Por um breve momento, você se perguntou se isso poderia acontecer novamente. A oito minutos do fim entre os clubes que mais venceram esta competição do que qualquer outro, e Real Madrid Perdendo por 3 a 1, Antonio Rüdiger chutou para a rede que poderia ter sido um toque de clarim, um chamado às armas, a loucura tomando conta deste lugar novamente e inaugurando mais uma daquelas finais selvagens. Desta vez, porém, não houve retorno nem épico, apenas realidade. Justiça também. Rüdiger estava impedido e o golo foi anulado, a ilusão durou apenas enquanto a verificação do VAR, deixando o Milan a caminhar para uma vitória que merecia totalmente.

Gols de Malick Thiaw, do excepcional Tijjani Reijnders e do incansável capitão espanhol Álvaro Morata – é claro – garantiram uma vitória que o Milan precisava muito e infligiram a primeira derrota do Real Madrid na Liga dos Campeões desde então. Chelsea venceu por 3-2 em abril de 2022. Mesmo nessa altura, o Real Madrid, recuperando de uma desvantagem de 3-0, tinha-se apurado, tornando-se num dos campeões mais milagrosos de que há memória; aqui não houve essa sorte, nem essa reação. Sem barulho, sem reavivamento e sem esconder-se da verdade. “Temos que estar preocupados”, admitiu Carlo Ancelotti. “Está faltando alguma coisa.”

Se não fosse Andriy Lunin, a margem do Milan teria sido ainda maior, com uma extraordinária defesa à queima-roupa de Ruben Loftus-Cheek no último minuto, talvez a melhor de seis defesas. Ninguém veio aqui e acertou mais chutes no alvo em 20 anos. Na noite em que Ancelotti igualou Alex Ferguson com o maior número de jogos como treinador na Taça dos Campeões Europeus, a sua lenta e desorganizada equipa foi derrotada. Milãosupostamente lutando, com seu treinador no limite, foram excelentes, especialmente Christian Pulisic. Muito depois do apito final, os adeptos italianos ainda estavam presos, mas não se importaram; em vez disso, eles cantaram.

Os madridistas já apitaram há muito tempo e dirigiram-se às saídas. Não foi apenas porque eles foram espancados; foi assim que, com uma indolência que irritou os torcedores, o trabalho dos visitantes tornou o trabalho dos visitantes inesperadamente, quase chocantemente fácil. O Milan percorreu o campo do Bernabéu, avançando praticamente sem ser desafiado no meio-campo, onde Morata caiu para ser um homem extra e Reijnders correu livre. A bola nem precisava se mover especialmente rápido de jogador para jogador, camisas brancas chegando atrasadas, se é que chegavam, desafios fracos ou inexistentes, os dois gols que deram ao Milan a vantagem no intervalo são um retrato de tudo isso.

Eles precisaram de apenas 11 minutos para assumir a liderança. Um lindo passe de Morata, acertado com a parte externa do pé, desviou Rafael Leão pela esquerda, além de Lucas Vázquez, e ele ganhou escanteio de Éder Militão. Pulisic entregou para Thiaw cabecear sem precisar pular.

Muitas vezes parece que o Real Madrid precisa de algo contra o que lutar para se mexer e a sua reacção foi quase imediata, com Kylian Mbappé a fazer uma forte defesa de Mike Maignan 19 segundos após o reinício, antes de Vinícius Júnior vencer e marcar uma grande penalidade aos 23 minutos. E, no entanto, descobriu-se que este não era o renascimento que muitos imaginavam, a história habitual dos suspeitos do costume.

Em vez disso, o Milan impôs-se, três cantos num minuto sublinhando a distância e a facilidade com que podiam viajar. Theo Hernández chegou à entrada da área para chutar. Lunin fez uma defesa impressionante de Reijnders. E quando Pulisic liderou outro ataque construído com calma, com o Milan abrindo caminho novamente, o segundo chegou. Pulisic encontrou Leão, que desviou perto da marca de pênalti para chutar e, apesar de Lunin ter defendido, Morata desviou o rebote.

Tinha que ser ele. Ele foi assobiado, houve gritos de “Morata, quão ruim você está?” – nada mal – mas não houve nenhuma celebração selvagem. Ele colocou o dedo em volta dos lábios – talvez silêncio ou um aceno ao Movember – e depois ergueu um V em apoio às vítimas das enchentes em Valência.

Eduardo Camavinga e Brahim Díaz foram introduzidos ao intervalo e Dani Ceballos entrou pouco depois, mas isso não mudou nada. Nem mesmo a atmosfera; não houve rugido, nem cheiro de sangue, nem crença. Em vez disso, o Milan continuou a controlar isso. Primeiro, Lunin fez uma defesa brilhante em cabeceamento do Leão. Depois Pulisic afastou-se de Rüdiger e correu livre, abrindo caminho até à baliza madridista; Ele percorreu 60, 70 jardas antes de encontrar Leão, que desperdiçou a oportunidade. E enquanto Jude Bellingham marcou um gol e Mbappé chutou ao lado, o Milan logo fez o terceiro.

Mais uma vez, foi Reijnders quem os liderou, a mudança começando com Maignan; novamente, os desafios, se é que podiam ser chamados assim, foram enfrentados com facilidade, dois homens rolaram não uma, mas duas. Uma dobradinha com Leão e o holandês invadiu a área para desviar Lunin. Ainda havia tempo para o Real Madrid – afinal, eles tendem a não precisar de muito – mas quando Rüdiger foi considerado impedido, a recuperação, na medida em que alguma vez existiu, acabou. Quando Maignan salvou Díaz, já era tarde demais até para eles. “Será uma noite muito longa”, disse Ancelotti. Para o Milanistas ainda comemorando em um estádio vazio e conquistado, certamente era, e era deles.