A Comcast irá desmembrar muitas de suas redes de televisão a cabo que já estiveram no coração da gigante do entretenimento, à medida que as pessoas trocam cada vez mais suas assinaturas de TV a cabo por plataformas de streaming.

Essas estrelas das redes de televisão a cabo NBCUniversal da Comcast incluem USA, Oxygen, E!, SYFY e Golf Channel, bem como CNBC e MSNBC. A plataforma de ingressos de cinema Fandango e o site de classificação de filmes Rotten Tomatoes também farão parte da nova empresa, disse a Comcast na quarta-feira.

O serviço de streaming Peacock permanecerá com a Comcast, assim como o Bravo, que fornece conteúdo significativo para o Peacock. O serviço de streaming foi lançado em 2020 e, após um início confuso e problemático, decolou recentemente, impulsionado em parte por sua popularidade durante os Jogos Olímpicos de Paris em 2024.

A Comcast telegrafou a mudança potencial no mês passado, ao divulgar os lucros trimestrais antes de confirmar na quarta-feira que irá cindir ativos que geraram cerca de US$ 7 bilhões em receitas nos últimos 12 meses encerrados em 30 de setembro. Isso representa cerca de 5,5% da receita total da Comcast durante esse período. , disse.

Mas há um número cada vez menor de assinantes de TV a cabo, à medida que milhões de clientes cortam o cabo e dependem cada vez mais de plataformas de streaming para entretenimento.

Analistas da Cowen & Co disseram em nota que a cisão pode muito bem ser um precursor da combinação da Comcast com outro provedor de TV paga, como a Charter Communications.

O pioneiro da televisão a cabo, John Malone, disse no início deste mês aos investidores que a Charter deveria se fundir com um de seus maiores rivais de mídia ou telecomunicações para permanecer competitiva.

A nova empresa autônoma também seria posicionada como adquirente, ou alvo, disseram fontes.

A cisão isenta de impostos deverá levar um ano para ser concluída.

“Os compradores mais prováveis ​​desses canais a cabo são empresas de private equity ou outros conglomerados de mídia”, disse Ross Benes, analista da Emarketer.

‘Streaming venceu’

A decisão da Comcast surge mais de uma década depois de ter garantido o controlo total da NBCUniversal numa série de acordos com a General Electric, transformando a empresa de operadora de cabo num gigante dos meios de comunicação social quando tais activos eram atractivos.

Isso marca um ponto de inflexão para o CEO da Comcast, Brian Roberts, que ganhou o apelido de “o construtor” pela série de aquisições que transformaram o negócio de TV a cabo fundado por seu pai.

As redes a cabo da Comcast declinaram desde seu apogeu, à medida que milhões de telespectadores migraram para serviços de streaming na Internet como Netflix, YouTube e Amazon Prime Video.

“O pacote de TV paga teve um ótimo desempenho por mais de 30 anos”, disse Jon Miller, CEO da Integrated Media, especializada em investimentos em mídia digital. “As coisas mudam. A transmissão venceu. Essa realidade está se estabelecendo agora.”

Ainda assim, as redes de cabo da Comcast, sediada em Filadélfia, alcançam 70 milhões de lares nos EUA, tornando a nova empresa atractiva para investidores, distribuidores e potenciais parceiros.

“A empresa terá um fluxo de caixa significativo, um balanço patrimonial forte e flexibilidade financeira para buscar oportunidades de crescimento, tanto organicamente quanto por meio de aquisições”, escreveu o presidente da Comcast, Mike Cavanagh, em um memorando aos funcionários visto pela agência de notícias Reuters.

O CEO da Activate, Michael Wolf, prevê que o negócio de TV paga se estabilizará em cerca de 50 milhões de lares nos EUA e continuará a desperdiçar dinheiro.

“Esta é uma jogada inteligente”, disse Wolf. “Isso permite que a Comcast continue a obter valor dessas redes de cabo e concentre o resto do negócio em outras áreas que têm muitas perspectivas de crescimento.”

Mark Lazarus, que atualmente atua como presidente do grupo de mídia da NBCUniversal, liderará o novo empreendimento como CEO, enquanto Anand Kini, CFO da NBCUniversal, será o chefe operacional e chefe financeiro da nova empresa.

Donna Langley se tornará presidente da NBCUniversal Entertainment & Studios, uma função ampliada que lhe dará a supervisão de toda a programação de entretenimento. Matt Strauss se tornará presidente do NBCUniversal Media Group, onde continuará a supervisionar os negócios de streaming da empresa, bem como a NBC Sports, vendas de anúncios e distribuição de conteúdo.