Quando o ex-presidente dos EUA Donald Trump falou em um comício em Nova Jersey em maio, ele prometeu descartar todos energia eólica projetos no “primeiro dia” se ele retornar à Casa Branca. Depois, em Agosto, o candidato presidencial do Partido Republicano classificou a energia eólica como uma energia “horrível” e associou-a indirectamente aos elevados preços do bacon.

A oposição de Trump às turbinas eólicas não é nova. Em 2013, ele lançou um desafio legal para impedir a construção de um parque eólico na costa de seu campo de golfe escocês, porque isso arruinaria a vista do oceano.

Suas últimas afirmações de que as turbinas eólicas causam declínio massivo de propriedades, matam um número desproporcional de pássaros e baleias, ou que o ruído das turbinas está ligado ao câncer, são falsas ou exageradas, de acordo com FactCheck.org, um projeto administrado por Annenberg, da Universidade da Pensilvânia. Centro de Políticas Públicas. Mas eles estão sendo ecoados por oponentes da energia eólica em todo o mundo.

Na Austrália, grupos que resistem à recém-declarada energia eólica offshore e energia renovável zona na região de Illawarra, ao sul de Sydney, temem que as baleias e os valores das propriedades sejam prejudicados se as turbinas chegarem à cidade.

Alex O’Brien, porta-voz da Responsible Future, uma coligação local construída nas redes sociais que se opõe à energia eólica offshore em Illawarra, disse à DW que mesmo que as turbinas estejam sujeitas a rigorosas impacto ambiental avaliações, eles não podem “evitar grandes perturbações na vida marinha” em uma área que também é “um corredor de migração de baleias jubarte”.

Mas Patrick Simons, coordenador da campanha de energia limpa Yes2Renewables, diz que a principal perturbação da vida marinha ocorrerá na fase de construção, que pode ser retardada ou interrompida durante as migrações anuais das baleias para minimizar qualquer impacto.

“Não há provas de que a energia eólica offshore cause danos às baleias”, disse o defensor da energia eólica offshore, acrescentando que a perfuração de petróleo e as alterações climáticas serão muito piores para os animais. “Esses pontos de discussão refletem as afirmações vindas dos EUA. As pessoas têm um cuidado de bom senso com a natureza. Isso é manipulado por essas afirmações falsas.”

Mas à medida que a energia eólica offshore cresce, também cresce oposição.

A energia eólica offshore está se expandindo em todo o mundo

Em consonância com um expansão massiva nas energias renováveis, a capacidade eólica offshore global aumentou quase dez vezes entre 2013 e 2023, atingindo 75,2 gigawatts (GW) de capacidade. Mas será necessário instalar cerca de 2.500 GW até 2050 para limitar o aquecimento global a 1,5 Celsius (2,7 Fahrenheit), de acordo com uma projeção.

O offshore é visto como uma tecnologia chave para ajudar a descarbonizar as redes energéticas porque os ventos oceânicos são mais consistentes à noite e assim complementam a energia solar diurna e eólica terrestre, ao mesmo tempo que reduzem a dependência da energia do carvão com elevadas emissões, disse Patrick Simons. As turbinas também são maiores do que as variantes terrestres, o que significa que produzem mais energia.

A energia eólica ainda está numa fase relativamente inicial nos EUA, onde o primeiro projecto eólico offshore de grande escala começou recentemente a fornecer energia, bem como na Austrália, que identificou seis áreas para potencial desenvolvimento. Mas a fonte de energia já fornece as necessidades equivalentes de electricidade de 50% das residências no Reino Unido, com planos de quadruplicar a capacidade até 2030. Entretanto, a China planeia duplicar a sua capacidade offshore para 60 GW até 2025.

Quem está por trás da crescente resistência contra a energia eólica offshore?

Nos EUA, as campanhas de oposição não-no-meu-quintal (NIMBY), que podem ter preocupações genuínas, foram cooptadas por “redes obstrucionistas climáticas” alinhadas com os combustíveis fósseis, disse William Kattrup, investigador do Laboratório de Clima e Desenvolvimento da Universidade Brown. em Boston. Kattrup é co-autor de “Contra o Vento”, um estudo que explora a rede eólica anti-offshore na costa leste do país.

