O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, diz que Israel e o Líbano aceitaram uma proposta para acabar com o “devastador” conflito Israel-Hezbollah, preparando o terreno para interromper quase 14 meses de combates transfronteiriços que mataram milhares de pessoas.

Em um discurso televisionado de Washington, DC, na terça-feira, Biden disse que a trégua começaria às 4h, horário local (02h GMT), na quarta-feira. O acordo não estava relacionado com as operações israelitas em curso em Gaza.

“A segurança duradoura para o povo de Israel e do Líbano não pode ser alcançada apenas no campo de batalha. É por isso que ordenei a minha equipa para trabalhar com os governos de Israel e do Líbano para forjar um cessar-fogo”, disse Biden.

“Os combates na fronteira libanesa-israelense terminarão – terminarão. Isto foi concebido para ser uma cessação permanente das hostilidades.”

De acordo com um comunicado, o primeiro-ministro interino do Líbano, Najib Mikati, disse que disse a Biden que saudava o acordo para acabar com as hostilidades entre o grupo armado libanês Hezbollah e Israel.

O primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, também disse ao presidente dos EUA que o seu governo aprovou a trégua e que apreciou a sua “compreensão de que Israel manterá a sua liberdade de acção na sua aplicação”, afirmou o seu gabinete.

Como parte do acordo de cessar-fogo, Israel “retirará gradualmente” as suas forças do sul do Líbano durante os próximos 60 dias, e o exército libanês e as forças de segurança do Estado serão destacados para o território.

“A infra-estrutura terrorista do Hezbollah no sul do Líbano não poderá ser reconstruída”, disse Biden nas suas observações.

“Os civis de ambos os lados poderão em breve regressar em segurança às suas comunidades e começar a reconstruir as suas casas, as suas escolas, as suas quintas, os seus negócios e as suas próprias vidas.”

Nenhuma tropa dos EUA seria enviada ao Líbano, acrescentou Biden, mas divulgou uma declaração conjunta com o presidente francês Emmanuel Macron que enfatizou que ambos os países “trabalharão com Israel e o Líbano para garantir que este acordo seja totalmente implementado e aplicado”.

Os EUA e a França também se comprometeram “a liderar e apoiar os esforços internacionais para o reforço da capacidade das Forças Armadas Libanesas, bem como o desenvolvimento económico em todo o Líbano para promover a estabilidade e a prosperidade na região”.

O Líbano começou a atacar Israel em 8 de outubro de 2023, em solidariedade aos palestinos em Gaza. Os ataques transfronteiriços persistiram durante meses. Depois, no início do mês passado, Israel invadiu o sul do Líbano.

Pelo menos 3.768 libaneses foram mortos e 15.699 feridos desde o início dos combates.

Luta contínua

Apesar do anúncio antecipado, o bombardeamento de Israel ao Líbano continuou a intensificar-se na terça-feira, com aviões de guerra israelitas a atacar os subúrbios do sul de Beirute.

Reportando da capital libanesa, Zein Basravi da Al Jazeera disse que os ataques israelenses continuaram nos minutos imediatamente após o discurso de Biden.

“Neste momento, toda a política que ouvimos na última meia hora a uma hora, nada disso importa”, disse Basravi. “Esta noite, esta noite em Beirute, na capital do Líbano, em várias áreas deste país, a guerra ainda está em curso.”

“Cinco minutos depois de Biden terminar o seu discurso, ouvimos fortes explosões em Beirute. Mais uma vez, as sirenes começaram a soar no norte de Israel”, disse ele.

“Na Alta Galileia, o Hezbollah disparou uma grande quantidade de foguetes através da fronteira para o território israelense, cumprindo a promessa de que se os israelenses atacarem no centro de Beirute, o Hezbollah atacará Israel”, disse ele.

No início do dia, os militares israelenses disseram que uma série de ataques atingiu 20 alvos na cidade em apenas 120 segundos.

Sete pessoas foram mortas e outras 37 ficaram feridas em ataques israelenses a um edifício de Beirute que abriga pessoas deslocadas, informou a Agência Nacional de Notícias, citando o Ministério da Saúde Pública do Líbano.

“O ataque israelense na área de Nweiri, em Beirute, destruiu um prédio de quatro andares que abrigava pessoas deslocadas”, disse a agência de notícias oficial do Líbano.

O Ministério da Saúde do Líbano disse anteriormente que os ataques israelenses mataram pelo menos 31 pessoas na segunda-feira, principalmente no sul do país.

Um novo impulso para um cessar-fogo em Gaza

Reportando da Casa Branca, Kimberly Halkett, da Al Jazeera, observou que o último anúncio de cessar-fogo ocorre nos últimos dias do mandato de Biden.

O presidente eleito republicano, Donald Trump, deve tomar posse em 20 de janeiro.

A administração Biden tentou repetidamente mediar um acordo de cessar-fogo em Gaza, mas não conseguiu. Recusou-se repetidamente a alavancar a ajuda militar dos EUA a Israel no seu esforço pela paz.

“O facto é que (o cessar-fogo de terça-feira) fica aquém do objectivo da administração Biden, na medida em que não aborda de forma alguma o conflito em Gaza”, disse Halkett.

Ainda assim, durante o discurso, Biden prometeu “fazer outro esforço com a Turquia, Egipto, Qatar, Israel e outros para alcançar um cessar-fogo em Gaza” nos seus últimos dias no cargo.

Ele também disse que trabalharia para forjar novos acordos de normalização entre Israel e vários países árabes, incluindo a Arábia Saudita, uma meta que foi adiada durante a guerra em Gaza.