Os peixes ficam sozinhos? Aparentemente sim, de acordo com a equipe de um aquário em Japãoque forneceram companheiros humanos recortados para um solitário peixe-lua eles notaram que começaram a parecer indispostos.

Os peixes começaram a ficar mal logo após o aquáriona cidade ocidental de Shimonoseki, fechada para reforma em dezembro. O animal, que pesava quase 28kg quando foi trazido para Kaikyokan há quase um ano, de repente parou de comer água-viva e começou a esfregar o corpo na lateral do tanque.

A equipe do aquário temia que o peixe-lua, capturado nas águas costeiras japonesas, estivesse sofrendo de parasitas ou problemas digestivos. Um deles, no entanto, sugeriu que poderia estar tendo dificuldades para se adaptar à ausência de visitantes, bem como ao ruído e às vibrações provocadas pelas obras.

Os seus colegas estavam céticos, mas a teoria mostrou-se correta. Um dia depois de a equipe ter gravado grandes fotos de rostos humanos presas a uma fileira de uniformes na lateral do tanque, os peixes recuperaram o apetite e pareciam mais contentes, de acordo com o Mainichi Shimbun.

“Pode ter-se tornado solitário devido à súbita ausência de visitantes, o que pode ter contribuído para os seus problemas de saúde”, disse um especialista em aquários ao jornal.

O peixe-lua tornou-se uma das atrações mais populares do aquário graças à sua natureza amigável. “É curioso e nadava até os visitantes quando eles se aproximavam do tanque”, disse Mai Kato, membro da equipe, ao Mainichi.

Um post sobre o peixe-lua no aquário X conta atraiu mais de 12,6 milhões de visualizações e comentários incentivando os peixes a se manterem saudáveis. Uma foto na instalação Instagram página também atraiu comentários positivos.

A maioria dos japoneses encontra peixes-lua, conhecidos por seus olhos grandes, formato estranho e barbatanas distintas, em cativeiro, mas ainda são consumidos como captura acidental em algumas regiões ao longo da costa do Pacífico, de acordo com o Ministério da Agricultura, que os descreve como “mastigáveis ​​e com textura semelhante a peixe branco ou peito de frango”.

Kato disse esperar que os peixes retomem a sua relação especial com os visitantes quando o aquário reabrir no verão. “Espero que muitas pessoas se interessem pelo peixe-lua e, quando o trabalho de renovação estiver concluído, gostaria que os visitantes acenassem para ele em frente ao aquário”, disse ela.

Não é a primeira vez que um aquário no Japão toma medidas incomuns para garantir que seus animais tenham companhia humana.

Em 2020, durante a pandemia de Covid-19, o pessoal do Aquário Sumida, em Tóquio, disse que a sua população de enguias de jardim “assustadas” estava desaparecendo sob a areia com regularidade crescente depois de aparentemente esquecer a aparência dos humanos.

O aquário disse que os fechamentos forçados pela pandemia impediram as enguias de ter contato regular com os visitantes e as deixaram ansiosas sempre que um membro da equipe passava pelo aquário. Em resposta, instalou tablets voltados para o tanque e pediu aos usuários que fizessem videochamadas calmantes para as enguias no aplicativo FaceTime.

“Aqui está um pedido urgente”, escreveu o aquário. “Você poderia mostrar seu rosto para nossas enguias de jardim de sua casa?” disse.