Seul diz estar “totalmente preparada” para qualquer provocação, enquanto Pyongyang envia oito brigadas de artilharia para a fronteira.

Os militares da Coreia do Sul anunciaram que estão “totalmente prontos” para responder em meio a relatos de que tropas norte-coreanas foram enviadas para a fronteira e estão se preparando para explodir estradas que ligam as duas nações ao longo da linha divisória fortemente militarizada.

As tensões aumentaram nos últimos dias, à medida que o Norte, com armas nucleares, acusou Seul de voar drones sobre sua capital lançar folhetos de propaganda cheios de “rumores inflamatórios e lixo”, e alertou que se outro drone fosse detectado, seria considerado “uma declaração de guerra”.

O porta-voz militar sul-coreano, Lee Sung-jun, disse aos repórteres em Seul na segunda-feira que eles estão “totalmente preparados” contra a possibilidade de “uma provocação”, depois que Pyongyang ordenou que unidades de artilharia ao longo da fronteira abrissem fogo em caso de escalada.

A agência de notícias estatal sul-coreana Yonhap também citou Lee dizendo que os militares descobriram que o Norte está instalando telas ao longo das estradas “para fazer preparativos para as explosões”.

“É possível que (as explosões na Coreia do Norte) ocorram já hoje (segunda-feira)”, disse ele. “Se a Coreia do Norte empreender uma provocação, retaliaremos fortemente em termos do nosso direito à autodefesa.”

Seul A Coreia não confirmou nem negou na segunda-feira que foi responsável pelo envio de drones através da fronteira, chamando a afirmação do Norte de “vergonhosa”.

Lee, seu porta-voz militar, culpou Pyongyang por iniciar a tensão depois de lançar “balões de lixo vulgares e básicos”para o Sul.

Anteriormente, Seul negou estar por detrás dos voos de drones, com a especulação local centrada em grupos activistas no Sul, que há muito enviam propaganda e a moeda dos Estados Unidos, um aliado próximo da Coreia do Sul, para norte, normalmente por balão.

Mas o Norte insiste que Seul é oficialmente a culpada, anunciando no final do domingo que disse a oito brigadas de artilharia já em situação de guerra “para se prepararem totalmente para abrir fogo” e reforçou postos de observação aérea em Pyongyang.

Pyongyang afirma que drones de propaganda se infiltraram três vezes no espaço aéreo da capital nos últimos dias, com a poderosa irmã do líder Kim Jong Un a ameaçar um “desastre horrível” a menos que parem.

Num comunicado na manhã de segunda-feira, Kim Yo Jong disse que os voos de drones eram “um desafio imperdoável e malicioso ao nosso estado”.

Como parte da acção retaliatória do Norte, também parecia estar a preparar-se para realizar explosões em estradas conectado ao Sul, disseram os militares de Seul.

Na semana passada, os militares do Norte anunciaram que a medida irá “separar completamente” o território da Coreia do Norte do Sul.

As duas Coreias ainda estão tecnicamente em guerra depois de a guerra de 1950-53 ter terminado num armistício, e não num tratado de paz.

As estradas transfronteiriças são resquícios de períodos de aproximação entre os países, incluindo uma cimeira de 2018 entre os líderes, quando declararam que não haveria mais guerra e que se abriu uma nova era de paz.

A Coreia do Norte reintroduziu armas pesadas na zona fronteiriça da Zona Desmilitarizada e restaurou postos de guarda, depois de os dois lados terem declarado que um acordo militar de 2018 destinado a aliviar as tensões já não é válido.