O relógio está correndo para TikTok. O popular aplicativo de vídeo enfrenta uma proibição nos EUA, a menos que sua controladora, ByteDance, venda suas operações domésticas a um comprador americano até 19 de janeiro de 2025.

O prazo chega após meses de pressão crescente dos legisladores, que argumentam que a propriedade chinesa da ByteDance representa um risco à segurança nacional, com o governo chinês potencialmente acessando dados de usuários ou influenciando o conteúdo da plataforma. ByteDance negou as acusações.

Como Presidente eleito Donald Trump supostamente pesa um plano para atrasar a proibiçãoos criadores dos EUA estão lutando para encontrar alternativas para substituir a plataforma.

Ao mesmo tempo, os defensores dos direitos digitais alertam que isolar uma plataforma com proibição fará pouco para proteger os utilizadores – e poderá, em última análise, sair pela culatra.

“É como jogar um perigoso jogo de golpe na toupeira que acaba colocando os usuários em risco ainda maior on-line”, disse Natalie Campbell, diretora sênior do governo e regulamentação da América do Norte.assuntos históricos na Internet Society, sem fins lucrativos.

Embora as preocupações com a segurança e a privacidade do TikTok sejam legítimas, uma proibição total levaria alguns usuários a soluções alternativas inseguras e os deixaria mais vulneráveis ​​do que antes, disse ela à DW.

“As pessoas que dependem do TikTok para seu sustento, para sua renda, tentarão encontrar soluções alternativas para continuar usando a plataforma”, disse ela.

Vulnerabilidades cibernéticas

Se a proibição entrar em vigor, novos usuários dos EUA não poderão mais baixar o TikTok nas lojas de aplicativos da Apple ou do Google. Ainda não está claro se as pessoas que já usam o aplicativo poderão continuar e se precisarão usar uma rede privada virtual, ou VPN, para ocultar seus endereços IP.

O que parece certo, porém, é que eles perderiam o acesso a atualizações de segurança e novos recursos, o que degradaria gradualmente a funcionalidade do aplicativo e tornaria os usuários mais vulneráveis ​​a ataques cibernéticos.

“Existem pessoas neste mundo que procuram constantemente identificar e explorar estas vulnerabilidades”, disse Campbell. “E isso será feito.”

Linhas de batalha política obscuras

O cenário político dos EUA em torno da proibição tem muitas dimensões e permanece fluido.

Em abril de 2024, os legisladores dos EUA aprovaram a proibição com apoio bipartidário. A TikTok apelou, argumentando que a proibição violava os direitos da Primeira Emenda, e o caso foi ao Supremo Tribunal. Durante uma audiência no início deste mês, os juízes pareciam céticos em relação aos argumentos do TikTok de que a lei era inconstitucional. A decisão de apoiá-la ou não pode agora ocorrer a qualquer momento.

Trump, que apoiou a proibição do TikTok durante seu primeiro mandato, inverteu recentemente sua posição. Ele agora está avaliando um plano para adiar a proibição por meio de uma ordem executiva, embora ainda não esteja claro se isso seria legalmente possível.

Enquanto isso, sua posse ocorrerá um dia após a entrada em vigor da proibição. O New York Times informou que o CEO da TikTok, Shou Zi Chew, foi convidado para o evento e deverá se sentar em um lugar de honra tradicionalmente reservado para convidados importantes, como ex-presidentes.

Entretanto, várias empresas e grupos de investidores americanos manifestaram interesse em adquirir a plataforma.

Segundo a Bloomberg News, uma opção é vender partes do TikTok para Elon Musk empresa de mídia social X. A aquisição daria potencialmente ao multibilionário controle sobre uma plataforma ainda maior que a X e expandiria sua capacidade de promover tanto seus interesses pessoais quanto os da próxima administração Trump.

Implicações globais

Se nenhuma aquisição ocorrer e o TikTok for banido, isso refletirá uma tendência global mais ampla de restrições governamentais à plataforma.

A Índia implementou uma proibição em 2020, citando preocupações de segurança nacional. Desde então, países como a Jordânia, o Quirguizistão e o Nepal seguiram o exemplo, citando razões que vão desde preocupações com a saúde mental dos utilizadores até acusações de que a plataforma promove agitação social. Mais recentemente, a Albânia anunciou um bloqueio de um ano na plataforma no final de dezembro.

Uma proibição nos EUA poderia alimentar ainda mais esta tendência, diz Natalie Campbell, da Internet Society, conduzindo potencialmente a uma Internet cada vez mais fragmentada – com repercussões muito para além das fronteiras dos EUA.

“Devido à influência que os Estados Unidos têm, provavelmente veríamos cada vez mais países a tentar resolver as suas preocupações (sobre as plataformas de redes sociais) através de proibições”, disse ela.

Banir plataformas versus regulamentá-las

Campbell argumentou que banir um aplicativo não resolve o problema subjacente, mas faz com que os usuários migrem para outros serviços onde permanecem preocupações de privacidade e segurança.

Como plano de contingência para a proibição iminente, muitos usuários do TikTok nos EUA expandiram recentemente sua presença em plataformas concorrentes dos EUA, como Instagram ou YouTube, ou outros aplicativos chineses, como o aplicativo de estilo de vida RedNote.

Campbell argumenta que, em vez de proibir uma única plataforma, o governo dos EUA deveria se concentrar na aprovação de uma legislação de privacidade abrangente que protegeria os usuários em todas as plataformas: “Isso nos permitiria manter todos os serviços e aplicativos nos mesmos padrões, em vez de jogar este perigoso jogo de bater na toupeira.”

Editado por Ben Knight

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