Na terça-feira, uma equipe de negociação israelense viajou para o Catar enquanto um relatório da Reuters – negado por seu gabinete e pelo Egito – dizia que o primeiro-ministro, Benjamim Netanyahuestava planejando viajar ao Cairo para negociações.

Em vez disso, o gabinete de Netanyahu disse que ele tinha viajado uma zona tampão dentro da Síria que foi recentemente tomada pelas forças israelenses após a queda de Bashar al-Assad, da Síria, que, segundo ele, permaneceria sob controlo israelita num futuro próximo.

Duas fontes de segurança egípcias acrescentaram, no entanto, que Netanyahu não estava no Cairo “neste momento”, mas que estava em curso uma reunião para trabalhar nos restantes pontos – o principal deles é um Hamas exigência de garantias de que qualquer acordo imediato levaria mais tarde a um acordo abrangente.

O diretor da CIA, William Burns, um importante negociador dos EUA, deveria estar em Doha na quarta-feira para conversações com o primeiro-ministro do Catar, Sheikh Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, sobre como colmatar as lacunas restantes entre Israel e o Hamas, informou a Reuters.

O Hamas disse num comunicado que um acordo seria possível se Israel parasse de estabelecer novas condições. Uma autoridade palestina próxima aos esforços de mediação disse que as negociações eram sérias, com discussões em andamento sobre cada palavra.

Reforçando o sentimento de optimismo, o porta-voz da Casa Branca, John Kirby, disse numa entrevista à Fox News: “Acreditamos – e os israelitas disseram isto – que estamos a aproximar-nos, e não há dúvida sobre isso, acreditamos nisso, mas também somos cautelosos em nosso otimismo.”

Ele acrescentou, no entanto: “Já estivemos nesta posição antes, onde não conseguimos ultrapassar a linha de chegada”.

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O ritmo das conversações destinadas a garantir um acordo de cessar-fogo para reféns em Gaza parecia estar a acelerar, entre alegações de ambos os lados de que um acordo poderia estar ao alcance, talvez dentro de alguns dias.

Altos funcionários israelenses, fontes do Hamas e funcionários dos EUA e árabes expressaram otimismo de que um acordo pode estar próximo para uma libertação faseada dos reféns sobreviventes em Gaza em troca de um cessar-fogo e da libertação dos prisioneiros palestinianos detidos nas prisões israelitas.

Acredita-se que cerca de 60 reféns vivos, principalmente israelenses e de dupla nacionalidade, ainda estejam detidos em Gaza, bem como os corpos de outros 35, dos mais de 240 que foram sequestrados para Gaza durante o ataque surpresa do Hamas a Israel em 7 de outubro de 2023.

Mais sobre isso em breve. Primeiro, em outros desenvolvimentos:

• Um cessar-fogo entre a Turquia e as forças curdas sírias (SDF) apoiadas pelos EUA em torno da cidade de Manbij, no norte da Síria, foi prorrogado até o final desta semana, disse o porta-voz do departamento de estado, Matthew Miller. Washington intermediou um cessar-fogo inicial na semana passada, depois dos combates que eclodiram no início deste mês, quando grupos rebeldes avançaram sobre Damasco e derrubaram o governo de Bashar al-Assad.

• Geir Pedersen, o enviado especial da ONU para Síriano entanto, alertou que o conflito “não terminou”destacando os confrontos entre os grupos apoiados pela Turquia e os curdos.

• Benjamin Netanyahu disse na terça-feira que as forças israelenses permanecerão em uma zona tampão na fronteira com a Síria, apreendidos após a deposição do presidente da Síria, Bashar Assad, até que outro acordo esteja em vigor “que garanta a segurança de Israel”. Netanyahu fez os comentários do cume do Monte Hermon, a cerca de 10 quilômetros (6 milhas) da fronteira com as Colinas de Golã, controladas por Israel.

• Legisladores israelenses aprovado por pouco o orçamento de estado do país para 2025 numa votação inicial. A votação de 59-57 no Knesset – o parlamento israelita – para aprovar o orçamento de austeridade do tempo de guerra na sua primeira de três leituras.

• Um funcionário da agência de refugiados da ONU disse que cerca de um milhão de refugiados sírios deverão regressar ao país nos primeiros seis meses de 2025, com milhares de pessoas já a regressarem ao país, principalmente provenientes da Turquia, do Líbano e da Jordânia.

• O ministro da Defesa de Israel, Israel Katz, disse as forças do seu país manterão o “controlo de segurança” sobre a devastada Faixa de Gaza, mesmo depois do fim da guerra, com soldados israelenses capazes de agir com “plena liberdade de ação” sobre o território.

• Pelo menos 45.059 palestinos foram mortos e 107.041 feridos em ataques aéreos israelenses em Gaza desde 7 de outubro de 2023, o ministério da saúde de Gaza disse em um comunicado. Destes, 31 palestinos foram mortos e 79 feridos no último período de relatório de 24 horas, disse o ministério.

• Pelo menos 10 pessoas foram confirmadas mortas em um ataque aéreo israelense numa casa na cidade de Gaza que destruiu o edifício, enquanto mais a norte, na cidade de Beit Lahiya, pelo menos 15 pessoas terão sido mortas enquanto se refugiavam numa casa.

• Ahmed al-Sharaa, o líder do grupo Hayat Tahrir al-Sham (HTS) que derrubou Assad, disse que todas as facções rebeldes seriam “dissolvidas e os combatentes treinados para se juntarem às fileiras do ministério da defesa”. durante uma reunião com membros da comunidade minoritária drusa.

• A chefe de política externa da UE, Kaja Kallas, disse que o bloco enviaria um embaixador de volta a Damasco. “Estamos prontos para reabrir a nossa delegação, que é a embaixada europeia, e queremos que esteja novamente totalmente operacional”, disse ela. Kallas acrescentou que a UE teria como objetivo ajudar as autoridades a restaurar serviços básicos como eletricidade, água e infraestruturas.