Equipes de resgate na China Tibete A região continuou a procurar sobreviventes em condições congelantes na quarta-feira, depois que um devastador terremoto de magnitude 6,8 atingiu a área remota e matou pelo menos 126 pessoas.

O poderoso terremoto atingiu o sopé do Himalaia na terça-feiracerca de 80 km (50 milhas) ao norte do Monte Everest, a montanha mais alta do mundo. Os tremores também abalaram edifícios nos vizinhos Nepal, Butão e Índia.

Pelo menos 126 pessoas foram mortas e 188 feridas, enquanto as pesquisas iniciais mostraram que mais de 3.600 casas foram destruídas na região de Shigatse, no Tibete, segundo a mídia estatal chinesa.

Fotos e vídeos online mostram inúmeras casas e edifícios reduzidos a escombros.

“Aqui as casas são feitas de terra, então quando ocorreu o terremoto… muitas casas desabaram”, disse Sangji Dangzhi, de 34 anos, cujo supermercado em Tingri sofreu danos consideráveis.

As temperaturas no planalto de alta altitude caíram para -18ºC (0 graus Fahrenheit) durante a noite, aumentando a miséria dos que ficaram desabrigados e levando as autoridades a lutarem urgentemente por cobertores e abrigos temporários.

O epicentro foi no condado de Tingri, onde vivem cerca de 62 mil dos 800 mil residentes de Shigatse. É muito menos desenvolvido do que centros urbanos como a capital do Tibete, Lhasa.

Nenhuma morte foi relatada no Nepal ou em outro lugar.

O governo da China elevou seu nível nacional de resposta a emergências para o mais alto dos quatro níveis na terça-feira. Militares, 3.400 socorristas e centenas de profissionais médicos foram enviados para ajudar os feridos, informou a mídia estatal. As equipes de resgate percorreram os escombros espalhados pelas ruínas, mostraram as imagens, enquanto alguns deram aos moradores cobertores grossos para se aquecerem.

Tendas, rações alimentares, geradores elétricos e outros suprimentos chegaram ao local na noite de terça-feira, e todos os trechos da estrada danificados pelo tremor foram reabertos, informou a mídia estatal.

A turista Meng Lingkang disse que na cidade de Lhatse, a 65 km do epicentro, “os edifícios estavam rachados”.

“Algumas das casas mais antigas desabaram e grande parte dos edifícios feitos de tijolos estavam rachados, com grandes fissuras”, disse o jovem de 23 anos à AFP.

O líder chinês Xi Jinping apelou a “esforços totais de busca e salvamento, minimizando ao máximo as vítimas, reassentando adequadamente os residentes afetados e garantindo a sua segurança e calor durante o inverno”, disse a emissora estatal.

Pequim, que administra parte do Tibete como uma região autónoma dentro da China, rejeita as críticas de grupos de direitos humanos e exilados que o acusam de atropelar os direitos religiosos e culturais do povo tibetano.

Com a Reuters e a Agence France-Presse