O aparente assassinato seletivo de três trabalhadores da mídia em um ataque aéreo israelense no sul do Líbano na sexta-feira renovou os apelos para acabar com a impunidade pelos abusos de Israel.

Os defensores dizem que aumentando o número de mortos O número de jornalistas mortos pelos militares israelitas no conflito em expansão é o resultado do fracasso da comunidade internacional – particularmente dos Estados Unidos, o principal apoiante de Israel – em responsabilizar o país.

O assassinato de trabalhadores da comunicação social no Líbano ocorreu dias depois de Israel ter acusado infundadamente vários jornalistas da Al Jazeera em Gaza de serem membros de grupos armados palestinianos, levantando preocupações sobre a sua segurança.

“Os acontecimentos dos últimos dias são alarmantes e devem servir de alerta para o governo dos EUA e outros estados que têm o poder de responsabilizar o governo israelita e pôr fim a esta violência”, disse Rebecca Vincent, da campanha diretor da Repórteres Sem Fronteiras (RSF).

O ataque mortal de sexta-feira no Líbano teve como alvo um complexo onde vários jornalistas e trabalhadores da comunicação social estavam hospedados – numa área afastada dos combates. Não houve aviso antes do ataque, que destruiu vários edifícios e deixou carros marcados como “imprensa” cobertos de escombros.

“Este é um assassinato, após monitoramento e rastreamento, com premeditação e planejamento, já que havia 18 jornalistas presentes no local representando sete instituições de mídia”, escreveu o Ministro da Informação do Líbano, Ziad Makary, nas redes sociais.

As mortes somam-se a um dos registros mais mortíferos para jornalistas que cobrem um conflito em anos.

Pelo menos 128 jornalistas e profissionais da mídia estão entre as dezenas de milhares de pessoas que Israel matou em Gaza, na Cisjordânia e no Líbano no ano passado – o período mais mortal para jornalistas desde que o Comitê para a Proteção dos Jornalistas (CPJ) começou a rastrear os assassinatos há mais de quatro décadas.

Segundo as autoridades palestinianas, o número de mortos é ainda maior, com 176 jornalistas mortos só em Gaza.

“O CPJ está profundamente indignado com mais um ataque aéreo israelense mortal contra jornalistas, desta vez atingindo um complexo que abriga 18 membros da imprensa no sul do Líbano”, disse o Diretor do Programa do CPJ, Carlos Martinez de la Serna, em comunicado à Al Jazeera.

“Alvejar deliberadamente jornalistas é um crime de guerra ao abrigo do direito internacional. Este ataque deve ser investigado de forma independente e os perpetradores devem ser responsabilizados.”

Rotular jornalistas como ‘terroristas’

Autoridades israelenses têm regularmente difamou os jornalistas assassinados em Gaza, acusando-os, sem provas, de serem membros do Hamas e de outros grupos.

Esta semana, Israel acusou seis jornalistas da Al Jazeera de serem “agentes” do Hamas e da Jihad Islâmica Palestiniana – provocando o receio de que possa estar a justificar preventivamente os seus ataques. Al Jazeera rejeitado categoricamente as alegações israelenses.

Israel matou vários jornalistas da Al Jazeera e seus familiares em Gaza desde o início da guerra, incluindo o correspondente da rede Ismail al-Ghoul e cinegrafista Samir Abudaqa.

Os críticos acusam Israel – que proibiu a entrada de repórteres estrangeiros em Gaza – de ter como alvo jornalistas no território palestiniano para ocultar a verdade sobre os seus crimes de guerra naquele país.

O CPJ tem repetidamente documentado O “padrão de Israel de difamar jornalistas palestinianos com rótulos ‘terroristas’ infundados após os seus assassinatos”.

A mais recente ameaça contra jornalistas da Al Jazeera surge num momento em que aumentam os apelos a Israel para permitir a entrada de jornalistas estrangeiros em Gaza. No início deste ano, mais de 70 meios de comunicação e organizações da sociedade civil assinaram uma carta aberta apelando a Israel para conceder acesso a jornalistas, uma exigência recentemente ecoou por dezenas de legisladores dos EUA.

Diana Buttu, advogada e analista palestina, disse que Israel não quer que o mundo veja o que está acontecendo em Gaza.

“Por um lado, eles não permitem jornalistas internacionais e, por outro lado, estão assassinando os jornalistas que estão lá”, disse Buttu à Al Jazeera. “E então, eles estão difamando os jornalistas que estão lá e de alguma forma os rotulando como alvos.”

Buttu sublinhou que, ao abrigo do direito internacional, as pessoas só podem ser consideradas alvos legítimos na guerra se forem combatentes que se envolvem em combates – acusar alguém de estar afiliado a um grupo armado, seja verdadeiro ou não, não o torna um alvo legítimo.

