O Departamento de Estado americano anunciou, sexta-feira, 27 de dezembro, sanções contra o oligarca Bidzina Ivanishvili, o homem forte da Geórgia, alegando que ele “mina o futuro democrático e euro-atlântico” deste país – abalado por manifestações pró-europeias reprimidas pelas autoridades – “para o benefício da Rússia”.

As ações de Ivanishvili e do partido governante Georgian Dream, do qual ele é o fundador, “enfraqueceram as instituições democráticas, permitiram violações dos direitos humanos e prejudicaram o exercício das liberdades fundamentais na Geórgia”garantiu o secretário de Estado Antony Blinken num comunicado de imprensa. Ele também tem “firmemente condenado” o “repressão violenta” do movimento de protesto em grande escala pró-União Europeia (UE) que ocorre há um mês e que atribui ao Georgian Dream, sob a liderança de Ivanishvili.

O bilionário, que fez fortuna na Rússia, não ocupa uma posição política oficial, mas há uma década que controla o poder na Geórgia. Foi primeiro-ministro de 2012 a 2013, depois de fundar o partido Georgian Dream, que ainda está no poder.

A Geórgia prepara-se para a tomada de posse, no domingo, como presidente de um apoiante do Sonho Georgiano, Mikheïl Kavelashvili, conhecido pelas suas posições ultraconservadoras e antiocidentais e cuja nomeação é contestada pelo chefe de Estado cessante e pela oposição pró-europeia.

A União Europeia e Washington, que já tomou sanções contra altos funcionários georgianos, estão preocupados em ver a Geórgia afundar-se numa deriva autoritária e inspirar-se na Rússia de Vladimir Putin.

Eleições “ilegítimas”

Embora as prerrogativas do presidente sejam limitadas neste país caucasiano, a chegada a este cargo de Mikheïl Kavelashvili deverá desencadear uma nova mobilização de apoiantes da adesão à UE. A Geórgia tem sido abalada há semanas por manifestações pró-europeias em grande escala, após a decisão do governo de adiar as ambições de entrada na UE até 2028. Os críticos do Georgian Dream também o acusam de ter fraudado as eleições legislativas de 26 de outubro, que venceu.

Kavelashvili foi eleito presidente em 14 de dezembro por um colégio eleitoral controlado pelo Georgian Dreamapesar de a atual ocupante do cargo, Salomé Zourabichvili, uma antiga diplomata francesa em desacordo com o governo e que apoia os manifestantes, ter anunciado que se recusaria a entregar o seu mandato. “Só existe uma fórmula para resolver esta crise, uma fórmula universalmente reconhecida em todos os países democráticos: novas eleições”garantiu ela aos manifestantes em 22 de dezembro, após declarar as eleições legislativas de outubro “ilegítimo”.

A Georgian Dream, por sua vez, nega qualquer fraude e acusa a oposição de querer provocar uma revolução financiada, segundo ela, pelo exterior. Pela primeira vez na história da Geórgia, a cerimónia de tomada de posse do chefe de Estado terá lugar à porta fechada no Parlamento.

O primeiro-ministro, Irakli Kobakhidze, proclamou que a recusa de M^meu Zourabichvili deixará o palácio presidencial “constituiria um crime punível com muitos anos de prisão”inclusive para “qualquer pessoa envolvida em tal cenário”. Estas ameaças do chefe do Governo, que também excluiu a organização de novas eleições, acusando os seus adversários de “fascismo liberal” e acusando Bruxelas de “chantagem”foram qualificados na sexta-feira pela França como“inaceitável” e“incompatível com qualquer perspectiva europeia”.

A presidente cessante, por seu lado, apelou esta semana ao exército georgiano, dizendo que “permanecerá leal” e que ela “continua sendo seu comandante-chefe”.