O primeiro-ministro interino libanês, Najib Mikati, expressou esperança de que um cessar-fogo acabe O ataque de Israel ao Líbano poderia ser anunciada dentro de dias, quando a mídia israelense publicasse o que dizia ser um projeto de acordo de trégua prevendo uma cessação inicial dos combates por 60 dias.

Mikati disse que ficou mais otimista sobre a possibilidade de uma trégua depois de falar na quarta-feira com o enviado dos Estados Unidos para o Oriente Médio, Amos Hochstein, que deveria viajar a Israel na quinta-feira.

“Hochstein, durante a sua chamada comigo, sugeriu-me que poderíamos chegar a um acordo antes do final do mês e antes de 5 de Novembro”, disse Mikati à televisão libanesa Al Jadeed, referindo-se à data das eleições nos EUA.

“Estamos fazendo tudo o que podemos e devemos permanecer otimistas de que nas próximas horas ou dias teremos um cessar-fogo”, disse Mikati, acrescentando que estava “cautelosamente otimista”.

A emissora pública israelense Kan publicou o que disse ser uma proposta vazada escrita por Washington na qual Israel retiraria suas forças do Líbano na primeira semana de um cessar-fogo proposto de 60 dias.

A agência de notícias Reuters obteve detalhes semelhantes sobre a proposta de duas fontes familiarizadas com o assunto.

Solicitado a comentar o vazamento, o porta-voz de segurança nacional da Casa Branca, Sean Savett, disse: “Há muitos relatórios e rascunhos circulando. Eles não refletem o estado atual das negociações.”

Kan informou que o projeto foi apresentado aos líderes de Israel. As autoridades israelenses não comentaram imediatamente.

Charles Stratford da Al Jazeera, reportando de Beirute, disse que o anúncio de Mikati sobre a possibilidade de uma trégua também veio com ressalvas.

“Ele disse que um cessar-fogo deveria vir com garantias americanas. Mas o que isso significa ainda está para ser visto. E ele disse que os militares libaneses também precisarão de hardware adicional, armas adicionais e equipamento logístico”, disse Stratford.

Na manhã de quarta-feira, O novo líder do Hezbollah, Naim Qassemdisse que os seus combatentes só concordariam com um cessar-fogo se Israel parasse a sua “agressão” e se a proposta fosse considerada “adequada”.

“Se os israelitas decidirem parar a agressão, dizemos que aceitamos, mas de acordo com as condições que consideramos adequadas”, disse Qassem, falando a partir de um local não revelado num discurso pré-gravado na televisão.

“Não imploraremos por um cessar-fogo, pois continuaremos (lutando)… não importa quanto tempo leve”, disse ele.

Qassem substituiu o antigo líder do Hezbollah, Hassan Nasrallah, que foi morto num ataque aéreo israelita num subúrbio de Beirute no final de Setembro. Ele serviu como vice-secretário-geral do Hezbollah por mais de três décadas.

Seu discurso ocorreu no momento em que o Ministério da Saúde do Líbano informava que 30 pessoas estavam mortos em ataques israelenses nas últimas 24 horas, e 165 outros ficaram feridos, elevando o número total de mortos no Líbano durante o último ano de conflito entre o Hezbollah e Israel para 2.822 mortos e 12.937 feridos.

Em meio à conversa sobre um possível cessar-fogo, os ataques israelenses ao Líbano também se expandiram na quarta-feira, com pesados ​​ataques aéreos na histórica cidade oriental de Baalbek, famosa pelos seus templos romanos.

Pelo menos 19 pessoas, incluindo oito mulheres, foram mortas em duas cidades da região libanesa de Baalbek e dezenas de milhares de pessoas – incluindo muitas que procuraram abrigo em Baalbek vindas de outras áreas – foram forçadas a fugir do bombardeamento israelita.

Bilal Raad, chefe regional da defesa civil libanesa, disse que o cenário era caótico na região de Baalbek.

“A cidade inteira está em pânico tentando descobrir para onde ir, há um enorme engarrafamento”, disse ele antes do bombardeio israelense.