen durante a chamada Primavera Árabe.

Em 2012, o governo dos EUA, liderado por Barack Obama, pediu ao Qatar que acolhesse a ala política do grupo militante Hamas, em vez de a ver deslocar-se da Síria para o Irão, onde teria sido muito menos acessível.

O Qatar também mantém melhores relações, incluindo laços económicos, com o Irão do que com os seus vizinhos, muitos dos quais consideram o país seu inimigo.

E o Qatar acolhe os Estados Unidos na Base Aérea de al-Udeid desde 2001. Esta é agora a maior base dos EUA no Médio Oriente, com cerca de 10.000 soldados.

“O Qatar beneficia definitivamente disto porque os governos do Ocidente, e até certo ponto do Oriente, pensam neles como amigos muito úteis para se ter”, disse Cinzia Bianco, especialista em estados do Golfo no Conselho Europeu de Relações Exteriores.

Por exemplo, no início de 2022, o Presidente Joe Biden nomeou o Qatar como um “grande aliado não pertencente à OTAN”, em parte devido ao papel do país na negociação da retirada dos EUA do Afeganistão.

Ser capaz de ter empatia com todas as partes também ajuda. Os analistas dizem que, embora as autoridades trabalhem em estreita colaboração com os Estados Unidos, o Qatar também tem sido mais pragmático em relação às organizações islâmicas na região, vendo-as como parte de movimentos políticos populares que não podem ser apagados ou evitados. Em alguns casos, isso ajudou. Aparentemente, os membros talibãs disseram que se sentiam mais confortáveis no Catar, que eles acreditavam compreender todos os lados.

Neutralidade a prioridade

Os negociadores do Qatar não têm necessariamente competências especiais, disse Bianco. Eles treinam para o trabalho. “Mas eu não diria que é mais do que fazem os diplomatas que trabalham para outros governos, inclusive na Europa”, disse ela. “Portanto, penso que se trata mais de uma atitude de tentar ser o mais neutro possível. Para eles é fundamentalmente importante desempenhar este papel, e isso significa que o colocam acima de tudo, incluindo a política interna e regional.”

É também uma questão de riqueza do Catar, disse Bianco. Os recursos do país permitem ao governo acolher participantes e trabalhar em diversas crises ao mesmo tempo.

Também pode ter a ver com uma cadeia de comando mais curta. “A capacidade do Ministério das Relações Exteriores (do Catar) de tomar decisões sem ser questionado ou examinado pelo público significa que ele pode agir de forma decisiva”, escreveu Sultan Barakat, professor de políticas públicas na Universidade Hamad Bin Khalifa, no Catar, em uma análise de fevereiro in Accord, uma publicação que analisa regularmente iniciativas internacionais de paz.

Ato de equilíbrio perigoso

Os políticos israelitas acusaram o Qatar de ser um “lobo em pele de cordeiro” e de financiar o terrorismo. Os políticos norte-americanos apelaram a uma reavaliação da relação com o Qatar se este não exercesse mais pressão sobre o Hamas. Em abril, Senadores republicanos apresentaram um projeto de lei para cancelar o status do Catar como um importante aliado não pertencente à OTAN.

Os catarianos afirmaram repetidamente que não têm poder sobre o Hamas.

“Quando interagimos com milícias armadas não estatais que fazem coisas más, corremos obviamente o risco de ter dedos apontados para nós e de pessoas dizerem que, de certa forma, estamos a validar estes grupos e a dar-lhes mais legitimidade ou acesso a recursos”, disse Bianco.

Ela disse que o argumento dos catarianos era: “Sim, temos esses laços, mas os usamos para o bem”.

Não importa como imperfeito o país os especialistas defendem que o Qatar desempenha um papel essencial neste momento.

“A humanidade pagou um alto preço por não se sentar e conversar antes, durante duas guerras mundiais”, disse Rabih El-Haddad, diretor da Divisão de Diplomacia Multilateral do Instituto de Treinamento e Pesquisa da ONU na Suíça, à DW.

“Hoje, precisamos de partidos que permitam que aqueles que estão em conflito conversem entre si e resolvam as suas diferenças através da negociação, da diplomacia e de acordo com o direito internacional”, disse ele.

Jennifer Holleis da DW contribuiu para este relatório.

Este artigo foi publicado originalmente em 20 de agosto de 2024 e atualizado após o anúncio do cessar-fogo entre Israel e o Hamas em 16 de janeiro de 2025.

Editado por: Davis VanOpdorp