“Não é só a Alemanha, o mundo inteiro está atualmente dividido no que diz respeito ao conflito no Médio Oriente”, afirma Meron Mendeldiretor do Centro Educacional Anne Frank em Frankfurt.

Ele é um defensor do diálogo entre diferentes pontos de vista, mas isso não é fácil de conseguir hoje em dia. O tom público tornou-se mais duro, inclusive na Alemanha. Há pessoas que consideram todas as críticas a Israel uma forma de anti-semitismo, e há activistas pró-palestinos que perturbam eventos culturais.

Isto aconteceu recentemente em Berlim. Artista dos EUA Nan Goldinuma das mais renomadas fotógrafas contemporâneas do mundo, viajou à capital alemã para abrir sua retrospectiva “This Will Not End Well” no Nova Galeria Nacional. A exposição itinerante está em obras há três anos e Berlim é a terceira parada depois de Estocolmo e Amsterdã. Mas a arte não foi o foco do discurso de abertura.

Acusações contra Israel e Alemanha

Goldin tomou sua posição sobre o Conflito no Oriente Médio claro durante a noite de abertura da exposição em 22 de novembro. “Decidi usar esta exposição como uma plataforma para ampliar minha posição de indignação moral com o genocídio em Gaza e Líbano“, disse ela.

Goldin lamentou a perda de dezenas de milhares de vidas humanas que sofreram mortes violentas nos últimos 13 meses. E ela repreendeu a Alemanha e a solidariedade do estado com Israel. A Alemanha acolhe a maior diáspora palestina da Europa, destacou o artista, mas os protestos dos palestinos ainda são recebidos com cães policiais. “Você tem medo de ouvir isso, Alemanha?”

Goldin é judeu; seus avós escaparam dos pogroms anti-semitas na Rússia no final do século XIX. “Fui criado sabendo do Holocausto nazista. O que vejo em Gaza lembra-me os pogroms aos quais os meus avós escaparam”, disse Goldin. “Toda a infra-estrutura da Palestina foi destruída. Os hospitaisas escolas, as universidades, as bibliotecas. É também um genocídio cultural. Por que você não consegue ver isso, Alemanha?”

Ativistas pró-palestinos torcem por Goldin

O discurso de Goldin foi bem recebido por muitos visitantes. “As suas destemidas palavras de cuidado e clareza ressoaram por todo este país, que está actualmente a usar toda a força da lei, dos meios de comunicação social, das instituições culturais e académicas para silenciar e criminalizar o movimento de solidariedade palestino”, escreveu o artista e ativista sul-africano Adam Broomberg, radicado em Berlim, no Instagram. “Parecia a primeira vez em muito tempo que podíamos respirar na Alemanha.”

Muitos ativistas apareceram com keffiyehs e bandeiras palestinas, gritos de “Viva Palestina” ecoaram pelo salão, e os manifestantes também se reuniram em frente ao museu, onde uma faixa com o slogan “Staatsräson é genocídio” foi desfraldada. Os políticos alemães referem-se à responsabilidade especial da Alemanha para com Israel como “razão de estado”, ou “razão de estado”.

Nem Nan Goldin nem o coletivo de artistas pró-Palestina Arts & Culture Alliance Berlin responderam às perguntas da DW antes da publicação deste artigo.

Mendel notou uma mudança o movimento de protesto pró-Palestina. “Os protestos são agora menos sobre a exigência de acabar com a guerra ou de alcançar um cessar-fogo, mas sim, na maioria dos casos, sobre o que se entende por anti-sionismo: nomeadamente a ideia de que Israel não tem o direito de existir como um Estado e que tudo ‘do rio ao mar‘ é a Palestina”, diz Mendel. Isto também se deve à forma como Israel é visto em grande parte do mundo, explica ele: como um estado “colonial” – o último posto avançado do Ocidente no Sul Global.

Os cancelamentos de exposições são justificados?

Os activistas argumentam que as vozes pró-palestinas na Alemanha estão a ser silenciadas e que as exposições de artistas pró-palestinos estão a ser canceladas em massa. Goldin também falou sobre isso.

“Na verdade, tivemos alguns casos depois de 7 de outubro em que artistas palestinos ou pró-palestinos foram ‘cancelados’”, diz Mendel. “As exposições foram canceladas, as conferências foram canceladas, as pessoas não foram convidadas.” Um exemplo é o artista sul-africano Candice Breitzela mesma judia, que foi falsamente acusada de ter assinado um BDS carta – o movimento que pede boicotes, desinvestimento e sanções contra Israel. Uma cerimônia de premiação na Feira do Livro de Frankfurt de 2023 para a autora palestina Adania Shibli também foi adiada.

Mendel acredita que várias destas decisões foram erradas e afetaram pessoas que não tinham opiniões antissemitas. Mas também houve casos em que a exclusão de pessoas poderia ser justificada, explica ele, como indivíduos “que, por exemplo, viram o massacre do Hamas em 7 de Outubro como um acto de libertação e, portanto, apelaram implicitamente à violência”.

