Tornando-se presidente dos EUA leva muito dinheiro. Para conseguir esse dinheiro, os candidatos têm várias opções.

Os candidatos podem financiar suas campanhas com dinheiro próprio. Alternativamente, podem angariar dinheiro de doadores privados.

Outra fonte de financiamento vem de grupos de comitês de ação política, mais conhecidos como PACs ou super PACs.

A última opção é obter financiamento governamental. Mas isto acarreta limitações estritas nos gastos, por isso os principais candidatos evitaram-no nas últimas eleições.

Quanto Kamala Harris arrecadou?

Candidato democrata Kamala Harris arrecadou mais de 906 milhões de dólares (838,8 milhões de euros) até 30 de setembro, de acordo com números reunidos por OpenSecretsuma organização sem fins lucrativos com sede em Washington que rastreia dinheiro nas eleições dos EUA. Isso inclui contribuições para a campanha de Joe Biden, embora a arrecadação de fundos realmente tenha decolado depois que ele se afastou em julho.

A isto somam-se mais de 359 milhões de dólares que grupos externos angariaram até 22 de Setembro para apoiar Harris, o que significa que mais de 1,27 mil milhões de dólares foram destinados ao fundo de guerra da campanha de Harris.

Quase 56% disso veio de grandes contribuições. Os indivíduos arrecadaram cerca de 44% do total através de contribuições menores, de menos de US$ 200.

Quanto Donald Trump arrecadou?

Candidato republicano Donald Trump não arrecadou tanto. Sua campanha oficial arrecadou US$ 367,1 milhões, cerca de 40% menos que Harris.

Grupos externos acrescentaram outros US$ 572,8 milhões a esse valor, elevando seu financiamento total para pouco menos de US$ 940 milhõesde acordo com OpenSecrets.

Trump depende muito do apoio dos ultra-ricos, com contribuições maiores representando mais de 68% dos seus fundos disponíveis.

E quanto aos gastos no Congresso?

Nas duas últimas eleições presidenciais, Trump foi superado pelos seus rivais. Mesmo assim ele venceu Hillary Clinton em 2016 antes perdendo para Biden em 2020.

Essa discrepância mostra como o dinheiro é importante, mas não pode fechar o negócio sozinho, disse Dan Mallinson, professor associado de políticas públicas e administração na Penn State Harrisburg, na Pensilvânia.

Ainda assim, as doações são extremamente importantes, já que as campanhas presidenciais “se tornaram assuntos de bilhões de dólares”, disse Mallinson à DW. “Candidatos, partidos, comités de acção política e outras organizações precisam de angariar quantias significativas de dinheiro para realizar campanhas nacionais”.

Mas não são apenas o ex-presidente e o vice-presidente que estão arrecadando dinheiro durante este ciclo eleitoral. Dos 100 assentos no Senado dos EUA, 34 serão eleitos este ano. Na Câmara dos Deputados, todas as 435 cadeiras estão em disputa.

Por conta própria eseleção campanhas, todos os candidatos ao Senado juntos arrecadaram US$ 1,38 bilhão, calculou o OpenSecrets. Coletivamente, os candidatos à Câmara dos Representantes arrecadaram US$ 1,78 bilhão.

Quem pode doar para campanhas presidenciais?

O Comissão Eleitoral Federal tem regras rígidas sobre quem pode ou não contribuir com os candidatos.

Apenas cidadãos dos EUA ou titulares de green card podem contribuir para um partido ou candidato presidencial. Isso significa que todos os estrangeiros estão proibidos de doar de qualquer forma.

Para aqueles indivíduos que podem doar, há limites quanto ao valor que podem doar.

Empreiteiros do governo federal, empresas, bancos nacionais, sindicatos e organizações sem fins lucrativos também estão proibidos de contribuir diretamente para candidatos ou partidos nas eleições federais.

O que são PACs e super PACs?

Os comitês de ação política (ou PACs) fazem parte do sistema eleitoral americano há muito tempo. Estes grupos de pressão reúnem contribuições para trabalhar em nome dos candidatos ou de iniciativas eleitorais. As doações são limitadas e as listas de doadores devem ser divulgadas.

Mas os regulamentos de financiamento de campanhas mudaram drasticamente em 2010. Nesse ano, o Supremo Tribunal dos EUA rejeitou restrições às empresas e aos sindicatos para financiarem campanhas, devido ao seu direito de liberdade de expressão.

Após essa decisão, as empresas e os sindicatos foram livres para doar o que quiseremdando origem ao super PAC. Esses grupos podem arrecadar quantias ilimitadas de indivíduos, sindicatos ou empresas, e essas doações são anônimas.

É importante ressaltar que os PACs e os super PACs não podem doar diretamente a um candidato e devem agir de forma independente, embora algumas das regras sobre a campanha coordenada para obter votos tenham sido flexibilizadas.

Problemas com grandes contribuições de campanha

Para muitos eleitores, o sistema de doação de campanha dá a impressão de que dinheiro significa acesso fácil aos políticos. Isto poderia resultar em corrupção ou minar a confiança na democracia.

Americanos ricos como Melinda French Gates e George Soros doaram milhões a grupos que apoiam Harris, ou fundaram os seus próprios super PACs.

O Tempos Financeiros calculou que outro grupo de bilionários – Elon MuskTimothy Mellon, Miriam Adelson e Richard Uihlein – doaram um total de US$ 395 milhões ao super PACS pró-Trump.

Se estas mega-doações equivalem ao poder é uma questão complicada.

“Não é simples que o dinheiro compre votos e políticas”, disse Mallinson, acrescentando que este dinheiro provavelmente significa que os doadores obtêm acesso político quando questões que lhes interessam estão a ser debatidas. “Mas isso ainda não significa que os doadores conseguirão tudo o que desejam.”

Em que as campanhas gastam dinheiro?

Com centenas de milhões para gastar, as campanhas e os grupos de pressão têm muitas decisões a tomar. Como a eleição está tão acirrada e provavelmente dependente de um punhado de votos em estados indecisosas campanhas estão gastando a maior parte do seu dinheiro lá.

Esses estados estão sendo inundados por anúncios políticos. Os residentes provavelmente receberão ligações de ativistas ou batidas na porta de alguém tentando convencê-los a votar de uma forma ou de outra.

Olhando para trás, para as eleições de 2020, dá-se uma boa ideia de como as campanhas estão a gastar as suas montanhas de dinheiro, sendo a maior parte destinada à publicidade.

Há quatro anos, cerca de 56% dos gastos foram em mídia, 10% em arrecadação de fundos e quase 17% em despesas de campanha e salários, segundo números apurados pela OpenSecrets. Outros 6% foram para administração, enquanto 4% foram para estratégia e pesquisa. O restante foi listado como “inclassificável”.

Os gastos de campanha em 2024 provavelmente seguirão um padrão semelhante.

Editado por: Martin Kuebler