Justin McCurry in Osaka and Kate Lamb
Tele 181 pessoas que embarcaram Voo Jeju Air 7C2216 em Banguecoque no domingo não foram diferentes dos milhões que voam em aviões comerciais todos os dias: crianças na sua primeira viagem ao estrangeiro, colegas celebrando promoções, turistas que regressam de pacotes turísticos – todos ansiosos por se reunirem com familiares e amigos na Coreia do Sul.
Agora, porém, ficarão para sempre associados ao pior desastre aéreo doméstico da história do país.
Como autoridades correram para estabelecer a causa Após o acidente de domingo, no qual todos os passageiros e tripulantes do Boeing 737-800, exceto dois, morreram, histórias e homenagens comoventes surgiram enquanto famílias e amigos enlutados compartilhavam a dor de sua perda.
As 179 pessoas que morreram tinham entre três e 78 anos, embora a maioria estivesse na faixa dos 40, 50 e 60 anos. Cinco eram crianças com menos de 10 anos. Dois cidadãos tailandeses estavam entre os mortos e os restantes eram sul-coreanos.
Eles incluíam um menino de três anos que morreu no acidente ao lado de seus pais, que compartilharam uma imagem no Instagram de seu filho olhando pela janela do avião a caminho da Tailândia. A legenda dizia: “Meu filho vai para o exterior pela primeira vez em um voo noturno e seu primeiro passaporte não tem carimbo”.
Kang Ko, 43 anos, sua esposa, Jin Lee-seon, 37, e seu filho estavam voltando das primeiras férias com a família no exterior quando morreram.
Ko, que trabalhou como relações públicas para o time profissional de beisebol Kia Tigers, foi descrito por amigos como simpático e trabalhador. “Ele era ótimo em seu trabalho e toda a equipe de transmissão de beisebol gostou dele”, escreveu o locutor esportivo Jeong Woo-yeong da SBS no Instagram.
As vítimas incluíam nove pessoas de três gerações da mesma família, segundo a agência de notícias Yonhap. Entre eles estava o mais velho, um homem de 79 anos, que voltava de férias com a esposa, as duas filhas e um dos genros, a neta e três netos.
Quarenta e um dos passageiros do voo estavam no trajeto de volta de um pacote turístico que partiu de Muan na noite de Natal.
Um dos dois cidadãos tailandeses que morreram foi Sirithon Chaue, um estudante de 22 anos que ganhou uma bolsa para estudar gestão de empresas aéreas na Universidade de Bangkok e tinha apenas três meses para se formar. Ela estava viajando para Jeju para visitar sua mãe e talvez buscar oportunidades de emprego.
“Ela sempre sonhou em trabalhar lá como aeromoça”, disse seu tio à Yonhap, descrevendo-a como o “orgulho da família”.
Semanas atrás, Sirithon, conhecida pelo apelido de Mei, posava alegremente para selfies com suas amigas em Bangkok, em uma área famosa por sua comida de rua. Suas páginas nas redes sociais mostraram que ela gostava de K-pop e gatinhos, aulas de arte e tingir a franja de azul brilhante.
“A mãe dela estava esperando no aeroporto e a princípio ela pensou que o defeito do avião era menor”, disse seu tio. “Mas aí ela viu os vídeos do que aconteceu nas redes sociais. Ela estava em choque e em pânico.”
Uma prima da outra vítima tailandesa, Jongluk Doungmanee, disse à BBC Thai que ficou “chocada” quando ouviu a notícia. “Eu tive arrepios. Eu não conseguia acreditar”, disse Pornphichaya Chalermsin.
Jongluk mora na Coreia do Sul há cinco anos, trabalhando na indústria agrícola. Ela geralmente viajava para a Tailândia duas vezes por ano durante as férias para visitar o pai doente e dois filhos, de 7 e 15 anos, de um casamento anterior. Seu pai, que sofre de doença cardíaca, ficou “arrasado” quando soube de sua morte, disse Pornphichaya.
