Volodymyr Zelenskyy disse que a guerra da Rússia contra o seu país “terminará mais cedo” do que teria terminado quando Donald Trump se tornar presidente dos EUA no próximo ano. “É certo que a guerra terminará mais cedo com as políticas da equipa que agora liderará a Casa Branca. Esta é a sua abordagem, a sua promessa aos seus cidadãos”, disse o presidente ucraniano numa entrevista ao meio de comunicação Suspilne na sexta-feira. Zelensky disse que teve uma “conversa construtiva” com Trump durante a conversa telefônica após sua vitória nas eleições presidenciais dos EUA. “Não ouvi nada que vá contra a nossa posição”, acrescentou. Falando na sua estância de Mar-a-Lago, na Florida, na sexta-feira, Trump disse: “Vamos trabalhar muito na Rússia e na Ucrânia. Isso tem que parar.”

O chanceler alemão, Olaf Scholz, disse que Donald Trump mantinha, em privado, “uma posição mais matizada do que muitas vezes se supõe” sobre a Ucrânia. A reeleição de Trump na eleição presidencial dos EUA da semana passada levantou preocupações de que ele poderia retirar o apoio significativo de Washington à Ucrânia quando voltasse à Casa Branca. Scholz, que conversou com Trump por telefone no domingo, disse ao jornal Süddeutsche Zeitung na sexta-feira que sua ligação com o presidente eleito foi “talvez surpreendentemente, uma conversa muito detalhada e boa”. Questionado pelo jornal se Trump faria um acordo sem a cabeça dos ucranianos, Scholz disse que Trump “não deu nenhuma indicação” de que o faria. A Alemanha, por sua vez, não aceitaria uma “paz por ditame”, disse Scholz.

Olaf Scholz instou Vladimir Putin a retirar as forças russas da Ucrânia e a iniciar conversações com Kiev que abririam o caminho para uma “paz justa e duradoura”, na primeira conversa telefónica entre os dois líderes em quase dois anos. O Kremlin disse a conversa na sexta-feira tinha vindo a pedido de Berlim, e que Putin tinha dito a Scholz que qualquer acordo para acabar com a guerra na Ucrânia deveria ter em conta os interesses de segurança russos e reflectir “novas realidades territoriais”. Um porta-voz do governo alemão disse que Scholz “enfatizou a determinação inabalável da Alemanha em apoiar a Ucrânia na sua defesa contra a agressão russa durante o tempo que for necessário”.

O telefonema entre Olaf Scholz e Vladimir Putin foi rapidamente criticado por Volodymyr Zelenskyy, que disse ter aberto uma “caixa de Pandora” ao minar os esforços para isolar o líder russo. “Agora pode haver outras conversas, outras ligações. Apenas um monte de palavras”, disse Zelenskyy em seu discurso noturno. “E é exatamente isso que Putin deseja há muito tempo: é extremamente importante para ele enfraquecer o seu isolamento e conduzir negociações normais.” Segundo a Reuters, Zelenskyy e outras autoridades europeias alertaram Scholz contra a medida.

As unidades de defesa aérea russas interceptaram uma série de drones ucranianos em várias regiões russas, disseram autoridades, muitos deles na região de Kursk, onde as tropas ucranianas lançaram uma grande incursão em agosto. O Ministério da Defesa da Rússia disse que as defesas aéreas abateram 15 drones na região de Kursk, na fronteira com a Ucrânia. Ele disse que cada unidade abateu um drone na região de Bryansk, também na fronteira, e na região de Lipetsk, mais ao norte. O ministério disse que um drone foi abatido na região central de Oryol. E o governador da região de Belgorod, um alvo frequente na fronteira com a Ucrânia, disse que uma série de ataques quebrou janelas de um prédio de apartamentos e causou outros danos, mas não houve relatos de vítimas.

A Rússia suspenderá as entregas de gás à Áustria através da Ucrânia no sábado. A rota de exportação de gás da Rússia para a Europa através da Ucrânia deverá encerrar no final deste ano. A Ucrânia disse que não prorrogará o acordo de trânsito com a estatal russa Gazprom, a fim de privar a Rússia de lucros que, segundo Kiev, ajudam a financiar a guerra contra ela. O chanceler austríaco, Karl Nehammer, disse que o aviso da Gazprom sobre o fim dos fornecimentos era esperado há muito tempo e a Áustria fez preparativos, mas o ministro dos Negócios Estrangeiros ucraniano, Andrii Sybiha, disse que a acção da Rússia mostrou que “mais uma vez utiliza a energia como arma”.

O principal grupo petroleiro da Rússia, Sovcomflot, disse na sexta-feira que as sanções ocidentais aos petroleiros russos estavam limitando seu desempenho financeiro, uma vez que relatou queda nas receitas e nos lucros básicos. Os EUA impuseram sanções à Sovcomflot em Fevereiro, parte dos esforços de Washington para reduzir as receitas da Rússia provenientes das vendas de petróleo que pode usar para financiar a sua guerra na Ucrânia. A Sovcomflot relatou uma queda anual de 22,2% na receita de nove meses, para US$ 1,22 bilhão, e disse que seu lucro antes de juros, impostos, depreciação e amortização caiu 31,5%, para US$ 861 milhões.