1. Começa o Carnaval

O 11º dia do 11º mês é uma data mágica para os amantes do Carnaval. Nos redutos do Carnaval alemão, que incluem a Renânia, e especialmente Colônia, Bonn, Düsseldorf, Aachen e Mainz, a temporada começa oficialmente precisamente às 11h11 do dia 11 de novembro.

Um bobo da corte chamado “Hoppeditz” acorda em Düsseldorf. Colônia saúda seu triunvirato de tolos — Prinz, Bauer e Jungfrau (príncipe, camponês e donzela) — e a tradicional “Carta do Tolo” é lida em Mainz, acompanhada pelo famoso desfile “Narhalla”. Essas celebrações geralmente acontecem na praça principal ou em frente às prefeituras de diferentes cidades. As pessoas saem fantasiadas e os músicos locais, além de muita bebida alcoólica, mantêm a festa o dia todo. Alguns vão continuar festejando a noite toda, já que os bares também estão em febre de carnaval.

2. As ‘sessões’ de carnaval

Os clubes carnavalescos oficiais nos redutos alemães iniciam sua programação em janeiro. Mas o carnaval “alternativo” já começa em dezembro. É por isso que às vezes você pode ver pessoas fantasiadas antes do Natal – e elas não vão como Papai Noel.

Em Colônia, a gala de carnaval chamada “Stunksitzung” é particularmente popular. O show de cabaré anarquista acontece lá há mais de 40 anos. Os milhares de ingressos sempre se esgotam em poucas horas. Outros “Sitzungen” (que significa sessões, mas na verdade são espetáculos) organizados por associações carnavalescas acontecem em janeiro. Outros eventos “oficiais” incluem apresentações de bandas, corais e orquestras locais, bem como grupos de dança. Em Mainz, estes acontecimentos são bastante políticos e literários.

3. Mainz age como um tolo no dia de Ano Novo

Depois de 11 de novembro, tudo fica tranquilo em Mainz. As pessoas preferem se concentrar na próxima temporada do Advento.

No entanto, no dia 1º de janeiro, Mainz celebra seu carnaval de rua oficial, chamado de “Kampagne” (ou campanha).

O dia 11 de novembro é apenas um prelúdio para a verdadeira ação de lançamento do novo ano, explica Lothar Both, presidente do “Ranzengarde”, um clube carnavalesco em Mainz. Lá, um desfile percorre a cidade às 11h11. Todos aqueles que sobreviveram à festa de réveillon podem continuar bebendo enquanto os clubes carnavalescos e seus guardas marcham pelas ruas com suas bandas e tambores.

4. Vamos cantar em Colônia

Criada há quase uma década, outra “campanha” transformou-se num verdadeiro evento cultural em Colónia. Chama-se “LMS” e tem como objetivo apresentar a todos as novas músicas do Carnaval.

LMS significa “Loss mer singe”, que é o dialeto de “Vamos cantar”. Este evento assume a forma de um passeio pelos pubs de Colônia, onde centenas de pessoas praticam juntas as músicas da nova temporada. Um vencedor é escolhido no final da noite.

5. Acampamentos em Düsseldorf

Os clubes carnavalescos de Dusseldorf organizam eventos chamados “Biwaks” (Bivouacs), para se apresentarem à população, ou aos “tolos”. No início de janeiro, estes eventos acontecem em todos os lugares e incluem música, petiscos e bebidas — proporcionando mais uma oportunidade de festa. Obviamente, a maioria dessas festas começa às 11h11.

6. Proclamação do “príncipe” em Colônia

O “Dreigestirm” ou “triunvirato dos tolos” rege o Carnaval de Colônia. Este triunvirato é composto pelo príncipe, pelo camponês e pela donzela (também retratado por um homem vestido de mulher).

No início de janeiro, estes três altos representantes do Carnaval de Colônia aparecem com seus magníficos trajes. Durante a proclamação do príncipe, o prefeito da cidade lhe dá seu “Pritsche” (uma espécie de chicote chato), que o príncipe então balança simbolicamente sobre seu povo “tolo”.

