Nova Délhi, Índia – Datta Shirke não saiu de casa nos últimos dois dias e medos pela segurança de sua família. Veículos estacionados na pista onde ele vive foram incendiados em confrontos sectários hindus-muçulmanos.

Quase a uma milha (a cerca de 1,5 km), Aslam, que solicitou ser identificado apenas pelo seu primeiro nome, está igualmente aterrorizado. Ele está evitando voltar para casa, onde mora com sua esposa e mãe, porque teme ser preso pela polícia, que ele diz estar detendo muçulmanos inocentes. “Eu não fiz nada. Mas quando a polícia vem, seus olhos buscam nosso sangue”, disse ele.

Ambos são residentes de Nagpur, uma cidade de três milhões de pessoas no estado de Maharashtra do oeste da Índia, onde a violência entrou em erupção na segunda-feira pelo futuro do túmulo do governante Mughal do século XVII, o longo período, Aurangzeb.

A polícia impôs um toque de recolher e mais de 50 pessoas – principalmente muçulmanas – foram presas em ataques antes de uma visita planejada em 30 de março do primeiro -ministro Narendra Modi a Nagpur. A cidade também abriga a sede do Rashtriya Swayamsevak Sangh, o pai ideológico do Partido Bharatiya Janata de Modi e seus aliados hindus majoritários.

Então, por que uma cidade famosa em toda a Índia por suas laranjas explodiu em confrontos inter -religiosos? Quem era Aurangzeb? E por que seu legado ainda divide a Índia?

Por que Nagpur entrou em violência?

Na semana passada, um parlamentar do BJP de Maharashtra levantou um apelo à escavação do túmulo do Imperador Mughal.

Quase 100 voluntários associados ao grupo de extrema direita Vishwa Hindu Parishad (VHP) fizeram um protesto em Nagpur na segunda-feira exigindo a demolição do túmulo de Aurangzeb, que, segundo eles, discriminou os hindus e atacou seus locais de culto durante seu reinado de 1658 a 1707.

“Esse túmulo é uma mancha negra em nossa terra natal”, disse Amit Bajpai, porta -voz do VHP, que também foi um dos organizadores do protesto. “Nós nos reunimos perto de uma praça e queimamos a efígie de Aurangzeb envolto em um pano verde na presença da polícia”.

“É nosso direito democrático exigir o que nos sentimos certo”, acrescentou.

Mas outros espectadores, incluindo lojistas muçulmanos, exigiram que a polícia parasse a manifestação, especialmente durante o mês sagrado do Ramadã, disse Asif Qureshi, advogado e ex -presidente do Conselho do Bar Maharashtra, que mora no bairro.

Os rumores se espalharam de que o pano verde usado para embrulhar a efígie tinha versos do Alcorão escrito nele, irritando os muçulmanos. Naquela noite, depois de quebrar o jejum e oferecer orações de Maghrib, grupos de muçulmanos mantiveram um contra -destaque exigindo que a polícia registre um caso contra os membros do VHP.

“Infelizmente, em breve, as coisas ficaram fora de controle e as pessoas irritadas começaram a confundir”, disse Qureshi à Al Jazeera.

Desde então, um toque de recolher permanece no lugar, com barricadas policiais pontilhando a parte da cidade onde os confrontos haviam suricado. E uma repressão policial seguiu. Qureshi disse que a polícia deve prender muçulmanos que participaram de confrontos, mas, em vez disso, “prenderam inocentes, que estavam apenas prontos para oferecer orações”.

Após os confrontos, Bajpai, do VHP, disse que estava furioso. “Agora vamos resistir ainda mais.

Na terça -feira, enquanto isso, o ministro -chefe de Maharashtra, Devendra Fadnavis, parecia sugerir que um filme recente de Bollywood que retrata Aurangzeb como um vilão poderia ter desempenhado um papel na inflamação de sentimentos hindus. Chhaava, o filme, ficou as batalhas entre o governante Mughal e os Marathas, que governavam grandes partes do atual Maharashtra. O filme, disse Fadnavis, trouxe “a raiva do público contra Aurangzeb” à tona. Fadnavis também pertence ao BJP do PM Modi.

Quem era Aurangzeb?

Um dos governantes mais poderosos que governaram o subcontinente indiano, o túmulo de Aurangzeb não está em Nagpur. Está localizado a mais de 450 km (280 milhas) de Nagpur, em uma cidade que até 2023 recebeu o nome do governante – Aurangabad – e foi renomeado Chhatrapati Sambhajinagar.

O nome foi alterado sob pressão de grupos majoritários hindus, que há muito vêem Aurangzeb como o vilão mais sangrento da história moderna da Índia. Mas os historiadores argumentam que ele tinha um legado mais complexo do que os retratos de Aurangzeb que hoje dominam a Índia.

