A China está alegadamente considerando enviar pessoal de segurança em Mianmar, assolado por conflitos, para proteger os seus interesses económicos e estratégicos, uma medida que poderá agravar a guerra civil em curso ou alterar o equilíbrio a favor da junta militar, que governa partes do país desde o seu golpe no início de 2021.

Nos últimos meses, Pequim aumentou o apoio económico e diplomático ao regime militar, após anos de equilíbrio entre a junta e uma aliança frouxa de forças pró-democracia e milícias de base étnica.

A China, que partilha uma fronteira de 2.100 quilómetros com Mianmaradotou inicialmente uma postura cautelosa após o golpe de 2021 que desencadeou uma revolta nacional. Pequim já havia mantido boas relações com o governo civil deposto liderado pela ganhadora do Nobel Aung San Suu Kyi.

No entanto, como o a guerra civil aprofundou-seas prioridades de Pequim passaram a garantir a segurança dos seus investimentos e projectos de infra-estruturas na região, que foram gravemente perturbados.

De acordo com Moe Thuzar, investigador sénior do Instituto ISEAS-Yusof Ishak de Singapura, o envolvimento crescente da China é impulsionado pelo desejo de salvaguardar os seus interesses estratégicos, especialmente a sua carteira de investimentos em Mianmar, que totaliza aproximadamente 21 mil milhões de euros.

Isto inclui a construção de um porto na costa do Oceano Índico de Mianmar, proporcionando a Pequim uma rota crucial para importar petróleo e gás do Médio Oriente, contornando o Contencioso Mar da China Meridional.

Qual é o nível de apoio da China?

De acordo com um relatório de 15 de novembro publicado em O Irrawaddy jornal, a China e a junta de Mynamar estão se preparando para cooperar na formação de uma “empresa de segurança conjunta”.

Os analistas acreditam que o pessoal chinês se concentraria principalmente na defesa das empresas e infra-estruturas de propriedade chinesa, que se tornaram cada vez mais alvos de violência. O consulado chinês em Mandalay foi bombardeado em outubro.

No entanto, Zachary Abuza, professor do National War College em Washington, alertou que mesmo uma implantação defensiva poderia ter implicações mais amplas.

“Para líder da junta, Min Aung Hlaingé uma humilhação total e uma admissão tácita de que as suas forças estão tão dispersas, por tantos campos de batalha distintos, que ele não tem outra escolha senão usar mercenários chineses”, disse Abuza à DW.

As equipas de segurança chinesas podem fornecer informações e apoio logístico à junta – ou mesmo envolver-se em operações ofensivas, alertou.

O que os EUA e a Europa podem fazer para responder?

Com a China aparentemente a fornecer maior apoio à junta, há preocupações de que Mianmar se torne mais uma arena por procuração para a rivalidade EUA-China.

Lucas Myers, associado sênior para o Sudeste Asiático no Programa Asiático do Wilson Center, escreveu este mês em Guerra nas rochas que a decisão de Pequim de apoiar a junta devido aos receios de que a coligação antimilitar esteja demasiado próxima dos EUA é um reflexo da “mentalidade de guerra fria” da China.

No entanto, alertou contra a possibilidade de Washington entrar em negociações com a junta ou ceder à paranóia de Pequim porque, por enquanto, “o ímpeto está do lado da resistência”.

Em vez disso, “a próxima administração Trump deveria fornecer financiamento expandido dos EUA e apoio não letal… à resistência para compensar o peso da pressão de Pequim”.

Um artigo recente de Steve Ross e Yun Sun, ambos bolseiros do Stimson Center, um grupo de reflexão sobre política externa com sede em Washington, alertou contra a ambivalência dos EUA em relação ao papel da China na guerra civil de Myanmar.

“Os EUA já não podem dar-se ao luxo de ver Mianmar como uma questão de ‘boutique’. O golpe desencadeou um tremendo caos em Mianmar, bem como instabilidade regional e representa uma ameaça aos interesses nacionais dos EUA na competição estratégica com a China, incluindo a promoção da democracia e o proteção dos direitos humanos“, diz.

A União Europeia, que impôs uma nova ronda de sanções aos responsáveis ​​da junta e às suas empresas alinhadas no mês passado, tem menos interesses estratégicos em Mianmar e será mais avessa do que os EUA a ver a adesão da China à junta em termos geopolíticos, dizem os analistas.

No entanto, uma fonte diplomática europeia disse à DW, sob condição de anonimato, que a UE interesse estratégico no Sudeste Asiático encontra-se com o Associação das Nações do Sudeste Asiático (ASEAN)e ter um estado membro do bloco “muito dependente de Pequim enfraquece a ASEAN, tornando-a menos autônoma”.

Qual é o papel da ASEAN?

A ASEAN tem sido amplamente criticada pela forma frágil como lidou com a crise de Mianmar, resultado do facto de os seus dez Estados-membros estarem perenemente divididos entre medidas mais duras contra a junta ou aceitarem o seu golpe como o novo normal e estabelecerem parcerias com ela.

A Malásia, que assumirá a presidência do bloco regional no próximo ano, tem sido uma voz forte ao exigir uma resposta mais dura, mas analistas dizem que agora que a junta tem o apoio aberto de Pequim, isso tornará a resposta já defeituosa da ASEAN ainda mais desafiadora.

A preocupação agora não é apenas que a crise seja arrastada para a rivalidade de poder EUA-China, mas a ASEAN fique ainda mais dividida entre os Estados-membros satisfeitos em permitir à China mais influência sobre os assuntos regionais e aqueles que vêem isto como sendo a sentença de morte para o bloco.

Avanços rebeldes preocupantes para a China

As milícias étnicas capturaram vastas áreas de território este ano, culminando num golpe significativo para a junta em Agosto, com a queda do seu Comando Regional do Nordeste.

“Isso chocou a China”, disse Jason Tower, diretor do programa de Mianmar do Instituto da Paz dos Estados Unidos (USIP).

Ele disse à DW que Pequim começou a temer que as milícias étnicas pudessem realmente conseguir derrubar a junta e formar uma aliança com o Governo de Unidade Nacional (NUG), pró-democracia, o governo paralelo de Mianmar.

O NUG propôs uma estrutura federalizada para Mianmar, que afirma irá resolver os conflitos étnicos de longa data do país. No entanto, os analistas sugerem que Pequim vê este plano com cepticismo, temendo que possa criar um vácuo de poder e exacerbar a instabilidade ao longo da sua fronteira.

Além disso, acredita que o NUG e as Forças de Defesa Popular aliadas, um conjunto de milícias anti-junta, geralmente compostas por civis, estão demasiado alinhados com os Estados Unidos e o Ocidente.

A China também apoiou a proposta da junta de realizar eleições no próximo ano, o que Pequim vê como uma potencial saída para o conflito. Em Outubro, Min Aung Hlaing, o líder da junta, viajou para a China para conversações—sua primeira visita desde o golpe.

Editado por: Wesley Rahn