China instalou uma grande estrutura flutuante em águas que disputa com Coréia do Sulcom analistas sugerindo que Pequim está empregando táticas semelhantes para assumir o controle do território, como usou com sucesso para tomar atóis e ilhotas no Mar da China Meridional há mais de uma década.

Pequim já colocou estruturas de aço semelhantes na mesma área no passado, insistindo que são apenas “instalações de apoio à pesca”, e sempre provocando protestos diplomáticos por parte de Seul.

Diário sul-coreano O Chosun Ilbono entanto, citou fontes diplomáticas sugerindo que Pequim pretende avançar com as suas reivindicações sobre o território oceânico em meio a O caos político da Coreia do Sul seguindo o presidente Yoon Suk-yeon breve declaração de lei marcial no início de dezembro.

“Está sendo relatado que os chineses estão construindo esta estrutura e dizem que é para a pesca, mas neste momento o lado coreano não entende o seu propósito, seja para a pesca, para fins militares ou alguma outra razão”, disse Kim. Suk-kyoon, professor do Instituto Coreano de Estratégia Marítima.

Soberania disputada

A construção chinesa, estimada a partir de imagens de satélite em cerca de 50 metros de largura e 50 metros de altura, fica na Zona de Medidas Provisórias no Mar Ocidental – que Pequim chama de Mar Amarelo.

A soberania sobre as águas é disputada pelas duas nações, mas os barcos de pesca estão autorizados a operar na área ao abrigo de um acordo de 2001 assinado entre a China e a Coreia do Sul.

O acordo proíbe expressamente a construção de instalações ou a procura ou desenvolvimento de outros recursos na área, disse Kim à DW.

“As fronteiras marítimas não estão definidas nesta área, pelo que foi criada a zona provisória”, disse. “No âmbito do acordo, nenhum dos países está autorizado a tomar quaisquer medidas que possam prejudicar a integridade das reivindicações do outro, o que significa que a construção de instalações pela China viola o acordo de pesca, bem como o direito internacional”.

A situação é complicada pelas conversações na linha mediana e pela confirmação da suspensão das áreas dos dois lados, enquanto a China em 2010 declarou a área como sendo as suas “águas internas”.

“A China está a utilizar estas estruturas para reivindicar jurisdição além da linha mediana entre os dois países e ocupar uma área maior”, disse Kim. “Esta é apenas uma maneira de aumentar sua reivindicação.”

Recursos naturais e reivindicações sobrepostas

Rah Jong-yil, um antigo diplomata sul-coreano, acredita que a China é motivada por relatos de que existem grandes depósitos de petróleo sob o fundo do mar na área disputada.

“Quando esse tipo de coisa acontecia no passado, Seul sempre foi rápida em apresentar um protesto diplomático à China”, disse ele à DW.

Rah salienta que uma queixa com palavras fortes foi enviada a Pequim em abril de 2022, pouco antes de Yoon ser empossado como presidente e foi uma medida vista como uma indicação inicial das intenções de Pequim.

“A China construiu novamente uma estrutura, apesar de saber que viola os acordos, e estou confiante de que Seul terá feito uma queixa, mas não vejo sinais de que recuem nesta ocasião”, disse ele.

Dan Pinkston, professor de relações internacionais no campus de Seul da Universidade Troy, sugere que a Coreia do Sul não está totalmente isenta de culpa na mesma área, pois construiu uma estação de pesquisa marítima diretamente acima de um monte marinho submerso no Mar Ocidental conhecido na Coreia. como Ieodo.

A China protestou que, como a estrutura está abaixo da superfície, o direito marítimo internacional declara que não pode sustentar a vida humana e, portanto, não pode ser usado por uma nação para estender as suas águas territoriais.

O monte marítimo fica a 149 quilómetros (93 milhas) da terra sul-coreana mais próxima e a 287 quilómetros do território chinês, embora ambas as nações reivindiquem as águas.

“A China tomou as ilhas do Mar do Sul da China, desafiando a Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar e depois ignorou uma decisão de arbitragem do tribunal de Haia”, disse Pinkston.

“A preocupação da Coreia do Sul é que Pequim simplesmente reproduza esse manual nesta área, que comece a construir mais estruturas e use isso para reivindicar a sua própria reivindicação territorial, não importa o que a Coreia diga.”

Múltiplas disputas territoriais

Os analistas observam que a China tem uma série de reivindicações territoriais contra os seus vizinhos, tanto em terra como no mar.

Pequim afirma ilhas desabitadas controladas pelo Japão no Mar da China Oriental deveria ficar sob o controlo de Pequim e confirmou repetidamente que pretende assimilar toda Taiwan.

Fez novas reivindicações no Mar da China Meridional que o estão a colocar em confronto com as Filipinas, o Vietname, a Indonésia e a Malásia.

Em terra, as tropas chinesas entraram em confronto na fronteira com a Índia e Pequim destruiu regiões fronteiriças estrategicamente importantes pertencentes ao Butão.

Os analistas minimizam as alegações de que a China está a tirar partido da turbulência política na Coreia do Sul, onde a atenção está quase inteiramente focada nos esforços para destituir Yoon e nas exigências dos partidos da oposição por novas eleições, para tomar uma porção maior das águas disputadas.

“Levaria tempo para planear e implementar algo assim, particularmente no ambiente marítimo, por isso não acredito que tenha sido deliberadamente ligado aos problemas da Coreia hoje”, disse Kim.

“A China tem feito estas afirmações há muitos anos e este é apenas mais um passo para eles enquanto tentam aumentar as suas reivindicações”.

Editado por: Keith Walker