A coligação governante do Japão deverá perder a maioria no parlamento nas eleições gerais de domingo, de acordo com a emissora nacional, depois de sofrer perdas num contexto de indignação dos eleitores devido a um escândalo de financiamento e a uma crise no custo de vida na quarta maior economia do mundo.

O resultado pode forçar o Partido Liberal Democrata (LDP), que governa o Japão quase sem interrupção desde meados da década de 1950, ou o principal partido da oposição, o Partido Democrático Constitucional (CDP), a acordos de partilha de poder com outros partidos para formar um governo. O resultado oficial só é esperado na manhã de segunda-feira.

A capacidade do PDL para formar um governo dependerá da sua capacidade de continuar como parceiro principal numa coligação com o Komeito, um partido muito mais pequeno que também se prevê que perca assentos. Os dois partidos juntos precisam de 233 assentos para manter a maioria.

Embora o resultado não seja uma repetição do choque político sísmico de há 15 anos – uma derrota sem precedentes para o PLD – deixou o partido significativamente enfraquecido e levantará questões sobre o futuro do recém-empossado primeiro-ministro, Shigeru Ishiba.

“Os resultados até agora foram extremamente severos e nós os levamos muito a sério”, disse Ishiba à emissora nacional NHK. “Acredito que os eleitores estão nos dizendo para refletirmos mais e nos tornarmos um partido que corresponda às suas expectativas.”

As pesquisas de boca-de-urna da NHK indicaram anteriormente que se esperava que o LDP conquistasse entre 153 e 219 assentos, uma queda acentuada em relação à confortável maioria de 247 que detinha anteriormente. Esperava-se que Komeito ganhasse entre 21 e 35 cadeiras.

Na manhã de segunda-feira, o LDP havia conquistado 173 assentos e Komei 22, num total de 195 assentos para a coalizão governante, enquanto o CDP havia garantido 137 assentos, disse a NHK.

Ishiba alertou que o LDP tinha trabalho a fazer para recuperar a confiança do público após meses de controvérsia sobre os fundos secretos não declarados dos deputados. “Queremos começar de novo como um partido justo, justo e sincero e buscar o seu mandato”, disse ele aos apoiadores na véspera da votação.

Ishiba, ex-ministro da Defesa, tornou-se presidente do partido – e novo primeiro-ministro do Japão – no mês passado, depois que seu antecessor, Fumio Kishida, anunciou que estava deixando o cargo assumir a responsabilidade pelo escândalo de financiamento.

Descobriu-se que dezenas de legisladores do LDP desviaram lucros não declarados da venda de bilhetes para reuniões partidárias para fundos secretos.

Várias figuras importantes foram punidas e o partido retirou o seu apoio a vários candidatos na votação de domingo – medidas que não conseguiram reparar os danos infligidos pelo escândalo de financiamento.

Ishiba, que está a lutar contra baixos índices de aprovação apenas algumas semanas após o seu mandato como primeiro-ministro, foi enganado dias antes da votação, quando a comunicação social informou que o partido tinha dado milhões de ienes em fundos de campanha a capítulos locais do partido cujos candidatos tinham perdido o apoio do partido.

A oposição sofredora do Japão depositava as suas esperanças no escândalo que desencadeou uma repetição das eleições para a Câmara Baixa de 2009, a última vez que o LDP foi deposto.

O líder do CDP, Yoshihiko Noda, acusou o LDP de ignorar as necessidades das pessoas comuns, já que as sondagens indicavam que a maioria dos eleitores queria medidas sobre o aumento dos preços, bem como cortes de impostos e aumentos salariais. “A política do PLD consiste na implementação rápida de políticas para aqueles que lhes dão muito dinheiro”, disse Noda aos seus apoiantes no sábado. “Mas as pessoas vulneráveis ​​foram ignoradas.”

Takeshi Ito, um eleitor de 38 anos, disse que apoiaria o LDP na ausência de uma alternativa viável.

“Mesmo que eu mudasse para um partido da oposição, ainda não está claro se eles conseguiriam levar adiante as reformas e não sei se posso confiar neles ou não neste momento”, disse Ito. “Quero ver o partido no poder continuar avançando.”