A Alemanha realiza eleições federais antecipadas em 23 de fevereiro de 2025. Para o bilionário da tecnologia e associado de Trump Elon Muskestá claro quem deve ganhar as eleições: o Alternativa para a Alemanha (AfD)— um partido parcialmente classificado como extremista de direita pelo Gabinete Federal Alemão para a Protecção da Constituição.

Musk escreveu no X, a plataforma de mídia social anteriormente chamada Twitter, que somente a AfD pode salvar a Alemanha. Ele também ofereceu à líder da AfD, Alice Weidel, uma conversa conjunta sobre X, de sua propriedade.

Nas redes sociais alemãs, a AfD é considerada o partido mais ágil, especialmente em TikTokonde seus vídeos são assistidos por centenas de milhares de pessoas.

Que impacto têm as redes sociais nos valores e crenças dos eleitores?

Os algoritmos por trás das plataformas de mídia social determinar o que vemos. Um algoritmo prioriza conteúdo de figuras conhecidas ou conteúdo que muitos outros usuários gostaram ou comentaram. Ou ele para de mostrar completamente o conteúdo se ele for ignorado com frequência.

Isto pode levar a uma perspectiva unilateral em que a própria visão do mundo é reforçada e outros pontos de vista são ignorados – é o que os especialistas chamam de “bolha de filtro”. Isto pode ter o efeito de fortalecer valores e crenças que já desenvolvemos.

Mas, de acordo com Judith Möller, professora de investigação em comunicação no Leibniz Institute for Media Research, os meios de comunicação de todos os tipos têm apenas um impacto muito pequeno nas decisões eleitorais.

“A decisão de votar tem muitas causas diferentes. Depende de onde e como alguém cresceu, das experiências pessoais que teve – especialmente nas semanas anteriores às eleições – ou com quem se fala sobre as eleições e a política.”

Nas redes sociais, novos movimentos e partidos podem tornar-se visíveis rapidamente. Mas, em geral, as redes sociais atingem principalmente os próprios apoiantes – e possivelmente alguns indivíduos indecisos.

“Dificilmente se consegue convencer as pessoas de algo novo; só se consegue convencer aqueles que já estão convencidos”, disse Möller.

Notícias falsas e discurso de ódio

O tratamento da desinformação tornar-se-á ainda mais problemático no futuro. Notícias falsas é provável que aumente em Facebook e Instagram depois que Meta anunciou que deixará de verificar profissionalmente os fatos em suas plataformas de mídia social.

Dois efeitos puderam ser observados aqui, disse Nicole Krämer, especialista em Psicologia Social, Mídia e Comunicação da Universidade de Duisburg-Essen.

Por um lado, as pesquisas mostram que as pessoas não querem cair na desinformação. “Quanto mais importante for uma questão para a própria vida, mais habilidosas serão as pessoas na procura de informações que realmente as ajudem. (Isto significa encontrar) informações que sejam credíveis e equilibradas”, disse Krämer.

Mas, por outro lado, se a desinformação se alinhar com o que alguém já pensa, é mais provável que se acredite nela, “mesmo que inicialmente se pense: isto não pode ser verdade”, explica Krämer.

Há outro mecanismo em jogo, diz Krämer: “Quanto mais você ouve, lê ou vê uma notícia falsa, maior é a probabilidade de ela ficar gravada na sua memória”.

Isto leva à situação em que informações falsas por vezes ficam ancoradas, apesar de as pessoas tentarem evitá-las.

Fraude eleitoral via Facebook?

Do ponto de vista científico, seria errado acreditar que as redes sociais não influenciam as eleições, disse Andreas Jungherr, professor de ciência política e transformação digital na Universidade Otto-Friedrich em Bamberg.

No entanto, é necessário observar atentamente a forma como a campanha foi conduzida, “especialmente quando há suspeitas de que está envolvida influência estrangeira, existem outros métodos que não dependem do TikTok”, disse Jungherr.

As mensagens não chegam através das redes sociais por padrão, disse Möller. Mas se as redes sociais se alinharem com questões que preocupam as pessoas e que de outra forma são ignoradas, então poderão ter sucesso.

Os debates nas redes sociais refletem a opinião pública?

As discussões sobre plataformas sociais não devem ser ignoradas, mas devem ser devidamente contextualizadas, afirma Philipp Müller, conselheiro académico do Instituto de Estudos de Média e Comunicação da Universidade de Mannheim.

“As redes sociais apresentam uma realidade um tanto distorcida. Muitas vezes, as posições ignoradas são superenfatizadas e podem parecer maiores do que eram originalmente na população em geral”, disse ele.

Isto também é verdade para os grandes movimentos progressistas dos últimos anos, tais como a aceitação de diferentes identidades de género.

Jungherr vê as redes sociais como uma espécie de teste de resistência à democracia. A mídia digital torna mais visíveis as divisões de diferentes posições na sociedade. No entanto, eles não refletem com precisão essas falhas, disse ele.

Portanto, é crucial perguntar: “Será este realmente um problema social? Qual é a situação factual? E se for realmente um problema, podemos resolvê-lo politicamente?”

Se uma sociedade suprime questões em vez de abordá-las e colocá-las em contexto, disse Jungherr, “(então) a democracia perde uma oportunidade”.

Este artigo foi publicado originalmente em alemão.