Rebeldes liderados por islâmicos em Síria cercaram a cidade estrategicamente crucial de Hama por três lados, disse na quinta-feira o Observatório Sírio para os Direitos Humanos (SOHR), com sede no Reino Unido.
Pouco depois disso, o comandante rebelde Hassan Abdul Ghany escreveu nas redes sociais que os insurgentes tinham penetrado na cidade.
SOHR disse que os rebeldes conseguiram fazer avanços significativos, apesar do governo envio de “grandes comboios militares para Hama” e arredores nas últimas 24 horas.
Eles acrescentaram que ao exército sírio se juntaram oficiais russos e iranianos, já que ambos os países são aliados de longa data do presidente sírio. Bashar al-Assad.
Agora, porém, as tropas governamentais “ficam com apenas uma saída em direção a Homs, ao sul”.
A agência de notícias estatal SANA confirmou que o governo estava travando “batalhas ferozes” em toda a província de Hama, liderado por “aviões de guerra conjuntos sírio-russos”.
A agência de notícias alemã DPA disse que o premiado fotógrafo sírio Anas Alkharboutli foi morto em um dos ataques aéreos em Hama.
Rebeldes sírios e tropas governamentais disputam o controle de Hama
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Ofensiva surpresa
Os confrontos violentos seguem-se a uma ofensiva surpresa liderada pelos rebeldes extremistas Hayat Tahrir al-Sham (HTS) e seus aliados na semana passada. O grupo rapidamente capturou a cidade de Aleppoque nunca saiu das mãos do governo durante mais de uma década de guerra na Síria.
O HTS tem as suas raízes no ramo sírio do grupo terrorista Al-Qaeda.
O controlo de Hama é considerado estrategicamente significativo porque a cidade liga Aleppo à capital Damasco. Além disso, embora a cidade de Hama tenha sido palco de grandes protestos contra o governo de Assad em 2011, a província é o lar de um grande número de alauitas. Esta é a comunidade de origem de Assad e que fornece uma forte base de apoio ao presidente.
As Nações Unidas afirmaram que centenas de pessoas, a maioria combatentes, foram mortas no último surto de violência na Síria, e cerca de 115 mil tiveram de fugir das suas casas.
Quem são os rebeldes da Síria?
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es/rc (AFP, dpa, Reuters)