O ex-internacional Alex Hartley criticou a condição física de algumas das jogadoras inglesas envolvidas na decepcionante campanha do país na Copa do Mundo Feminina T20, dizendo que “há meninas naquela equipe que estão decepcionando o time”.

Inglaterra eram eliminado da Copa do Mundo na terça-feira, quando perderam para as Índias Ocidentais por seis postigos em Dubai, após uma exibição calamitosa em campo. “É realmente decepcionante”, disse Hartley em o especial de partida de teste da BBC. “Vão ser feitas muitas perguntas e algumas delas, com razão, sobre preparo físico. A Inglaterra precisa ficar mais em forma.

“A Austrália tem 15 ou 16 atletas, atletas genuínos. Eles têm a melhor leg-spinner do mundo, Amanda-Jade Wellington, que nem entra mais no time porque não está em forma. Você olha para a nossa equipe – não vou citar nomes, mas se você olhar para eles, você sabe. Há meninas nesse time que estão decepcionando o time no que diz respeito à preparação física.”

Richard Gould, presidente-executivo do BCE, disse que a condição física das jogadoras no futebol feminino é algo que “queremos melhorar”. “Acho que o atletismo no críquete é cada vez mais importante”, disse Gould, que esteve em Sharjah para o jogo da Inglaterra na Copa do Mundo contra a Escócia e está em Multan para o teste masculino. “Acho que os 1% estão começando a ser cada vez mais importantes agora.

“Queremos dar todo o apoio que pudermos a todos os nossos jogadores. Há muito tempo que investimos pouco no futebol feminino. Só voltando a 2019 tínhamos 18 jogadores profissionais. No próximo ano teremos perto de 200 jogadoras profissionais. É um grande progresso em um curto espaço de tempo e haverá coisas que queremos continuar a melhorar.”

O desempenho decepcionante da Inglaterra no que foi essencialmente um jogo eliminatório contra as Índias Ocidentais evocou memórias de outras derrotas recentes em partidas de alto risco: perdeu na final da última Copa do Mundo de 50-over, nas semifinais de três dos últimas quatro Copas do Mundo T20 e a final da outra.

“Perdemos jogos decisivos há muito tempo”, disse Hartley, que fez parte da equipe que venceu a Copa do Mundo de 2017. “Quando a Inglaterra fica sob pressão, e em particular quando Sophie Ecclestone não atrasa as coisas e toma postigos, todos entram em pânico. Ela não pode fazer isso uma e outra vez. Haverá dúvidas sobre o capitão, a gestão, a preparação física, sobre o que se passa nesta seleção inglesa, e com razão.

“As coisas precisam mudar. Quando você não ganha uma Copa do Mundo há tanto tempo, as coisas precisam mudar. Não sei de onde isso vem. Acho que Jon Lewis (técnico feminino da Inglaterra) é o homem certo para o cargo. Ele mudou o críquete feminino, fazendo com que as meninas percebessem que podem ter um melhor equilíbrio entre vida pessoal e profissional. Se eles potencialmente foram longe demais no sentido contrário, não tenho certeza.”