“É insuportável para ele. Esta era a filha mais nova dele”, disse ela, acrescentando que todos os três filhos trabalhavam no exterior.
Shin Gyu-ho, cujos dois netos e genro morreram, estava entre os parentes que expressaram frustração com o tempo que as autoridades levaram para identificar formalmente as vítimas. Shin, de 64 anos, disse à BBC que a certa altura ficou tão furioso que considerou destruir o sistema de alto-falantes usado para instruções policiais.
Embora todos os corpos já tivessem sido identificados, Shin foi inicialmente informado de que seus dois netos – ambos estudantes do ensino médio – estavam “muito dispersos para serem reconhecidos”.
No aeroporto de Muan, post-its mostram que parentes e moradores locais depositam alimentos e flores. “Querida, estou com muita saudade de você”, disse um deles. Outro leu: “Minha querida irmã, você é a pessoa mais atenciosa que conheço. Eu não vou ficar bem. Sempre me lembrarei de você. Desculpe. Eu te amo.”
Uma nota manuscrita, supostamente escrita pelo irmão do piloto, foi colocada ao lado gimbap – um prato popular coreano de arroz cozido, vegetais e carne enrolada em folhas de algas secas – e um copo de bebida perto do local do acidente. “Fico com o coração partido quando penso nas lutas que você enfrentou sozinho (em seus últimos momentos)”, dizia. “Você foi realmente incrível e se saiu muito bem, então espero que agora possa encontrar a felicidade em um lugar acolhedor. Obrigado e sinto muito.
Para o sobrinho de Maeng Gi-su e os dois filhos de seu sobrinho, uma viagem comemorativa à Tailândia para marcar o fim do vestibular terminou em tragédia. “Não posso acreditar que toda a família simplesmente desapareceu”, disse Maeng, 78 anos, à BBC. “Meu coração dói muito.”
Jeon Je-young, 71 anos, disse à Reuters que sua filha Mi-Sook, identificada por suas impressões digitais, estava voltando para casa depois de viajar com amigos a Bangkok para as festividades. “A minha filha, que tem apenas 40 e poucos anos, acabou assim”, disse ele, acrescentando que a viu pela última vez no dia 21 de dezembro, quando ela trouxe alguma comida e o calendário do próximo ano para sua casa – que se tornaria o seu último momento juntos.
Mi-Sook deixa marido e filha adolescente. “Isso é inacreditável”, disse Jeon.
Até quarta-feira, apenas alguns corpos haviam sido entregues às suas famílias, enquanto o restante permanecia em um necrotério temporário no aeroporto.
Eles incluíam um homem de 64 anos chamado Kim, cujo irmão havia feito uma reserva na funerária para a próxima segunda-feira, apenas para ser informado de que os restos mortais de seu irmão seriam reexaminados, possivelmente porque estavam decompostos e poderiam ser misturados com aqueles. pertencentes a outras vítimas.
Kim, que trabalhava por conta própria, voltava da Tailândia com oito amigos quando eles morreram. Seu irmão não conseguiu dar a notícia à mãe de 96 anos, temendo o que o choque poderia causar à saúde dela.
“Ela fará 97 anos em um ou dois dias e pensamos que ela não deveria saber disso, por isso estamos mantendo silêncio”, disse ele ao jornal JoongAng Ilbo.
As secretárias outrora utilizadas por cinco mulheres que trabalhavam juntas num gabinete de educação pública carregam agora ramos de crisântemos colocados pelos seus colegas devastados, alguns dos quais choraram enquanto tentavam aceitar a notícia.
Os cinco planejaram férias na Tailândia para comemorar as promoções, segundo um funcionário que trabalhava no mesmo departamento que uma das mulheres. “Não parece real”, disse Lee Dae-keun, funcionário do escritório de educação de Jeollanamdo, à Reuters. “Ela ainda está em meus olhos. Sempre que vejo as flores naquela mesa vazia… a tristeza toma conta.”