Aurangzeb herdou um forte império, onde subiu depois de aprisionar seu pai e matar seu irmão mais velho. Mas o imperador com fome de poder também foi incomparável no campo de batalha em seu tempo e excelente na construção de alianças, disse Audrey Truschke, historiador e autor do livro Aurangzeb: The Man and the Myth.

Suas políticas foram fortemente influenciadas por outro imperador Mughal, seu bisavô Akbar, disse Truschke.

“Aurangzeb trouxe todos os tipos de grupos no Império – como príncipe, ele viajou por todo o império e leu; ele forjou suas conexões com todos os grupos, de Marathas a Rajputs – e mais tarde lhes deu posições importantes em seu gabinete”, disse ela, referindo -se às principais comunidades hindus do oeste da Índia.

Mas Aurangzeb também impôs leis islâmicas difíceis e tinha um imposto discriminatório que os residentes hindus precisavam pagar em troca da proteção. “Aurangzeb era um rei muito complicado, com muitos lados para ele”, disse Truschke.

Enquanto a extrema direita hindu frequentemente retrata Aurangzeb como um fanático religioso, disse Truschke, o imperador Mughal mostrou repetidamente durante seu reinado que ele foi motivado não pela fé – mas pelo poder. “Sempre que piedade e poder conflitavam, ele escolheu o poder”, disse ela. “Todas as vezes.”

Por que Aurangzeb é tão divisivo na Índia?

Muitos historiadores apontaram que os reis, em regra, não eram democráticos na época. De muitas maneiras, disse Truschke, “Aurangzeb não era particularmente desviante dos reis indianos no período pré-moderno”.

Mas os colonialistas britânicos o difamaram, disse ela. O movimento nacionalista hindu que o BJP e o RSS pertencem a “estão essencialmente repetindo propaganda da era colonial”, acrescentou.

Esse sentimento anti-aurangzeb está cada vez mais ocorrendo de maneiras agressivas, até violentas.

Em 2024, quatro pessoas foram presas por criar pôsteres de Aurangzeb em uma procissão. Em junho de 2023, um post no Instagram no governante conseguiu um garoto muçulmano de 14 anos na prisão. Em 2022, o governo de Modi mudou os livros de história do ensino médio e do ensino médio, cortando pedaços de capítulos sobre o Império Mughal, incluindo a remoção de uma tabela detalhando as realizações de imperadores como Aurangzeb e seus ancestrais.

Para muitos apoiadores de Modi e sua política, Aurangzeb não é apenas história. Acredita -se que ele tenha defendido a demolição de muitos templos – mas também é conhecido por ter fornecido subsídios e pousadas a outros santuários hindus.

Agora, os nacionalistas hindus fizeram uma reivindicação à mesquita de Gyanvapi em Varanasi, o círculo eleitoral parlamentar de Modi no estado do norte de Uttar Pradesh. Eles afirmam que a mesquita foi construída sobre as ruínas do templo de Vishwanath, um grande santuário hindu do século XVI destruído em 1669 por ordens de Aurangzeb.

Dirigindo -se a um evento em Varanasi em 2022, o primeiro -ministro Modi falou sobre “as atrocidades de Aurangzeb, seu terror”, acrescentando que “ele tentou mudar a civilização pela espada. Ele tentou esmagar a cultura com o fanatismo. Modi desde então invocou seu nome várias vezes.

Um dia após os confrontos em Nagpur, Fadnavis, o ministro -chefe de Maharashtra, disse: “É lamentável que o governo tenha que assumir a responsabilidade pela proteção do túmulo de Aurangzeb, apesar de sua história de perseguição”.

A tumba de Aurangzeb é protegida como um monumento de importância nacional pelo Pesquisa Arqueológica da Índia sob uma lei de 1958, que a protege de alterações ou demolições não autorizadas.

À medida que as tensões continuam a ferver em Nagpur, os moradores e ativistas locais temem que mais violência possam estar ao virar da esquina.

“Não há confiança ou fé um no outro”, disse Shirke. “Não posso confiar que meu vizinho não está esperando para prejudicar minha família a próxima chance que eles têm.” Os moradores muçulmanos vivem com medo de ataques, disse Qureshi, e esperam que as autoridades estaduais lidem com a situação sem preconceito.

Para Truschke, porém, a obsessão hindu majoritária pela história é sobre o ódio desse movimento pelos muçulmanos, seja no passado ou pelo presente. Saber a história é fundamental para entender como as comunidades e nações foram moldadas, disse ela. “Mas litigar o que pode ter acontecido no século XVII é uma idéia insana.”