Milhões de usuários do TikTok nos Estados Unidos não conseguem mais assistir a vídeos na plataforma de mídia social quando uma proibição federal do popular aplicativo entra em vigor.

A lei recentemente promulgada nos EUA que proíbe o uso da plataforma entrou em vigor no domingo, um dia antes da posse do presidente eleito Donald Trump. A proibição ocorreu após meses de batalhas legais e aumento do escrutínio sobre a propriedade chinesa da TikTok.

“Uma lei que proíbe o TikTok foi promulgada nos EUA”, dizia uma mensagem aos usuários que tentavam usar o aplicativo, usado por 170 milhões de americanos. “Infelizmente, isso significa que você não pode usar o TikTok por enquanto.”

Em entrevista à rede NBC News no sábado, Trump disse que estava pensando em dar ao TikTok uma extensão de 90 dias que lhes permitiria continuar operando. Se tal extensão acontecer, Trump – que já foi favorável à proibição do TikTok – disse que “provavelmente” seria anunciada na segunda-feira, dia em que ele tomará posse como presidente.

Espera-se que o CEO da TikTok, Shou Chew, compareça à posse de Trump em um local privilegiado.

“Temos sorte que o presidente Trump tenha indicado que trabalhará conosco em uma solução para restabelecer o TikTok assim que assumir o cargo”, disse o aplicativo em sua mensagem aos usuários dos EUA. “Por favor, fique ligado!”

Na sexta-feira, a Suprema Corte dos EUA defendeu uma lei determinando a proibição do aplicativo, a menos que a controladora ByteDance aliene as operações da TikTok nos EUA. A decisão marcou uma escalada significativa nos esforços para restringir o aplicativo, que as autoridades afirmam representar uma ameaça à segurança nacional.

No tribunal, a administração Biden defendeu a lei citando preocupações de que o TikTok recolha grandes quantidades de dados de utilizadores dos EUA, que poderiam ser potencialmente acedidos pelo governo chinês através de coerção.

As autoridades também alertaram que o algoritmo do aplicativo, que determina o conteúdo que os usuários veem, pode ser manipulado pelas autoridades chinesas para influenciar a plataforma de maneiras sutis e difíceis de detectar.

No entanto, os EUA ainda não apresentaram provas públicas que demonstrem que o TikTok partilhou dados de utilizadores com as autoridades chinesas ou alterou o seu algoritmo para servir os interesses chineses.

A ByteDance negou qualquer irregularidade e resistiu aos apelos para vender suas operações nos EUA, deixando a plataforma no limbo.

A lei dos EUA exige que a Apple e o Google removam o TikTok de suas lojas de aplicativos, bloqueando novos downloads. As empresas podem enfrentar penalidades de até US$ 5.000 por usuário que puder acessar o aplicativo.

A Oracle, que hospeda os servidores do TikTok, também seria legalmente obrigada a fazer cumprir a proibição.

Enquanto isso, concorrentes baseados nos EUA, como Instagram Reels e YouTube Shorts, podem se beneficiar da ausência forçada do TikTok.

Outra plataforma chinesa, Xiaohongshu, que significa Pequeno Livro Vermelho, ganhou força entre os usuários americanos, tornando-se o aplicativo mais baixado na loja da Apple nos EUA esta semana.

Vários investidores propuseram soluções de última hora para manter o TikTok operacional.

De acordo com relatos da mídia, a Perplexity AI, uma startup de inteligência artificial apoiada por Jeff Bezos, apresentou um plano de fusão com os negócios da TikTok nos EUA para criar uma nova entidade, potencialmente permitindo que a ByteDance retenha a propriedade parcial.

Outras ofertas, incluindo uma oferta de 20 mil milhões de dólares de um consórcio liderado pelo investidor canadiano Kevin O’Leary e pelo bilionário Frank McCourt, continuam sob consideração.

Especialistas alertam que mesmo que Trump emita uma ordem executiva para adiar a proibição, poderá enfrentar desafios legais.

“O Congresso redigiu esta lei para ser praticamente à prova do presidente”, alertou Adam Kovacevich, executivo-chefe do grupo comercial da indústria, Câmara do Progresso.