Em seu último trabalho, Jean-David Zeitoun tem como objetivo descrever As causas da violência (Denoël, 256 páginas, 20 euros). O médico e epidemiologista focou-se na violência exercida por pessoas “normais” e mostrou que existem alavancas para a ação.

Durante uma das suas tiradas contra os migrantes, o candidato presidencial americano Donald Trump disse em 7 de outubro que “os assassinos estão nos genes”. Aparentemente ele ainda não leu seu livro…

É uma ideia antiga. Não me surpreende que tenha vindo dele. Porque há, mesmo assim, muitas vezes uma ideologia, pelo menos uma mentalidade, por trás deste tipo de afirmação. Obviamente, ele não apresentou o menor indício de prova além de sua própria intuição, sincera ou não.

Pelo contrário, você acredita que os determinantes genéticos da violência não estão comprovados?

A evidência parece-me extremamente pobre, exceto, talvez, para uma minoria de psicopatas. Mas esse não é o ponto, já que a maior parte da violência vem de pessoas “normais” – aquela que me interessa neste livro.

Você não aborda a violência da guerra, a violência terrorista, etc. Mas a chamada violência “normal”. Qual é a definição?

É violência física e pessoal. Tem o mérito de ser descrito em estudos epidemiológicos, em particular sobre homicídios, que são bastante semelhantes aos estudos que analisam as causas dos cancros, das doenças cardiovasculares, das doenças mentais, etc. Deste ponto de vista, existe uma ciência dos homicídios, enquanto não existe uma ciência da guerra ou do terrorismo, apenas análises.

Esta violência não é muito minoritária, em comparação com outros problemas de saúde pública?

Os homicídios em França sempre foram um fenómeno minoritário, e são ainda mais no século XX.^e e 21^e séculos. Isto representou 800 mortes por ano e, desde 2022 e 2023, último ano registado, aumentou para 1.000 mortes por ano, o que constitui um crescimento significativo. Essa volatilidade é uma das características da violência, que não observamos com doenças, suicídios ou acidentes. Isto constitui 0,16% das causas de morte em França, embora seja um tema de preocupação, até mesmo de obsessão, para a sociedade.

É evidente que o processo de civilização significa que consideramos a violência insuportável, e é por isso que falamos dela mais do que a sua importância factual parece merecer. Mas é certo que hoje temos muito, muito menos probabilidades de morrer por homicídio do que há cento e cinquenta anos, e muito menos do que há quinhentos anos.

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