Meda se lembra do último nascer do sol que desfrutava do lado de fora da embaixada.

Ela havia acordado cedo para participar de reuniões com a líder da oposição Maria Corina Machado para discutir a crescente perseguição do governo venezuelano – e decidir quem representaria a coalizão nas próximas eleições presidenciais.

O governo já havia proibido Machado de correr, apesar de sua vitória no deslizamento nas primárias da oposição.

Então, chegou as notícias que mudaram tudo. O procurador -geral da Venezuela, Tarek William Saab, apareceu na televisão para anunciar mandados de prisão por uma série de membros da oposição – e o nome de Meda estava na lista.

“Tivemos que correr, nos esconder e se abrigar. Foi uma situação brutal”, disse Meda, que era gerente de campanha de Machado durante a eleição. Ela falou com a Al Jazeera através de correspondências escritas enviadas eletronicamente.

“Nunca esquecerei essa chamada para meu marido para dar a notícia”, acrescentou.

Dois de seus colegas já haviam sido detidos naquele dia. Em um vídeo viral, Dignora Hernandez, secretária política da oposição, podia ser vista gritando por ajuda enquanto os agentes a agrupavam em um veículo prateado.

Meda e os outros tiveram que agir rápido. No passado, os membros da oposição buscavam refúgio dentro dos limites das embaixadas, aproveitando um tratado internacional – a Convenção de Caracas de 1954 – que permite que missões diplomáticas na América Latina concedam asilo a indivíduos que enfrentam perseguição política.

Além disso, a Convenção de Viena sobre Relações Diplomáticas impede que as autoridades do país anfitrião entrem nas instalações sem permissão prévia.

No caso de Meda, seria a embaixada argentina que forneceria o refúgio crucial. Seu governo há muito tempo criticava violações de direitos humanos relatados sob o presidente venezuelano Nicolas Maduro, e ofereceu a Meda e cinco outros asilo na residência da embaixada.

A princípio, Meda e seus colegas não apenas encontraram segurança física nas paredes da embaixada, mas também um espaço para continuar seu trabalho na campanha presidencial antes das eleições de 2024.

Mas um ano depois, a situação do grupo se tornou mais precária – e Maduro ainda está no poder.

Após a votação de 28 de julho, Maduro reivindicou a vitória, apesar das contas de votação publicadas que indicam que ele foi derrubado pelo candidato da oposição, Edmundo Gonzalez.

Em dezembro, o Comitê de Direitos Humanos das Nações Unidas abriu uma investigação para analisar evidências de que o voto foi fraudado. Ele ordenou que o governo de Maduro se abstenha de destruir qualquer registro eleitoral enquanto a investigação está em andamento.

Depois que a Argentina se recusou a reconhecer a vitória das eleições contestadas de Maduro, seus diplomatas foram expulsos. A Argentina transferiu o controle da embaixada para o Brasil, mas os diplomatas daquele país não conseguiram entrar nas instalações, bloqueados pelas autoridades locais.

Hoje, cinco membros da oposição permanecem sozinhos dentro da embaixada vazia.

A inteligência venezuelana e as forças armadas estão estacionadas na rua do lado de fora. As autoridades de segurança apreenderam casas próximas, e as pessoas dentro da embaixada dizem que a empresa estadual de eletricidade veio pegar os fusíveis da caixa de eletricidade, deixando -os com apenas um gerador para energia.

Grupos de direitos humanos condenaram a Venezuela por violar as regras internacionais sobre asilo, incluindo o direito à passagem segura.

Carolina Jimenez Sandoval, presidente do Escritório de Washington na América Latina, um grupo de defesa com sede nos Estados Unidos, descreveu a situação como um “cerco”.

“Um propósito é quebrá -los psicologicamente – fazê -los sentir que é melhor para eles deixarem a embaixada e depois deixar as forças de segurança venezuelanas as deter”, explicou Jimenez.

“Ao manter o edifício ou a missão diplomática sob cerco constante e cortar eletricidade e água, o governo venezuelano mostra como está disposto a quebrar as regras internacionais para alcançar seu próprio objetivo”.