“O Tour de France é também a volta à França”podemos ouvir quase todos os anos nas ondas do rádio desde que a corrida foi televisionada, ou seja, desde 1948. Mas já faz muito tempo que os ciclistas não traçam um perímetro em torno da França. Em 2025, o Tour terá início em Lille (Norte) no dia 5 de julho. As três primeiras etapas acontecerão nos departamentos de Nord e Pas-de-Calais, conforme revelado peloorganizador ASO, terça-feira, 29 de outubro.

De resto, os concorrentes cruzarão os Alpes, os Pirenéus e o Maciço Central, cada vez mais comum. Percorremos todos os percursos do Tour desde a sua criação para compreender esta evolução. Até às décadas de 1950 e 1960, o pelotão entregava-se voluntariamente à circunvolução nas estradas de França, mas, a partir da década de 1970, assistimos à chegada de meias etapas divididas ao longo do dia, e de percursos exóticos que cortavam França, ou que passavam (finalmente) pela Córsega. Os dois departamentos da Ilha da Beleza são os grandes perdedores do percurso: só foram atravessados ​​uma vez, em 2013, cento e dez anos depois da primeira edição. O departamento menos atravessado do continente é o Indre (36), que viu o Tour passar pela primeira vez em 1992, e apenas onze vezes em 112 edições – incluindo a décima primeira em 2025.

E depois há quem ganhe quase sempre, em primeiro lugar encontramos Paris – exceto em 2024, devido aos Jogos Olímpicos – que até já é cidade de partida há muito tempo. Seguem-se os departamentos dos Pirenéus: Hautes-Pyrénées (65), atravessados ​​108 vezes em 112 edições; os Pirenéus-Atlânticos (64), 106 vezes; Haute-Garonne (31), 104 vezes. Os três ainda estão na programação da edição de 2025.

Os departamentos alpinos estão obviamente na ruptura, mas obtêm resultados menos bons: Savoie (73) foi atravessada “apenas” 99 vezes; sua vizinha Haute-Savoie (74), 89 vezes; e 86 vezes para Isère, departamento que abriga Alpe d’Huez, além dos passes Madeleine e Porte.

Da viagem à França à viagem aos Alpes e aos Pirenéus

Estas pesquisas mostram as mudanças no percurso do Tour, que vai de uma corrida circular pelas costas e fronteiras em uma dúzia de etapas até um Tour de France internacional que começa nos nossos vizinhos belgas, holandeses ou alemães, do que através do Canal da Mancha.

De 1903 a 1939, o Tour fez uma grande volta pela França. Atravessa assim Haute-Garonne, Gironde, Charente-Inférieure (que se tornará Charente-Maritime em 1941) ou Bouches-du-Rhône trinta e três vezes… em trinta e três edições.

Depois, após a recuperação após a Segunda Guerra Mundial e até meados da década de 1950, o Tour retomou os seus hábitos circulares em torno da França.

A partir da década de 1960, o curso tornou-se mais “exótico”. Este é também o momento em que as transferências entre etapas começam a ultrapassar os 200 quilómetros, e quando o centro de França começa a ver o pelotão passar com mais regularidade.

E depois, a partir da década de 1980, e mais ainda a partir do ano 2000, o Tour afastou-se gradualmente do noroeste do país, apesar das repetidas passagens na Bretanha ou na Vendée, terras férteis do ciclismo francês. A partir de agora, são as serras as preferidas pelos organizadores: nas 26 edições de 2000 a 2025, os Pirenéus-Atlânticos são atravessados ​​23 vezes (em 26 edições); Sabóia, 25 vezes; e os Altos Pirenéus… 26 vezes.