Roy Haynes, um baterista que foi um dos últimos músicos remanescentes das eras do jazz swing e do bebop, morreu aos 99 anos. Sua filha Leslie Haynes-Gilmore disse que ele morreu após uma curta doença.

O estilo energético de Haynes, que também englobava a fusão e o jazz de vanguarda, rendeu-lhe o respeito de muitos contemporâneos ao longo de uma carreira que começou em meados da década de 1940. Ele tocou com artistas como Charlie Parker, Bud Powell, Sonny Rollins, Miles Davis, John Coltrane e dezenas de outros.

Nascido em 1925 em Roxbury, Massachusetts, Haynes desenvolveu um interesse precoce por jazz antes de começar a tocar bateria profissionalmente em boates de Boston quando era adolescente. Certa vez, ele relembrou: “Certa vez, um professor da escola me mandou ao diretor, porque eu estava batendo bateria com as mãos na carteira durante a aula”.

Hayes trabalhou pela primeira vez com líderes de bandas da era swing, incluindo Sabby Lewis, Frankie Newton e Felix Barbozza, e uma mudança para Nova York em 1945 o viu se juntar às big bands de Louis Russell e Louis Armstrong, e tocar com o famoso saxofonista Lester Young. Na década de 1950, Haynes desenvolveu o apelido Snapcrackle, uma homenagem ao seu estilo rápido e versátil. Ele excursionou pelo mundo acompanhando a vocalista de jazz Sarah Vaughan por cinco anos em meados da década de 1950, depois ocasionalmente substituiu Elvin Jones no quarteto de John Coltrane no início dos anos 60, ao lado de seu trabalho regular com Stan Getz e Eric Dolphy.

Sua versatilidade permitiu que ele brilhasse à medida que o bebop evoluía para um estilo pós-bop mais livre, e ele apareceu em lançamentos marcantes do selo Blue Note de Andrew Hill, Jackie McLean e outros. Ele continuou sua carreira de gravação e turnê na década de 2010.

Hayes também lançou álbuns aclamados como líder de banda, como Out of the Afternoon (com Roland Kirk), de 1962, e formou sua própria banda, o Hip Ensemble, no final dos anos 1960. O aclamado baterista fez jus ao nome da banda, de acordo com o colega artista de jazz Pat Metheny, que fez turnê com Haynes no final dos anos 1980: “Roy é a manifestação humana do que quer que a palavra ‘hip’ supostamente significasse antes de apenas tornou-se uma palavra. Sempre no momento, sempre neste tempo, eterno e clássico e ao mesmo tempo totalmente indiferente a isso.”

Sua carreira durou além da aposentadoria de muitos de seus contemporâneos. Seu álbum de 2004, Fonte da Juventude, e Considerando, de 2007, lhe renderam indicações ao Grammy, o último quando ele tinha 80 e poucos anos, e ele recebeu um Grammy pelo conjunto de sua obra em 2012. Em 2008, ele apresentou a estação de rádio de jazz no videogame. Grande Roubo Auto IV. Até à pandemia de Covid-19, Haynes celebrava o seu aniversário com uma apresentação anual no Blue Note Jazz Club de Nova Iorque – mais recentemente aos 94 anos.

Numa entrevista à Percussive Arts Society, ele disse uma vez: “Talvez o segredo para permanecer jovem seja tocar bateria. Eu sei que atuar me faz sentir bem e também me faz dormir bem.”

Falando para marcar o 96º aniversário de Haynes, Wayne Shorter o chamou de “um campeão para mim”, Branford Marsalis disse que ele foi o maior baterista de jazz de todos os tempos – “se você está pensando no nível de versatilidade que ele tem, a merda é simplesmente surpreendente” – enquanto a cantora de jazz Terri Lynne Carrington disse: “A maneira de Roy tornar a bateria mais fluida é incomparável… Sua forma de tocar me faz ver outras possibilidades para mim.”

Haynes deixa seus filhos Craig e Graham, este último um cornetista reconhecido por suas contribuições ao nu-jazz, e seu neto, o baterista Marcus Gilmore.