Robbie Williams compartilhou uma homenagem apaixonada ao cantor do One Direction, Liam Payne, que morreu esta semana após cair da varanda de um hotel em Buenos Aires.

Williams atuou como mentor para Uma direção quando a banda competiu no The X Factor em 2010, e continuou a amizade com Payne e o grupo.

Ele diz que sentiu, e continua a sentir, “choque, tristeza e confusão” com a morte de Payne, e lembra de ter conhecido ele e seus companheiros de banda. “Eles eram todos atrevidos e adoráveis. Gostei do pisstakery alegre e pensei em todas as vezes em que fui aquele pisstaker atrevido com as estrelas pop que vieram antes de mim quando eu estava no Take That. Nossos caminhos se cruzaram desde aquele dia e gosto de todos eles. As provações e tribulações de Liam foram muito semelhantes às minhas, por isso fazia sentido estender a mão e oferecer o que pudesse. Então eu fiz.

Apetrechos para drogas foram descobertos no quarto de hotel de Payne, e ele já havia sido aberto sobre suas lutas contra o uso de álcool e drogas. Williams baseia-se em sua própria história de vício durante sua homenagem.

“Eu ainda tinha meus demônios aos 31 anos”, escreveu ele – a idade de Payne quando morreu. “Eu tive uma recaída. Eu estava com dor. Eu estava com dor porque tive uma recaída. Tive uma recaída por uma série de razões dolorosas. Lembro-me de Heath Ledger passando e pensando ‘eu sou o próximo’. Pela graça de Deus e/ou sorte, ainda estou aqui.”

Ele apelou a mais gentileza e empatia do público para com figuras famosas que possam estar a passar por dificuldades nas suas vidas pessoais, dizendo: “Mesmo estranhos famosos precisam da sua compaixão”.

Ele acrescentou, em letras maiúsculas: “Não sabemos o que está acontecendo na vida das pessoas. Que dor eles estão passando e o que os faz se comportar da maneira que se comportam. Antes de chegarmos ao julgamento, é preciso dar um pouco de folga. Antes de digitar qualquer coisa na internet, pense: ‘Eu realmente preciso publicar isso?’ Porque é isso que você está fazendo. Você está publicando seus pensamentos para qualquer um ler. Mesmo que você realmente não pense que existem celebridades ou suas famílias. Eles fazem isso, porra. Pele e ossos e imensamente sensíveis.

O relatório do legista descobriu que Payne morreu devido a ferimentos múltiplos na queda da varanda do terceiro andar e que estava sozinho no momento de sua morte.

Além da manifestação de pesar de sua base de fãs global, seus ex-companheiros de banda escreveram homenagens individuais, bem como uma declaração conjunta dizendo em parte: “As memórias que compartilhamos com ele serão guardadas para sempre”.

A carreira de Williams – incluindo sua luta contra as drogas – será retratada em uma cinebiografia incomum que está por vir. Homem melhordirigido por Michael Gracey do The Greatest Showman e lançado no Boxing Day, o gráfico mostra a ascensão do cantor pop à fama, com um macaco CGI interpretando Williams.