As buscas continuam pelo desaparecido ex-ala inglês Tom Voyce, que está acredita-se que tenha morrido enquanto dirigia por um rio inundado durante a tempestade Darragh. O carro do homem de 43 anos foi recuperado no rio Aln, perto de Alnwick, Northumberland, que ele tentava cruzar em um vau.

Os pesquisadores se reuniram desde a primeira luz da quarta-feira e vasculharão as margens do rio desde o vau entre Bolton e Abberwick até o mar em Alnmouth.

Um indicador do nível da água no vau mostrou que o rio ainda tinha cerca de trinta centímetros de profundidade na manhã de quarta-feira, mas teria sido muito mais alto no fim de semana, quando a tempestade Darragh atingiu o Reino Unido. Um ramo de rosas vermelhas foi deixado à beira do rio, perto do vau.

Voyce não é visto desde sábado e sua suspeita de morte abalou a comunidade do sindicato do rugby. O meio-scrum inglês vencedor da Copa do Mundo, Matt Dawson, que jogou ao lado de Voyce no Wasps entre 2004 e 2006, postou uma foto de Voyce no Instagram com a legenda: “Um dos humanos maravilhosos da vida… Não consigo expressar minha tristeza agora. … Todos os Dawsons enviam seu amor e força para Anna e toda a família.”

England Rugby disse no X: “Nossos pensamentos e orações estão com a família e amigos de Tom Voyce neste momento extremamente desafiador”. Gloucester Rugby também postou, dizendo: “Gloucester Rugby está desesperadamente triste ao ouvir as notícias angustiantes sobre nosso ex-jogador e amigo, Tom Voyce. Nossos pensamentos e orações vão para a família e amigos de Tom neste momento incrivelmente difícil.”

Um porta-voz da polícia de Northumbria disse: “Neste momento, suspeita-se que Tom tentou cruzar Abberwick Ford em seu carro, que foi puxado pela corrente do rio. Desde então, os policiais recuperaram seu carro, mas infelizmente Tom ainda não foi encontrado. Acredita-se que em suas tentativas de fuga ele foi arrastado e morreu tragicamente.”

A polícia recebeu denúncia na manhã de domingo de que Voyce, que jogou como ala ou lateral durante sua carreira, não havia retornado para casa após uma noite com amigos. A Superintendente Chefe Helena Barron, da polícia de Northumbria, disse: “Nossos policiais continuam a apoiar sua família e pedimos que sua privacidade seja respeitada. Extensas investigações estão em andamento desde que foram levantadas preocupações sobre Tom, incluindo o envio de equipes especializadas para procurá-lo.”

A busca incluiu oficiais especializados da Seção de Fuzileiros Navais da força, do Serviço Aéreo da Polícia Nacional, drones e adestradores de cães. Voluntários do North of Tyne Mountain Rescue e do Northumberland A equipe de resgate nas montanhas do Parque Nacional também tem feito buscas junto com a família e amigos de Voyce.

Pede-se ao público que não compareça ao local para realizar suas próprias buscas. O porta-voz da polícia disse que a esposa de Voyce, Anna, e toda a sua família expressaram sua gratidão por toda a ajuda e apoio da polícia, amigos e da comunidade local para ajudar a encontrar Voyce.

Voyce somou nove internacionalizações pela Inglaterra durante a sua carreira e passou seis anos no Wasps, de 2003 a 2009, onde os ajudou a conquistar títulos europeus e nacionais, mudando-se de Bath para lá e depois saindo para se juntar ao Gloucester em 2009. Ele fez um total de 220 Aparições na Premiership antes de se aposentar em maio de 2013.