O camponês representa o fato de Colônia ter se libertado do poder dos arcebispos. Como “Mãe Colônia”, a donzela protege a cidade.

Enquanto isso, cada vez mais pessoas pedem que as mulheres desempenhem o papel de “príncipe” no triunvirato – uma princesa do carnaval em vez de um príncipe. Mas o carnaval tradicional de Colônia, que já dura 200 anos, certamente precisa de um pouco mais de tempo para tais ideias “revolucionárias”.

7. ‘Weiberfastnacht’ ou quinta-feira gorda

A última quinta-feira antes da Quaresma é muito parecida com a festa do 11 de novembro. Nas praças dos diferentes redutos carnavalescos, milhares de bobos e bobos saem às ruas, às 11h11, claro, para curtir discursos, música e ainda mais álcool. Os verdadeiros profissionais do carnaval não hesitam – eles tiram uma semana de folga até a Quarta-feira de Cinzas para festejar bastante antes do início da Quaresma.

8. Corridas de barris e desfiles escolares

Além das inúmeras festas carnavalescas, outras tradições se mantêm.

Em Colônia, no domingo de Carnaval, pequenos desfiles chamados “Schull- und Veedelszöch” percorrem os diversos bairros da cidade. Cerca de 8 mil pessoas participam dos desfiles da cidade organizados por escolas e clubes carnavalescos locais. São originais, políticos, por vezes um pouco caóticos e sobretudo coloridos, até pelos trajes muitas vezes totalmente caseiros. O grupo com as melhores e mais imaginativas fantasias é selecionado por um júri e pode participar novamente do grande desfile da Rose Monday, um grande reconhecimento para os fãs do carnaval de Colônia.

Em Dusseldorf, o bairro de Niederkassel celebra o domingo anterior à Segunda-feira das Rosas com uma tradicional corrida de barris. Os participantes rolam carrinhos de mão em uma pista de corrida. Tradicionalmente, há uma equipe de príncipes e agricultores na corrida. Às vezes, o prefeito da cidade também participa.

9. ‘Rosenmontag’ ou Segunda-feira Rosa

Os desfiles da Segunda-Feira das Rosas em Dusseldorf, Colônia e Mainz são agora mundialmente famosos. Estações de TV internacionais filmam isso. Para os carnavalescos, eles são o ápice do carnaval.

Carros alegóricos coloridos zombando dos políticos se alternam com bandas de música e grupos de dança organizados por associações carnavalescas. Ao longo do desfile, doces e pequenos buquês de flores são jogados na multidão.

No final do desfile vem sempre o carro alegórico suntuosamente decorado do príncipe. Para os governantes carnavalescos, esse desfile encerra uma semana de tarefas bem programadas.

10. ‘Nubbelverbrennung’, ou queima do espantalho

Um enorme espantalho chamado “Nubbel” está pendurado acima dos bares de Colônia. É queimado na noite anterior à Quarta-feira de Cinzas. O Nubbel representa todos os pecados cometidos pelos tolos durante o carnaval, bem como todos os outros infortúnios recentes – por exemplo, se o clube de futebol local perdesse o último jogo.

Em Dusseldorf, um personagem semelhante chamado “Hoppeditz” é queimado naquela noite.

11. Peixe na Quarta-feira de Cinzas

Na Quarta-feira de Cinzas, começa a Quaresma e vai até a Sexta-Feira Santa. Para os católicos estritos, isso significa passar um período de seis semanas sem comer carne, sendo o peixe permitido às sextas-feiras.

Alguns não-católicos também escolhem algo que deixarão de consumir nesse período, por exemplo, álcool, tabaco ou até mesmo a internet. Uma tradicional refeição de peixe inicia o período de jejum na Quarta-feira de Cinzas.

Este artigo, escrito originalmente em alemão, é uma versão atualizada de outro publicado em novembro de 2015.