Brendon McCullum apoiou Ben Stokes para se recuperar de uma decepcionante viagem ao Paquistãoadmitindo que o capitão da Inglaterra está “doendo” depois de ter retornado de uma lesão no tendão da coxa que o manteve fora da única vitória do time nas duas derrotas subsequentes, mas que ele também se beneficia por ser “um idiota durão”.

Stokes teve uma média de apenas 13,25 com o taco em suas quatro entradas e lançou 10 saldos sem acertar o postigo, em uma série que provou ser uma decepção individual e coletiva. “Todos nós sabemos o quão competitivo e motivado é o capitão. Ele estará sofrendo agora (e) é meu trabalho garantir que estarei lá para apoiá-lo”, disse McCullum, técnico da Inglaterra.

“Olha, aquela lesão foi bastante significativa. Ele teve que trabalhar muito duro para voltar. Como atleta motivado que é, ele aposta tudo quando faz alguma coisa. Ele teve que investir muito e, inconscientemente, isso pode… não atrapalhar as coisas, mas talvez você não esteja tão ferrado quanto pode estar em termos de tomada de decisão. Ele está decepcionado, mas é nosso capitão e sabemos que ele é um cara durão. Ele garantirá que retornará e é nosso trabalho garantir que o abraçaremos e o ajudaremos ao longo do caminho.”

McCullum disse que a derrota da Inglaterra se deveu à falta de instinto assassino, insistindo que sua equipe se colocou em posição de vencer os dois últimos testes. “Tivemos nossas chances”, disse ele. “Muitas vezes nos últimos dois testes você argumentaria que estávamos na frente do jogo e deixamos isso escapar. Não fomos capazes de sustentar a pressão e transferi-la de volta para eles. Quando o Paquistão foi detectado, eles eram muito bons e não fomos capazes de lidar com isso.

“Nos últimos anos tivemos 10 testes no subcontinente, vencemos cinco e perdemos cinco (a Inglaterra jogou 11, venceu cinco e perdeu seis). No geral, tudo bem, mas se formos honestos com nós mesmos, tivemos oportunidades de apresentar um histórico melhor do que isso, então é decepcionante. Você não tem muitas oportunidades de realizar grandes séries no subcontinente. Tivemos essas chances e não fomos bons o suficiente.”

Mas McCullum aceitou que “no final eles foram muito melhores do que nós nestas condições”. Em particular, Noman Ali e Sajid Khan, que conquistaram 39 dos 40 postigos ingleses nos últimos dois jogos – “um casal de velhos clientes astutos que sabiam o que estavam a fazer” – expuseram uma fraqueza contra o spin, descrita por Nasser Hussain no sábado. como “criptonita para Bazball”.

“Sei que não voltaremos ao subcontinente durante alguns anos, mas ainda há alturas, mesmo noutros países, em que somos presenteados com postigos giratórios e temos de garantir que a nossa abordagem é um pouco mais ferrado, um pouco melhor do que é”, disse McCullum. “Com o fracasso, às vezes isso traz uma reflexão mais profunda, e isso é algo que teremos que fazer nos próximos tempos.”