Quando o Casa Branca Emitiu uma ordem executiva para desmantelar os meios de media pró-democracia Voice of America (VOA) e Radio Free Europe/Radio Liberty, ondas de choque substituíram ondas de rádio de Praga para Addis Abeba.

“Nos últimos 40 anos, a VOA tem sido uma importante fonte de informação sobre as principais questões políticas e sociais da Etiópia. Se a estação de rádio parar de transmitir, é provável que haja muita pressão negativa”, diz Endalekachew Haile Michael, pesquisador de mídia com sede nos Estados Unidos.

O Administração Trump A postura sobre as instituições de mídia mina o status exemplar dos Estados Unidos sobre liberdade de imprensa em todo o mundo “, acrescentou.

Para ouvintes como Alemayehu Geberheyewt, Voa era “uma estação onde, além do Daily News, muitas coisas educacionais eram transmitidas. Desde o início do regime socialista na Etiópia, Voa era a voz do povo”.

VOA começou a transmitir em 1942 inicialmente para combater nazista propaganda antes de se posicionar contra o comunismo durante a Guerra Fria. Sua programação chegou à Europa Oriental, Ásia e África e, na era pós-guerra, Voa tornou-se considerada uma fonte de notícias confiável em países com pouco liberdade de imprensa.

Em resposta aos cortes dos EUA, Emissoras européias como DW e France Mediações Monde pediram ação para preencher o vazio deixado, retirando a transmissão internacional financiada pelo Estado dos EUA.

Os cortes dos EUA já abalaram a paisagem da mídia da África

Mas para a mídia africana, a estripar o VOA, que operava em 13 nações africanas, é apenas o mais recente golpe da mídia pró-democracia.

Anteriormente, os cortes de financiamento para a Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional, USAID e outros programas de assistência externa, que eram ativos na maioria das nações africanas e foram além da assistência humanitária, impactaram indiretamente a mídia, desde o treinamento até as equipes de verificação de fatos e os editores.

Geral, Em 2024, os EUA enviaram US $ 12,7 bilhões de US $ 41 bilhões para a África Subsaariana, Enquanto as nações africanas se beneficiaram de programas globais financiados pelos EUA para combater doenças como o HIV/AIDS.

Nancy Booker, professora de jornalismo, mídia e comunicação da Universidade de Aga Khan, com sede em Nairóbi, disse à DW: “Muita mídia africana baseada na comunidade ou startup tem por muito tempo se baseou no financiamento de doadores. Estamos vendo ou experimentando muita incerteza”.

Simon Allison, do Sul -africano Publicação independente O continente, que não foi afetado pelos cortes da American Aid, descreveu a situação como “um evento em nível de extinção para várias casas de mídia”.

“Mesmo os que não confiam na ajuda dos EUA estão lutando, certamente na África do Sul. Não acho que haja nenhuma casa de mídia que esteja prosperando ou obtendo um grande lucro”, disse ele à DW.

Vários membros da indústria de mídia conversaram com a DW anonimamente, porque o financiamento para seus programas ainda está sendo revisado. Nancy Booker descreveu os cortes de financiamento como tendo um efeito indireto alcançando programas além do governo dos EUA.

“Não são apenas as agências nacionais, mas também as cooperações bilaterais que temos porque a pressão está aumentando sobre elas para não continuar”, disse ela à DW.

Recentemente, o Namibian, um jornal informou que foi contatado pela Embaixada dos EUA em Windhoek sobre a publicidade contínua na publicação. A embaixada teria perguntado ao namibiano se estava associado à Associated Press, ao New York Times e à Reuters, publicações anteriormente criticadas por Donald Trump.

O chefe de uma organização de mídia na Tanzânia, falando sob condição de anonimato, disse que o financiamento da mídia era apenas um componente de um ecossistema financiado por doadores que foi despertado praticamente da noite para o dia.

“Isso não acontece isoladamente”, disseram eles à DW.

“Quando você tem o maior financiador do mundo dizendo que eles não estão mais interessados ​​em questões de clima ou meio ambiente, inclusão, diversidade, igualdade, ela define a agenda para outras organizações”.

Outra questão importante foi a perda de empregos para jornalistas, seus dependentes e empresas que surgiram em torno de ONGs financiados por doadores.

“Na maioria dos países africanos, se você estiver bem em sua comunidade, de repente descobre que tem entre 50 e 100 pessoas, dependendo de você. As organizações foram fechadas, as pessoas foram demitidas do que foi entendido como o trabalho mais seguro”, disseram eles à DW.

Um erro estratégico?

O desmantelamento de VOA e cortes para ajudar programas que apoiavam a mídia independente foi atingida nos EUA e criticados no continente. Para o jornalismo etíope, o Endalekachew Haile Michael disse que a primeira vítima estará “perdendo relatórios baseados em fatos. O segundo problema é que os EUA desistiam voluntariamente do poder suave. Hoje, hoje, ChinaRússia e países do Oriente Médio estão desenvolvendo seus próprios canais de mídia “.

Enquanto a Casa Branca justificava a mudança dizendo que os contribuintes “não estavam mais no gancho para propaganda radical”, os críticos domésticos criticaram os cortes tão perigosos para liberdade de imprensae um erro estratégico.

O congressista democrata Raja Krishnamoorthi disse: “As únicas pessoas torcendo por isso são adversários e autoritários em todo o mundo, onde as liberdades de imprensa são inexistentes”.

O Global Times, administrado pela China, escreveu em um editorial “O monopólio da informação mantido por algumas mídias ocidentais tradicionais está sendo destruído”.

Trump critica regularmente a cobertura da mídia e questionou a sabedoria de financiar a VOA quando tem um “firewall”, garantindo sua independência editorial. Nancy Booker, com sede em Nairóbi, diz que o descarte de mídia crítica pelos EUA também pode servir como um precedente para os líderes reagirem de maneira semelhante à cobertura de que não gostam.

“Os EUA têm sido um modelo para muitas coisas, mesmo do ponto de vista da governança”, disse ela à DW.

“Alguns de nossos líderes podem pensar que é assim que respondemos à mídia, como respondemos ao jornalismo”.

O caminho a seguir

Durante décadas, a presença de financiamento de doadores ajudou a aumentar a capacidade jornalística em termos de treinamento, verificação de fatos e relatórios de direitos humanos.

Allison da África do Sul disse à DW: “É uma boa idéia em princípio para que todos nós nos afastemos do financiamento de doadores, mas a repentina da decisão dos EUA pegou muitas casas de mídia”.

A necessidade de ajustes rápidos não deixa muitas alternativas, com os governos locais e nacionais já com pouco financiamento.

“Estamos olhando para o crescimento da filantropia local, trabalhando mais para convencer os anunciantes de que é importante manter seus negócios com casas de mídia independentes e dar a eles o caso moral para fazê -lo”, disse Allison.

Alguns observadores, incluindo Allison e Nancy Booker, acreditam que, apesar dos choques atuais, os cortes poderiam iniciar um passeio pelo financiamento da mídia africana que não depende do financiamento de doadores.

“Se pudermos defender o público pelo qual valemos a pena pagar, acho que poderíamos estar no caminho certo para um futuro muito mais sustentável”, diz Allison.