Um documentário da TV espanhola afirmou que o explorador Cristóvão Colombo era um Judeu sefardita da Europa Ocidental.

A afirmação poderia derrubar crenças há muito aceitas sobre a identidade do explorador como genovês da península italiana.

As novas alegações sobre a ascendência de Colombo foram apresentadas num documentário da emissora espanhola TVE chamado “DNA de Colombo: A verdadeira origem”, e são o resultado de um trabalho liderado pelos investigadores forenses José Antonio e Miguel Lorente, da Universidade de Granada, em Espanha.

Mas os especialistas lançaram dúvidas sobre as suas afirmações – os resultados não foram publicados numa revista científica e, portanto, não podem ser verificados.

Além disso, os especialistas dizem que não é possível que a análise genética determine a religião de Colombo sem um contexto histórico adicional, que Lorente não forneceu.

“O DNA simplesmente não pode mostrar que alguém é ou foi judeu (uma identidade religiosa e/ou cultural, não um ancestral). No máximo, você pode mostrar com alta probabilidade que alguém tem parentes hoje ou no passado que eram ou são judeus”, Iain Mathieson, geneticista da Universidade da Pensilvânia, EUA, disse à DW.

Quem foi Colombo e por que sua ancestralidade é um tema quente?

Colombo liderou o Império Espanhol exploração das Américas em 1492, trazendo os primeiros navios europeus para a costa do Caribe.

Durante muitas décadas ele foi celebrado pela descoberta das Américas, mas Colombo também se tornou símbolo da opressão e desapropriação de habitantes indígenas de nações da América do Norte e do Sul pelas potências coloniais.

Colombo morreu em Valladolid, Espanha, em 1506, mas seus restos mortais foram transferidos para Cuba em 1795 e depois para Sevilha em 1898. Os restos mortais de Colombo teriam sido armazenados na Catedral de Sevilha, mas alguns historiadores contestaram isso.

Seu local de nascimento também é contestado por historiadores. Muitos afirmam que ele é de Génova, na Itália, mas outros sugerem Espanha, Portugal, Grécia e Ilhas Britânicas como outros possíveis locais de nascimento.

Alegações da ascendência judaica de Colombo não verificadas por outros cientistas

De acordo com o documentário, a análise da equipa de investigação de Granada confirma que os restos mortais de Colombo são na verdade os da Catedral de Sevilha em Espanha.

Mas a sua análise também descobriu que a identidade italiana de longa data de Colombo pode estar incorreta.

A equipa de Granada afirma que o ADN de Colombo está associado a populações da Europa Ocidental e a vestígios de ADN consistentes com uma Origem judaica.

“Temos DNA de Cristóvão Colombo, muito parcial, mas suficiente. Temos DNA de Hernando Colón, seu filho, e tanto no cromossomo Y (masculino) quanto no DNA mitocondrial (transmitido pela mãe) de Hernando há traços compatíveis de origem judaica”, disse Miguel Lorente no documentário.

Mas a comunidade científica apelou à prudência relativamente a esta interpretação, uma vez que a investigação só foi apresentada no documentário e não numa revista revista por pares, o que significa que os resultados não foram examinados e verificados por outros cientistas.

Toomas Kivisild, geneticista da KU Leuven, na Bélgica, expressou desapontamento pelo facto de as alegações terem sido apresentadas nos meios de comunicação como factos baseados em investigação.

“A comunidade científica não pode ter a certeza sobre estas afirmações. Na verdade, nenhum estudo foi publicado e nenhum facto foi disponibilizado para escrutínio científico”, disse Kivisild, que no ano passado supervisionou a decodificação genética das amostras de cabelo de Ludwig van Beethovendisse à DW.

José Antonio Lorentes disse à DW que “os resultados científicos completos e detalhados da investigação sobre a base deste documentário sobre a origem de Colombo serão apresentados numa conferência de imprensa em novembro”.

Os dados também serão submetidos a uma revista acadêmica para publicação revisada por pares, disse ele.

Os testes de DNA por si só não podem determinar a nacionalidade ou a religião

Os especialistas em genética Mathieson e Kivisild disseram à DW que não é possível determinar a nacionalidade ou religião de alguém apenas a partir de análises de DNA. Nacionalidade e religião são conceitos sociais e não estão codificados no DNA.

A equipe de Granada teria usado um teste genético que analisa o DNA autossômico de um indivíduo. Autossomos são os 22 cromossomos não sexuais herdados das linhas paternas e materiais de uma pessoa. Isso fornece informações genéticas de alta qualidade para vincular a ancestralidade recente de uma pessoa a regiões geográficas específicas.

Mas estes testes apenas ligam a informação genética de uma pessoa à de pessoas que vivem actualmente numa determinada região.

Os testes de DNA não podem, por exemplo, dizer se uma pessoa é judia. Em vez disso, podem apontar que os genes de uma pessoa estão ligados a pessoas que viveram numa determinada região e que eram conhecidas por serem judias a partir de outras fontes históricas.

Não sabemos que informações adicionais a equipa de Granada utilizou para afirmar que Colombo era judeu – apenas que ligaram o seu ADN às comunidades judaicas sefarditas que viviam na Europa Ocidental na altura.

Kivisild acrescentou que as evidências podem ser baseadas apenas em análises de DNA mitocondrial e do cromossomo Y.

“(Esta) análise não pode apoiar conclusivamente a distinção entre ascendência espanhola versus italiana ou judaica sefardita”, disse ele.

Editado por: Fred Schwaller

O artigo foi corrigido para esclarecer que Colombo chegou às Américas pela primeira vez em outubro de 1492.