‘Aisake Valu Eke, ex-ministro das finanças, deverá liderar a nação do Pacífico até as eleições de novembro de 2025.

Tonga elegeu um novo líder por voto secreto no parlamento, duas semanas depois de o anterior primeiro-ministro ter eleito abruptamente resignadoapós uma luta pelo poder com a família real da nação do Pacífico.

O político veterano ‘Aisake Valu Eke garantiu 16 votos contra oito de seu oponente Viliami Latu na votação de terça-feira.

Valu Eke, que tomará posse oficialmente como primeiro-ministro em Fevereiro, foi eleito pela primeira vez para o parlamento em 2010 e serviu como ministro das finanças entre 2014 e 2017.

Ele permanecerá no cargo por menos de um ano antes que a nação insular do Pacífico Sul de 105.000 habitantes realize suas próximas eleições em novembro de 2025.

O parlamento de Tonga é composto por 17 legisladores eleitos pelo público e nove nobres, eleitos por um grupo de chefes hereditários. Dois membros do parlamento não puderam votar.

Siaosi Sovaleni renunciou ao cargo de primeiro-ministro há duas semanas, depois de entrar em conflito com o influente rei de Tonga, Tupou VI, o que levou a especulações sobre uma divisão crescente entre o monarca e seu governo.

Sovaleni, formado em Oxford e primeiro-ministro desde 2021, apresentou sua renúncia poucas horas antes de enfrentar um voto de censura liderado por Eke. Uma declaração na página do parlamento tonganês no Facebook dizia que o primeiro-ministro se demitiu “para o bem do país e para fazer Tonga avançar”.

O mandato de Sovaleni foi marcado por tensões periódicas entre a monarquia de Tonga e os legisladores eleitos numa jovem democracia que viu as reformas em 2010 transferirem o poder da família real e dos nobres para os cidadãos comuns.

Tonga reformulou a sua constituição depois dos protestos pró-democracia em 2006 se transformarem em tumultos que deixaram áreas da capital Nuku’alofa em ruínas fumegantes.

O rei Tupou VI, chefe de estado de Tonga, mantém autoridade significativa, incluindo o poder de dissolver o parlamento, nomear juízes e vetar legislação.

A Tonga, dependente do turismo, tem lutado para recuperar do impacto da pandemia da COVID-19, das ameaças crescentes das alterações climáticas e de uma catastrófica erupção vulcânica e tsunami em 2022, que atingiu resorts, casas e empresas à beira-mar em torno das 171 ilhas do país.

O endividado reino insular deve ao banco de exportação da China cerca de 130 milhões de dólares – quase um terço do seu produto interno bruto – que foram emprestados para ajudar na reconstrução após os tumultos de 2006. Os pagamentos desse empréstimo estavam programados para começar a aumentar este ano.