Trump também sugeriu a crescente influência da China em torno do canal, que liga o Atlântico aos oceanos Pacífico.

O presidente eleito dos Estados Unidos, Donald Trump, ameaçou exigir o controle do Canal do Panamá depois de acusar o Panamá de cobrar taxas excessivas aos navios norte-americanos que passam por uma das vias navegáveis ​​mais movimentadas do mundo.

“Nossa Marinha e Comércio têm sido tratados de forma muito injusta e imprudente. As taxas cobradas pelo Panamá são ridículas”, postou Trump em sua plataforma Truth Social no sábado.

“Esta ‘roubada’ completa do nosso país irá parar imediatamente.”

Os EUA construíram em grande parte o canal em 1914 e administraram o território ao redor da passagem durante décadas. Mas Washington entregou totalmente o controlo do canal ao Panamá em 1999, após um período de administração conjunta.

Trump também sugeriu a crescente influência da China em torno do canal, que liga o Atlântico aos oceanos Pacífico.

“Cabe exclusivamente ao Panamá administrar, não à China ou a qualquer outra pessoa”, disse ele. “Nós deixaríamos e NUNCA deixaremos isso cair em mãos erradas!”

A postagem foi um exemplo extremamente raro de um líder dos EUA dizendo que poderia pressionar um país soberano a entregar território.

“Não foi concedido em benefício de terceiros, mas apenas como um símbolo de cooperação connosco e com o Panamá. Se os princípios morais e legais deste gesto magnânimo de doação não forem seguidos, então exigiremos que o Canal do Panamá nos seja devolvido, na íntegra e sem questionamentos”, disse Trump.

Plano tarifário de Trump

Sublinha também uma mudança esperada na diplomacia dos EUA sob Trump, que historicamente não se esquivou de ameaçar aliados e de usar retórica ao lidar com homólogos.

No mês passado, Trump disse que iria impor tarifas sobre as importações mexicanas e canadenses no primeiro dia da sua administração e que as medidas permaneceriam até que a “invasão” de migrantes indocumentados e de drogas chegasse ao fim.

“Tanto o México como o Canadá têm o direito e o poder absolutos para resolver facilmente este problema latente. Por este meio, exigimos que eles usem esse poder e, até que o façam, é hora de pagarem um preço muito alto!” ele postou em sua plataforma Truth Social.

As autoridades no Panamá não reagiram imediatamente à postagem de Trump.

Estima-se que 5% do tráfego marítimo global passe pelo Canal do Panamá, o que permite aos navios que viajam entre a Ásia e a Costa Leste dos EUA evitarem a longa e perigosa rota que contorna o extremo sul da América do Sul.

A Autoridade do Canal do Panamá informou em Outubro que a hidrovia obteve receitas recorde de quase 5 mil milhões de dólares no último ano fiscal.