Ela acrescentou que Israel está “virando o direito internacional” ao rotular as pessoas como membros do Hezbollah e do Hamas para justificar a sua morte.

Raed Jarrar, diretor de defesa do grupo de direitos humanos DAWN, com sede nos EUA, disse que as acusações de Israel contra os jornalistas da Al Jazeera são uma “tática deliberada para intimidar e silenciar aqueles que expõem a sua contínua limpeza étnica e deslocamento forçado no norte de Gaza”.

“Esta campanha contra jornalistas que informam sobre as atrocidades apenas prova ainda mais o desespero de Israel em encobrir os seus crimes de guerra e o genocídio sistemático contra os palestinianos”, acrescentou Jarrar.

Impunidade gerando impunidade

Embora Israel tenha visado jornalistas a um ritmo sem precedentes durante a guerra em curso, matou dezenas de outros nos anos anteriores. Mas não houve consequências para essas mortes e esta impunidade abriu o caminho para a actual escalada, dizem os analistas.

Zaha Hassan, membro do Carnegie Endowment for International Peace, disse à Al Jazeera que “o lugar mais mortífero para trabalhar hoje em dia para os jornalistas é onde Israel está a travar uma guerra”.

O grupo de reflexão publicou um vídeo no início deste ano, documentando a vida de jornalistas palestinos em Gaza. Pouco antes de seu lançamento, um dos jornalistas apresentados, Sami Shehadeh, perdeu uma perna em um ataque israelense ao campo de refugiados de Nuseirat, onde estava filmando.

Hassan disse que a falta de responsabilização pelo assassinato da correspondente da Al Jazeera Shireen Abu Akleh – que era cidadã dos EUA – pelas forças israelenses na Cisjordânia ocupada em 2022 foi um “prenúncio do que está por vir”.

Durante meses após o assassinato de Abu Akleh, legisladores e defensores dos EUA apelaram a uma investigação independente dos EUA sobre o incidente.

Embora os meios de comunicação dos EUA e de Israel tenham relatado que o Departamento de Justiça dos EUA abriu uma sonda Após o tiroteio, as autoridades americanas nunca o confirmaram publicamente e quaisquer conclusões não foram divulgadas. Ninguém foi punido por matar Abu Akleh.

“Se a justiça pudesse ser negada a Shireen pelo seu próprio governo, como podemos esperar justiça para os jornalistas palestinianos em Gaza ou para quaisquer outros jornalistas que trabalhem nos campos de extermínio da Palestina e do Líbano?” disse Hassan.

“O Departamento de Estado dos EUA e a Casa Branca reconhecem o papel extremamente importante que os jornalistas desempenham na divulgação da verdade. Infelizmente, eles não colocam a mesma ênfase ou valor na verdade ou na vida civil quando a verdade expõe os crimes de guerra israelitas ou o alvo civil é um jornalista palestiniano ou árabe.”

Os EUA sublinham frequentemente a chamada “ordem baseada em regras” quando criticando políticas pela Rússia e pela China, mas manteve o seu apoio incondicional a Israel, apesar dos abusos bem documentados, incluindo o assassinato de jornalistas.

Washington fornece pelo menos 3,8 mil milhões de dólares em ajuda militar a Israel anualmente, e o Presidente Joe Biden aprovou um adicional de 14 mil milhões de dólares em assistência ao aliado dos EUA para ajudar a financiar a guerra actual.

Embora os EUA e outros países não tenham conseguido conter os ataques de Israel aos jornalistas, os defensores também criticaram os principais meios de comunicação mundiais pela atenção inadequada e pela raiva face aos ataques israelitas contra a imprensa.

“Tem muita gente que é cúmplice disso. Não são apenas os governos, que são definitivamente cúmplices, mas é também o facto de não termos ouvido a indignação internacional de outros jornalistas”, disse Buttu, um amigo próximo de Abu Akleh.

“Estes jornalistas palestinos, estes jornalistas libaneses, as suas vidas não são menos dignas do que as dos jornalistas internacionais, e o facto de não termos visto qualquer tipo de indignação é incrível.”

Mas alguns meios de comunicação alternativos condenaram abertamente os ataques contra jornalistas por parte de Israel.

Esta semana, a publicação progressista Jewish Currents, sediada nos EUA, emitiu uma declaração em apoio aos seis jornalistas da Al Jazeera visados ​​por Israel.

“Como instituição jornalística, geralmente evitamos fazer declarações ou apelar a outros para que tomem medidas, mas a nossa posição como trabalhadores da comunicação social obriga-nos a sermos solidários com os nossos colegas em Gaza”, afirmou.

“A normalização da situação flagrante de Israel segmentação de jornalistas tem implicações para repórteres de todo o mundo.”

A publicação acrescentou que o ataque a jornalistas palestinianos “deveria ser tratado como uma crise para os meios de comunicação internacionais”.