Tem havido um longo debate na Alemanha sobre quando alguém é considerado anti-semita. O Bundestag alemão aprovou recentemente uma resolução sobre o anti-semitismo intitulado “Nunca mais é agora: Protegendo, preservando e fortalecendo a vida judaica na Alemanha.”

“Esta resolução nada mais é do que uma repetição das resoluções que já foram aprovadas em 2017, com a adoção desta Definição da IHRA (de anti-semitismo)e em 2019, com o que é conhecido como resolução BDS”, diz Mendel. “A este respeito, esta resolução não muda realmente nada sobre a situação. Tivemos esta paralisação, boicote e contraboicote desde documentaçãoo mais tardar.”

Os críticos da nova resolução queixam-se de que ela cria um clima de autocensura e desconfiança. Entre outras coisas, criticam a utilização, na resolução, da definição de anti-semitismo da Aliança Internacional para a Memória do Holocausto, que pode ser interpretada de forma muito ampla. Por exemplo, “Fazer comparações entre a política israelense contemporânea e a dos nazistas” é definido como anti-semita. Por esta lógica, a posição de Goldin de que Gaza a lembra dos pogroms dos quais os seus avós escaparam poderia ser considerada anti-semita.

Os debates estão cada vez mais acalorados – isso ficou evidente na abertura da exposição na Neue Nationalgalerie. Quando o diretor do museu, Klaus Biesenbach, se aproximou do microfone para responder a Goldin, foi quase abafado pelos gritos altos dos ativistas. Um homem responsável pela arte tornou-se subitamente o representante de um Estado que é lutando para saber como administrar os protestos contra Israel.

Liberdade de expressão perdida no tumulto

Biesenbach leu em vão em meio ao barulho. Mais tarde, os políticos queixaram-se de que os disruptores não estavam interessados ​​no diálogo. Assim que saíram do salão, Biesenbach repetiu seu discurso.

“Como museu, estamos profundamente comprometidos com a liberdade de arte e de expressão, mesmo que não concordemos com o que está sendo expresso”, disse Biesenbach. “Igualmente importante é o nosso compromisso com a dignidade de cada indivíduo, o que exige uma firme rejeição de todas as formas de anti-semitismo, islamofobia, racismo e todas as outras formas de ódio, intolerância e violência”.

A Neue Nationalgalerie distanciou-se claramente das declarações dos manifestantes. “O direito de existência de Israel não está em questão para nós. O ataque do Hamas ao Estado judeu em 7 de outubro de 2023 foi um ato cruel de terrorismo que não pode ser justificado por nada”, disse Biesenbach. “Ao mesmo tempo, simpatizamos com a população civil em Gaza e no Líbano, cujo sofrimento não deve ser esquecido. Todas as pessoas no Médio Oriente têm o direito de viver sem medo e com a certeza de que estão seguras. Estamos empenhados em uma solução pacífica para o conflito no Médio Oriente.”

Em comunicado, Biesenbach disse que a cultura é o lugar na sociedade onde o debate e a discussão podem ocorrer – mas não as lutas.

Frentes endurecidas

Mendel vê as coisas de forma semelhante e explica que o tumulto na abertura da exposição pode ser visto de diferentes maneiras. “Você pode dizer que foi um ato de protesto, e o protesto pode ser barulhento e às vezes perturbador”. Mas, prosseguiu, as pessoas deveriam então sentar-se juntas e facilitar o diálogo entre diferentes posições.

A Neue Nationalgalerie tentou fazer precisamente isto logo após a inauguração, com um simpósio intitulado “Arte e Ativismo em Tempos de Polarização”. Palestinianos e israelitas, sionistas e anti-sionistas, judeus e não-judeus – todos deveriam poder expressar abertamente a sua opinião, como Goldin tinha feito no seu discurso de abertura. “Ficou claro que ela assumiria uma posição decididamente pró-palestiniana e anti-israelense, mas ainda assim ela recebeu o palco e foi autorizada a dizer o que quisesse”, diz Mendel.

Goldin, porém, recusou-se a participar do simpósio. E alguns activistas pró-palestinos até tentaram impedir que isso acontecesse. “Eles não apenas ameaçaram e atacaram os convidados do painel, mas também os funcionários da Neue Nationalgalerie”, diz Mendel. “Eles foram chamados de ‘nazistas’ e ameaçados com consequências. Portanto, vemos que extremistas de ambos os lados usam exatamente as mesmas armas – as armas do boicote e do cancelamento para evitar discussões civilizadas e construtivas.”

Apesar de vários cancelamentos, Mendel acredita que o simpósio foi um sucesso. “Não pretendíamos chegar a um consenso até ao final do dia”, diz ele, mas as pessoas conversavam umas com as outras com respeito. “Isto levanta então a questão de a quem prestamos atenção – àqueles que gritam alto, que apelam ao boicote e usam a violência? Ou prestamos atenção às 500 pessoas que falaram umas com as outras de forma interessada e crítica?”

Este artigo foi escrito originalmente em alemão.