No final de uma cimeira tempestuosa sobre o legado da escravatura e do império, onde o rei Carlos III esteve notavelmente presente, os 56 estados membros da Commonwealth concordaram que “chegou a hora” discutir “justiça restaurativa” quanto ao passado colonial britânico, sábado, 26 de outubro, das Ilhas Samoa.

Os países da Commonwealth debateram longamente durante negociações amargas e tensas, antes de chegarem a um compromisso sobre um dos aspectos mais sensíveis do seu passado comum. Numa declaração final, consultada pela Agence France-Presse (AFP), declaram comummente que tomaram nota dos apelos à “justiça restaurativa” para o“odioso” comércio transatlântico e concordou que “chegou a hora de uma conversa útil, sincera e respeitosa” sobre o assunto.

A Commonwealth de 56 nações consistia originalmente no Reino Unido e nas suas antigas colónias, mas posteriormente expandiu-se com países como o Togo e o Gabão – antigas colónias francesas.
Muitas nações de África, das Caraíbas e do Pacífico querem que a Grã-Bretanha e outras potências europeias paguem compensações financeiras pela escravatura ou pelo menos façam reparações políticas.

“Linguagem de divisão”, segundo Carlos III

Ao longo de quatro séculos, estima-se que entre 10 e 15 milhões de escravos foram trazidos à força de África para as Américas, segundo historiadores, embora o número exato de vítimas humanas permaneça desconhecido.

Durante a cimeira, Londres tentou evitar apoiar explicitamente as negociações, ao mesmo tempo que tentava provar que as nações da Commonwealth podem trabalhar em conjunto e de forma eficaz.

O primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, até agora rejeitou publicamente os pedidos de reparações e os seus assessores descartaram um pedido de desculpas na cimeira. “Tenho que ser muito claro: nos dois dias que estamos aqui, nenhuma das discussões foi sobre dinheiro”declarou este último sábado, após a reunião. “Nossa posição é muito, muito clara sobre esse assunto”acrescentou, sublinhando que as negociações foram “muito positivo”.

A família real britânica, que beneficiou do comércio de escravos durante séculos, foi convidada a pedir desculpas. Mas o monarca absteve-se de o fazer na sexta-feira, pedindo aos participantes na cimeira que “rejeitar a linguagem da divisão”.

“Nenhum de nós pode mudar o passado. Mas podemos comprometer-nos, de todo o coração, a aprender com isso e a encontrar formas criativas de corrigir as desigualdades que persistem.”disse o rei Carlos. Ele partiu para Londres no sábado, com a rainha Camila, antes da adoção da declaração final da cúpula.

Lidando com “o legado da escravidão com honestidade”

Na sexta-feira, o primeiro-ministro das Bahamas, Philip Davis, disse à AFP que era hora de a Commonwealth pedir «justiça» pelo período brutal de escravidão sofrido por muitos países do grupo. “Os horrores da escravatura deixaram uma ferida profunda e geracional nas nossas comunidades” et “nossa história está profundamente interligada, o que traz consigo a responsabilidade de enfrentar o passado com honestidade”ele disse.

“As exigências de reparações não se limitam a compensações financeiras. Trata-se de reconhecer o impacto duradouro de séculos de exploração e de garantir que o legado da escravatura seja tratado com honestidade e integridade.”também insistiu Philip Davis.

Joshua Setipa, do Lesoto, um dos três candidatos que disputam o cargo de secretário-geral da Commonwealth, disse à AFP que as reparações poderiam incluir formas alternativas de pagamento, como o financiamento da luta contra as alterações climáticas.

Para Kingsley Abbott, diretor do Instituto de Estudos da Commonwealth da Universidade de Londres, incluir uma menção à justiça restaurativa seria um “progresso significativo” para a Comunidade.

Uma declaração sobre os oceanos adotada

Na cimeira, os líderes da Commonwealth também encontraram um terreno comum sobre a questão das alterações climáticas, adoptando uma declaração sobre os oceanos que reconhece as fronteiras marítimas nacionais, mesmo quando o nível do mar continua a subir. Os Estados-Membros também concordaram em proteger pelo menos 30% dos oceanos e restaurar pelo menos 30% dos ecossistemas marinhos degradados até 2030.

A Commonwealth também anunciou a nomeação da Ministra dos Negócios Estrangeiros do Gana, Shirley Ayorkor Botchwey, como Secretária-Geral. Ex-legisladora, liderou a diplomacia do Gana durante os últimos sete anos, durante o mandato de dois anos do seu país no Conselho de Segurança das Nações Unidas, que terminou em Dezembro de 2023.

Este último apoiou o desenvolvimento de um acordo de comércio livre entre os estados membros da Commonwealth e afirmou que era a favor de reparações históricas.