La historia está llena de futbolistas que defendieron las camisetas del Atlético de Madrid y el Barcelona, dos grandes de La Liga de España. De Marcos Alonso (padre) a Bernd Schuster. De Thiago Motta a Luis Suárez. Y de Antoine Griezmann a Sergio Agüero. Este sábado, en el Olímpico de Montjuic, el Barsa – Aleti tendrá un protagonista más que especial: Clement Lenglet, una de las piezas clave del conjunto de Diego Simeone, pero que está cedido a préstamos desde el Culé.

Por otra parte, el zaguero francés mantuvo siempre una gran relación con sus compañeros argentinos: Lionel Messi, Dibu Martínez, Julián Álvarez y Cuti Romero, entre otras figuras de la Selección Argentina. Con Olé, el marcador central repasa esta primera temporada en Madrid, el feeling con el Cholo, su vínculo con Leo y más.

-¿Qué se siente volver a Barcelona, pero con otra camiseta?

-Estoy con muchas ganas de que llegue el partido. Es un encuentro importante, como el anterior contra el Getafe. Al final, son todos partidos importantes en La Liga. Para mí es muy especial por el tiempo que pasé en Barcelona y por los amigos que tengo en el club.

-¿Se prepara el partido de manera diferente? No solo por el rival, sino por tu pasado ahí…

-Durante el partido, tenemos poco tiempo para pensar. Las cosas salen por las cosas que hacemos durante la semana, por todo el recorrido que tenemos desde el día que llegué hasta hoy. Está bien tener consciencia de los jugadores que voy a tener en frente porque los conozco. Pasé mucho tiempo con ellos. Pero esto al final es un juego, con errores, sentimientos y anticipaciones.

-¿Con qué te encontraste al llegar al Atlético de Madrid?

-Aleti es un equipo grande. Hay un sentimiento especial. Por los hinchas, por la historia del club. No siempre ha sido un club ganador. Siempre tuvo que luchar para ganar las cosas y crecer. Y lo está haciendo cada año con mucho acierto. Cuando llegas aquí, te das cuenta de la calidad del club. Del recorrido que tienes que tener para seguir formando un equipo fuerte.

-Estás teniendo una temporada bárbara. Te adaptaste muy rápido…

-Estoy en un momento personal muy bueno porque estoy jugando y el equipo está ganando los partidos. El entrenador me dio la confianza desde el día uno. Está claro que no jugué en un principio porque pensaba en entender el funcionamiento del equipo, en entender lo que quería el DT, en lo que necesitaba el equipo de mí. A partir de ahí, busqué mi momento para demostrar que podía aportarle algo al equipo y, desde ese día, intento, en cada partido, dar el 100% para ayudar y sumar victorias.

-¿Cómo es el Cholo Simeone como entrenador? ¿Qué es lo que tiene que lo hace tan especial?

-El Cholo es una persona con mucho sentimiento hacia el Aleti, de pasión y amor hacia el club. Es un técnico que tiene muchas herramientas para encontrar el momento, el botón que le da el plus al equipo. Un entrenador que tiene muchísimo nivel táctico. También tiene muchos recursos para hacer que el jugador sea más útil para el equipo. Lo está demostrando desde hace muchos años. En este mundo, que un entrenador esté tanto tiempo en un club es prácticamente imposible. El resultado es lo más importante y él siempre los tiene.

-Hablando del Cholo, en tu carrera te cruzaste con muchos argentinos. ¿Qué relación tenés con ellos?

-Tengo un historial con argentinos, je. Empecé con Jorge Sampaoli en el Sevilla, que tenía a Lionel Scaloni como ayudante de campo. Lo conozco bien. Luego, estuve en el Barcelona con Leo. Ahora con muchos argentinos, como Julián (Álvarez), Rodrigo (De Paul), Nahuel (Molina). Dibu (Martínez) en Aston Villa. Cuti (Romero), un gran amigo mío, en el Tottenham. Tengo una relación especial con ellos. Tenemos unos conceptos de la vida parecidos. Somos gente humilde, que quiere competir para ganar. Son gente que, en el campo, cuando los enfrentas son jodidos porque son competitivos y quieren ganar a toda cosa. Pero a mí me encanta eso. Como compartí mucho tiempo con ellos, aprendí mucho de esa forma de pensar, de ver el fútbol.

-A Leo lo has llegado a considerar un amigo. ¿Seguiste charlando con él tras dejar Barcelona?

-Estuvimos en contacto con Leo durante un tiempo. Después, lo dejé tranquilo. No quiero ser pesado. Yo sé que él tiene muchísima demanda, por todo el mundo. Ha sido una experiencia muy especial compartir vestuario con él. Es el N°1, el mejor jugador de la historia. Un futbolista ejemplar a nivel de competitividad. Cuando llegué al Barsa me fijé muchísimo en él porque era la estrella, pero también por su forma de vivir los partidos, de entender el juego. Ha sido una locura pasar tantos momentos con él. Un orgullo para siempre.