Numa altura em que a maioria das pessoas provavelmente já acabou com as sobras das férias, a agência alimentar da Bélgica emitiu um surpreendente aviso de saúde sazonal: não coma os seus Natal árvore.

A mensagem veio na terça-feira depois que a cidade de Ghent, um reduto ambientalista na região norte de Flandres do país, levantou as sobrancelhas ao postar dicas para reciclar as coníferas na mesa de jantar.

Apontando com entusiasmo para exemplos da Escandinávia, o website da cidade sugeria que as agulhas poderiam ser descascadas, escaldadas e secas – para serem utilizadas no fabrico de manteiga aromatizada, por exemplo.

Questionados sobre o que pensavam da ideia, a resposta da agência federal belga para a segurança da cadeia alimentar, AFSCA, foi um sonoro “Não”.

“As árvores de Natal não estão destinadas a entrar na cadeia alimentar”, afirmou num comunicado.

“Não há forma de garantir que comer árvores de Natal seja seguro – quer para as pessoas quer para os animais”, afirmou, citando a provável presença de pesticidas na maioria das árvores cultivadas para a época.

“Além do mais, não existe uma forma fácil para os consumidores saberem se as árvores de Natal foram tratadas com retardadores de chama – e não saberem que isso pode ter consequências graves e até fatais”, alertou a agência.

“Em suma, há muitas razões para não promover nem encorajar a reutilização de árvores de Natal na cadeia alimentar”, afirmou.

Aparentemente aceitando o aviso, a cidade ajustou sua postagem – mudando o título de “Coma sua árvore de Natal” para ler: “Os escandinavos comem suas árvores de Natal.”