A eletricidade está retornando lentamente a Havana, capital de Cuba, dias depois um apagão nacional mergulhou o país de 10 milhões de habitantes na escuridão total na sexta-feira, fazendo com que o governo fechasse todos os locais de trabalho não essenciais e cancelasse as aulas escolares até quinta-feira.

A energia foi restaurada em quase 90% de Havana, segundo autoridades cubanas na segunda-feira, embora as informações sobre outras partes da ilha fossem escassas.

Muitos cubanos ainda estavam com a respiração suspensa depois de anúncios anteriores de que a crise acabara terem sido rapidamente frustrados por novos cortes de energia, deixando apenas hospitais e serviços essenciais operacionais.

“Está de volta!!” Giovanny Fardales, um aliviado tradutor desempregado de 51 anos, escreveu em uma mensagem de texto para a Al Jazeera na segunda-feira, acompanhada por uma foto de uma lâmpada elétrica acesa em uma mesa ao lado de seu telefone.

“Quanto tempo antes que eles cortem novamente? Essa é a questão. Não sendo negativo, apenas realista”, acrescentou.

Somando-se às preocupações, Furacão Oscar atingiu o leste de Cuba no final da tarde de domingo como uma tempestade de categoria 1. Sendo uma tempestade relativamente pequena, ela enfraqueceu rapidamente à medida que avançava para o interior, disse o Centro Nacional de Furacões dos Estados Unidos, causando ondas de até 4 metros (13 pés) ao longo da costa leste.

Telhados e paredes de casas foram danificados e postes de eletricidade e árvores foram derrubados, informou a televisão estatal. A energia foi cortada na cidade de Holguín, a quarta maior cidade de Cuba, com mais de 300 mil habitantes.

O ministro da Energia, Vicente de la O Levy, disse em entrevista coletiva que espera que a rede elétrica seja restaurada até o final de segunda-feira ou início de terça-feira.

O ministro também disse que México, Colômbia, Venezuela e Rússia, entre outras nações, se ofereceram para ajudar, mas não deu detalhes.

Durante o fim de semana, Havana ficou totalmente fechada à noite, com ruas praticamente desertas e apenas alguns bares e casas funcionando com pequenos geradores movidos a combustível.

Uma forte presença policial era visível em pontos da cidade.

Protestos

Uma interrupção mais prolongada suscitou receios de instabilidade num país que já lutava contra uma inflação altíssima e a escassez de alimentos, medicamentos, combustível e água.

O presidente cubano, Miguel Diaz-Canel, apareceu na noite de domingo em rede nacional vestido em traje militar, alertando os cubanos para exporem suas queixas com civilidade e não causarem distúrbios.

“Não vamos aceitar nem permitir que ninguém aja com vandalismo e muito menos que altere a tranquilidade do nosso povo”, disse Díaz-Canel, que raramente é visto uniformizado.

Em julho de 2021, os apagões provocaram uma explosão de raiva pública sem precedentescom milhares de cubanos saindo às ruas e gritando slogans como “Liberdade!” e “Estamos com fome”.

Alguns cubanos saíram às ruas em protesto no domingo, à medida que o abastecimento de alimentos diminuía e os residentes começavam a cozinhar com lenha, tentando consumir carnes perecíveis e outros produtos antes que estragassem.

Em Santo Suarez, parte de um bairro populoso no sudoeste de Havana, as pessoas saíram às ruas batendo panelas e frigideiras em protesto na noite de domingo.

A dona de casa Anabel Gonzalez, moradora de Havana Velha, disse à Reuters que estava cada vez mais desesperada depois de três dias sem energia.

“Meu celular está mudo e olha minha geladeira. O pouco que eu tinha foi desperdiçado”, disse ela, apontando para as prateleiras vazias de sua casa de dois cômodos.

Centrais elétricas envelhecidas

A rede eléctrica de Cuba depende fortemente de combustível importado para as oito centrais eléctricas a petróleo degradadas da ilha, uma das quais avariou na sexta-feira, provocando o apagão, segundo o chefe do fornecimento de electricidade do Ministério da Energia, Lazaro Guerra.

A energia foi brevemente restaurada no domingo para algumas centenas de milhares de habitantes antes que a rede falhasse novamente, de acordo com a concessionária nacional de energia elétrica.

Para reforçar a sua rede, nos últimos anos, Cuba alugou meia dúzia de “navios de energia” flutuantes a uma empresa turca, acrescentando centenas de geradores diesel mais pequenos, do tamanho de contentores, para cidades do interior.

Díaz-Canel atribuiu a situação às dificuldades de Cuba para adquirir combustível para as suas centrais eléctricas, o que atribuiu ao endurecimento do embargo comercial dos EUA, que durou seis décadas, durante a presidência de Donald Trump.

Mas a ilha está no meio da sua pior crise económica desde o colapso da União Soviética, a sua principal benfeitora e aliada na Guerra Fria, no início da década de 1990.

“Os cubanos estão cansados ​​de tanta coisa… Não há vida aqui, (as pessoas) não aguentam mais”, disse Serguei Castillo, um pedreiro de 68 anos, à agência de notícias francesa AFP.