Milhares de apoiantes do antigo primeiro-ministro Imran Khan invadiram o paquistanês capital Islamabad esta semana, encenando protestos violentos e pedindo a libertação de Khan da prisão. Vários membros das forças de segurança já foram mortos nos distúrbios, segundo o governo.

O Ministério do Interior disse que pessoal adicional foi destacado para proteger as missões diplomáticas na Zona Vermelha, fortemente protegida, que abriga vários edifícios governamentais e embaixadas em Islamabad.

O primeiro-ministro Shehbaz Sharif condenou a violência como “extremismo” dirigido ao cumprimento de “objetivos políticos malignos”.

Com a escalada da violência, no entanto, muitos se perguntam se Sharif permanecerá no comando ou será marginalizados pelas poderosas forças armadas do país.

Sobre o que são os protestos?

A principal demanda de O partido Paquistão Tehreek-e-Insaf (PTI) de Khan deve libertar todos os seus líderes, incluindo o próprio Khan, que está preso por múltiplas acusações de corrupção desde agosto de 2023.

Os apoiantes de Khan também acusam a coligação de Sharif de fraudando as eleições gerais deste ano. O atual governo enfrenta apelos para renunciar.

O governo de Sharif não deu quaisquer sinais de ceder às exigências. Em vez disso, as autoridades posicionaram contentores para bloquear estradas principais que conduzem a Islamabad e mobilizaram forças policiais e paramilitares em equipamento de choque. As reuniões públicas foram proibidas em Islamabad.

Os serviços de Internet móvel foram interrompidos e as escolas permaneceram fechadas tanto na capital como na cidade adjacente de Rawalpindi.

‘Todas as apostas estão canceladas’ se oficiais militares morrerem

Os militares também foram destacados para a cidade para reforçar a ordem pública. Mas os analistas temem que os confrontos entre soldados e manifestantes possam tornar a agitação ainda mais perigosa.

“Se as coisas se tornarem violentas, haverá a possibilidade de uma intervenção militar direta que deteriorará ainda mais a situação”, disse o comentador político Zahid Husain à DW.

“Se o exército quiser esmagar os manifestantes, então a situação estará fora do seu controle”, alertou.

O especialista jurídico Osama Malik disse à DW que uma intervenção militar direta era “improvável”.

“No entanto, se oficiais do exército forem mortos em confrontos com esta horda armada, então todas as apostas serão canceladas”, acrescentou.

“O envio de militares já significa que está envolvido nesta crise. Uma tomada militar não é a resposta. A questão é se o exército pode desempenhar o papel de árbitro para levar esta crise a uma conclusão pacífica”, segundo Malik.

‘Estamos prontos para morrer por Khan’

Os manifestantes em Islamabad dizem que não sairão das ruas até que Khan seja libertado.

“Enfrentamos todos os obstáculos e dores para Imran Khan, que luta pelos direitos do povo e não deixaremos este lugar até que libertem Khan”, disse o manifestante Adnan Khan à DW.

“Estamos prontos para morrer por Khan”, disse ele.

O Paquistão está “à beira” e poderá enfrentar uma crise ainda maior, a menos que uma solução política seja encontrada e ambos os lados dêem um passo atrás, disse Maleeha Lodhi, ex-embaixadora nos EUA, no Reino Unido e na ONU, à DW.

“É incerto se os manifestantes conseguirão forçar a libertação de Khan, mas parecem resolutos e inflexíveis em desafiar as autoridades, mas é difícil prever como a situação irá evoluir”, disse Lodhi.

“A ameaça de violência está sempre presente, com milhares de pessoas nas ruas da capital e um número ainda maior de polícias, paramilitares e tropas regulares em confrontos cara a cara”, alertou o ex-diplomata.

Aliado de Khan diz que governo tenta intimidar manifestantes

O protesto em curso é liderado pela esposa de Imran Khan, Bushra Bibi, que descreveu a manifestação como uma manifestação do tipo “faça ou morra”.

O conselheiro de comunicação social de Khan, Zulfikar Bukhari, disse que o governo só pode parar os protestos “aumentando a intensidade da brutalidade” e acusou as forças de segurança de já terem matado três manifestantes.

“Neste momento, o cenário mais perigoso é (o governo) dar ordens aos guardas-florestais para dispararem directamente contra os manifestantes pacíficos. Penso que eles vão tentar arranjar uma desculpa para disparar e aumentar os níveis de brutalidade para tentar fazer com que milhares de manifestantes venha com medo”, disse Bukhari à DW.

História de protestos e golpes militares

O Paquistão tem assistido a protestos violentos contínuos desde a remoção de Khan do poder, incluindo um confronto que durou dias em Islamabad, no mês passado.

O país tem uma longa história de política turbulenta e agitação civil com múltiplos golpes militares. O mais recente ocorreu em 1999 quando o General Pervez Musharraf depôs Nawaz Sharif, irmão do atual primeiro-ministro. O país também passou décadas sob regime militar.

Imran Khan sugeriu os militares e uma conspiração estrangeira está por trás de sua destituição depois de perder um voto de desconfiança no parlamento em Abril de 2022, mas os líderes militares rejeitaram essas alegações.

Editado por: Darko Janjevic