Bar Elias, Líbano – Quando Israel começou a bombardear o Líbano no final de Setembro, Shifa lutou para consolar os seus três filhos pequenos.

Sua filha mais velha, Raneem, de 12 anos, estava tão assustada que não conseguia comer nem dormir. Ela chorou durante toda a noite enquanto aviões de guerra e drones israelenses trovejavam e zumbiam sobre sua casa, disse Shifa, encolhida em sua abaya preta.

Sentada em uma cadeira de plástico, ela conversou com a Al Jazeera com Raneem ao lado dela, enquanto seus outros dois filhos brincavam atrás deles.

Inclinando-se para a frente, Shifa contou que, em 25 de Setembro, Israel bombardeou o edifício em frente à sua casa em Ali el-Nahri, uma aldeia no Vale Bekaa, no Líbano, a cerca de 35 km (25 milhas) da capital, Beirute.

A explosão quebrou o vidro do apartamento de Shifa e arrancou as portas das dobradiças.

Sua família sobreviveu, mas seus vizinhos e parentes não tiveram a mesma sorte.

“Conhecíamos os mártires: perdemos meu tio e sua família, nossos vizinhos e os filhos de meus irmãos”, disse Shifa, 40 anos, à Al Jazeera.

“Todos queríamos verificar (se alguém que conhecíamos sobreviveu) com nossos vizinhos e parentes, mas (meu marido) e eu decidimos pegar as crianças e fugir imediatamente”, disse ela à Al Jazeera.

Um padrão de generosidade

Shifa, o seu marido Bilal e os seus três filhos chegaram a Bar Elias “por coincidência” depois de passarem por várias aldeias.

De acordo com Shifa, eles simplesmente seguiram centenas de pessoas deslocadas que fugiam em direção à maior cidade muçulmana sunita do Vale do Bekaa.

Lá, encontraram abrigos abrindo e moradores doando pertences pessoais aos recém-chegados.

A generosidade não foi surpreendente, o Bar Elias tem uma história de acolhimento de refugiados.

De acordo com a Agência das Nações Unidas para os Refugiados (ACNUR), 31 mil a 45 mil refugiados sírios instalaram-se em Bar Elias depois de fugirem da guerra civil no seu país, que eclodiu em 2011, depois de o governo sírio reprimir uma revolta popular.

Em contraste, a população libanesa da cidade está entre 60.000 e 70.000.

Agora, milhares de pessoas do coração xiita do Líbano – regiões onde o grupo Hezbollah obtém a maior parte do seu apoio – encontraram segurança e apoio em Bar Elias.

Apesar do cessar-fogo que entrou em vigor na manhã de quarta-feira, dezenas – mesmo centenas – de milhares de civis poderão não conseguir regressar a casa devido à destruição deliberada das suas aldeias e do seu modo de vida.

Isto significa que Bar Elias poderá ser um novo lar durante meses – ou anos – até que os deslocados possam regressar às suas terras e reconstruir as suas vidas.

‘Obrigação moral’

A família de Shifa instalou-se na escola privada al-Amin, que foi convertida num abrigo pouco depois de Israel ter intensificado a sua guerra contra o Líbano.

“Ajudar as pessoas é o nosso dever ético, humanitário e religioso”, disse o diretor Bilal Mohamad Araji à Al Jazeera no seu escritório.

Bar Elias, disse ele, acolhe cerca de 5.850 pessoas recentemente deslocadas, um número que obteve do município local. Desse número, cerca de 190 estão abrigados em sua escola.

Shifa e sua família dizem que se sentem confortáveis ​​aqui e são bem tratados.

*Ali, um homem baixo e careca com barba grisalha, também está abrigado em al-Amin e fala muito sobre como as pessoas em Bar Elias e na escola al-Amin são acolhedoras.

O homem de 65 anos fugiu pela primeira vez com a esposa da província de Nabatieh, no sul, em setembro.

Ele disse à Al Jazeera que tinha uma casa grande e um emprego estável como vendedor de carros.

Mas quando a guerra se intensificou, ele procurou refúgio com a sua tia, que vivia numa aldeia próxima. Ele, sua esposa e a família de sua tia fugiram novamente três dias depois.

“Ouvi (dos vizinhos) que dois ou três dias depois de fugirmos, a casa da minha tia foi bombardeada”, disse ele.

A família alargada dirigiu-se primeiro para Chtoura, um centro de transportes no Vale do Bekaa, na esperança de encontrar ajuda. Lá, Ali ouviu que Bar Elias estava aceitando famílias deslocadas.

Outras aldeias foram menos acolhedoras por medo de serem atacadas por Israel por “hospedar um agente do Hezbollah”, uma justificação que Israel usou depois de bombardear casas em todo o Líbano.

Araji não entende o pânico. “O perigo está em toda parte, não apenas em Bar Elias. (Israel) é nosso inimigo. Quem sabe (onde) eles invadirão ou atacarão em seguida? Ninguém sabe”, disse ele à Al Jazeera.

Tensão e celebração

Embora o Bar Elias tenha generosamente aberto os braços aos necessitados, não tem recursos para atender a todos indefinidamente.

A falta de apoio do governo – que está a recuperar de uma crise económica aguda – e de grupos de ajuda leva a disputas mesquinhas entre famílias deslocadas, de acordo com Zeinab Dirani, trabalhadora humanitária local da Female, uma organização feminista de base no Líbano

Ela acrescentou que algumas famílias deslocadas são mais isoladas socialmente do que outras, o que gera atritos e brigas.

“Aqueles que moravam no sul (podem ser) diferentes daqueles (que vieram) do norte. Existem diferenças na forma como lidam com questões familiares… e alguns não permitem que os seus filhos conheçam e vejam novas pessoas”, explicou Dirani.

Muitos famílias deslocadas agora comemoram a notícia de um cessar-fogo e o potencial fim da guerra no seu país, disse Araji.

Ele disse à Al Jazeera que algumas famílias já deixaram a sua escola para regressar às suas aldeias e ele espera que mais partam nos próximos dias.

“Graças a Deus, as pessoas aqui estão muito felizes agora”, disse ele.

“Todos agora poderão voltar para suas casas, se Deus quiser.”

O nome de Ali foi alterado devido a um pedido de anonimato