“Estes novos grupos de base e grupos de reflexão obstrucionistas experientes partilham apoio jurídico, oradores públicos, liderança e subsídios informativos e tácticos”, escreveram os autores de “Contra o Vento”.

Os autores do estudo dizem que instituições que já foram convocadas para financiar grupos ligados à negação das alterações climáticas doaram para campanhas anti-energia eólica offshore dentro da rede. Eles identificaram cerca de US$ 72 milhões em contribuições dos seis “doadores interessados ​​em combustíveis fósseis” entre 2017 e 2021.

No estado de Nova Jersey, no nordeste dos EUA, os projetos eólicos offshore depararam-se com o “marco zero para uma oposição vocal e bem organizada”, de acordo com um relatório recente da AP que se referia a “afirmações até agora infundadas” de que as turbinas matam baleias.

O apoio à indústria eólica offshore em Nova Jersey caiu para 50% no final de 2023, de 80% quatro anos antes, de acordo com um pesquisa da Universidade de Stockton no mesmo estado dos EUA. Cerca de 71% dos entrevistados disseram que as turbinas afetariam muito a vista do oceano e 68% disseram que teriam um grande impacto na vida marinha.

“A indústria (dos combustíveis fósseis) orquestrou uma batalha de décadas contra iniciativas climáticas, como a energia eólica offshore, mentindo, manipulando e enganando”, disse Kattrup.

Por outro lado, a pressão do partido de extrema direita pró-combustíveis fósseis Alternativa para a Alemanha (AfD) contra o vento não atingiu a população alemã da mesma forma que os ativistas anti-vento nos EUA, disse Stefan Gsänger, secretário-geral da a Associação Mundial de Energia Eólica, com sede na Alemanha.

A oposição à energia eólica offshore tem sido mínima tanto no Reino Unido como na Alemanha, embora tenham entre o maior número de parques eólicos operacionais no mundode acordo com o defensor da energia verde. Isso ocorre em parte porque as instalações normalmente não são visíveis da costa, bem como os processos de “consulta comunitária aprofundada” em ambos os países.

O problema não resolvido da energia eólica

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Unindo-se contra a energia eólica offshore

De volta à Austrália, Anna Mackiewicz, uma ativista na região de Illawarra pela Yes2Renewables, disse que alguma resistência popular à energia eólica offshore se baseia na falta de consulta e numa inerente “desconfiança do governo”, incluindo promessas de avaliações de impacto ambiental completas.

Mas ela acrescentou que uma recente pressão do Partido Liberal, de centro-direita do país, para apoiar a energia nuclear em vez das energias renováveis ​​também está a ser adoptada como uma justificação para reduzir a energia eólica offshore.

Nos grupos do Facebook que se opõem ao desenvolvimento da energia eólica offshore, há uma dicotomia crescente entre “renováveis ​​e nuclear”, disse o ativista à DW. A energia nuclear é considerada um caminho “mais responsável” a seguir, disse ela – apesar de investigadores australianos afirmarem que a energia nuclear custará significativamente mais do que as energias renováveis ​​e levará muito mais tempo a construir.

A Responsible Future nega qualquer ligação com energia fóssil ou interesses nucleares. “As nossas iniciativas e defesa não são influenciadas pelo financiamento ou pela influência das principais entidades de combustíveis fósseis” ou da “energia nuclear”, afirma o grupo no seu website.

Entretanto, Alex O’Brien, da Responsible Future, olha para a crescente oposição à energia eólica offshore em países como os EUA como uma oportunidade para reforçar o movimento anti-offshore.

“À medida que o impulso para a energia eólica offshore se intensifica globalmente, queremos construir uma rede que fortaleça a nossa voz coletiva e, ao mesmo tempo, garanta a proteção dos nossos ecossistemas e comunidades”, disse O’Brien à DW.

Editado por: Jennifer Collins