UMDe acordo com o Spotify, o podcast de Alex Cooper Call Her Daddy é o segundo podcast mais ouvido no mundoatrás apenas de The Joe Rogan Experience e com um muito público diferente. Enquanto o público dos conselhos de saúde e da política anti-despertar de Rogan é fortemente masculino, o podcast de Cooper sobre segredos de quartos femininos, histórias de namoro e revelações semelhantes a terapia é ouvido por mulheres jovens e positivas em relação ao sexo. Cooper, que completou 30 anos este ano, convida convidados como Katy Perry, Heidi Klum e Miley Cyrus para se vestirem bem (a maioria aparece no podcast vestida com moletons e bonés de beisebol) e compartilhar detalhes íntimos de suas vidas sexuais e psicológicas.

A honestidade de Cooper é extremamente popular e lucrativa; em 2021, ela assinou um contrato de US$ 60 milhões com o Spotify, um dos maiores de todos os tempos para um podcast na época. Em agosto, ela assinou um novo contrato vale mais que o dobro isso, deixando o Spotify por uma oferta de três anos de US$ 125 milhões da empresa de rádio norte-americana SiriusXM.

O muito dinheiro não entorpeceu o conteúdo sexual. Uma amostra recente de títulos de episódios parece linhas de capa da Cosmopolitan dos anos 1970: Narcisistas, Golpes e Bandeiras Vermelhas; Ficando mais velho, mais quente e mais sábio; e eu fiquei com a amante do meu namorado.

Então, os ouvintes regulares podem ter ficado muito surpresos ao ouvir Kamala Harris sente-se ao lado de Cooper no podcast esta semana, até porque a própria Cooper havia prometido não manchar seu programa de sexo positivo com aparições políticas encenadas.

Em fevereiro, ela disse ao New York Times ela encerrou as conversas com a Casa Branca. “Vá para a CNN, vá para a Fox”, disse ela na época. “Você quer falar sobre sua vida sexual, Joe (Biden)?”

Semanas antes da eleição, Cooper mudou de ideia. “No final das contas, eu não conseguia ver um mundo em que uma das principais conversas nesta eleição fossem as mulheres, e eu não faço parte disso”, explicou ela no ar, refletindo o quão central ela se vê à cultura pop feminina nos EUA.

Para Harris, a decisão de fazer um podcast tão explícito pode parecer arriscada, mas politicamente faz todo o sentido. Não só Call Her Daddy tem enorme alcance entre as mulheres jovens, mas como Cooper manteve a política longe de sua imagem pública, os especialistas suspeitam que seu público também possa ser um poço de eleitores indecisos e inexplorados.

“Todo mundo que conheço pelo menos assistiu a um episódio de Call Her Daddy”, disse Jessica Siles, vice-secretária de imprensa da organização sem fins lucrativos liderada pela geração Z, Voters of Tomorrow. “Não é um noticiário; é um podcast de estilo de vida, e esse é exatamente o tipo de pessoa que precisa da mensagem de Harris mais do que outras. Ela está alcançando um público que ela nunca conheceu antes, que pode se alinhar com ela em algumas questões, mas precisa de um empurrãozinho para aparecer.”

O show teve um tom diferente dos episódios anteriores. Harris não recebeu nenhuma pergunta sobre posições sexuais ou despedidas de solteira. Em vez disso, a conversa centrou-se principalmente na saúde reprodutiva, nos direitos das mulheres e na vida familiar do vice-presidente.

Embora Cooper tenha trocado suas calças de moletom de marca registrada pelo que pode ser melhor descrito como business casual da geração Z (botas de salto agulha pretas, jeans pretos de perna larga e um moletom com capuz com a marca “Unwell”, o nome de sua empresa de mídia), a entrevista ainda dizia tão confortável, com Harris respondendo a perguntas principalmente seguras.

O momento de destaque veio quando Harris respondeu aos comentários recentes de Sarah Huckabee Sanders sobre a falta de filhos biológicos de Harris. (O governador do Arkansas disse: “Meus filhos me mantêm humilde. Infelizmente, Kamala Harris não tem nada que a mantenha humilde.”) “Não acho que ela entenda que há muitas mulheres aqui que, uma, não aspiram a ser humildes. Dois, muitas mulheres aqui que têm muito amor em suas vidas, família em suas vidas e filhos em suas vidas.”

Mas nem tudo foi conversa fiada. Harris conversou sobre ser amiga de Kerstin Emhoff, ex-esposa de seu marido Doug e mãe dos enteados de Harris, Ella e Cole: “A família vem em muitas formas… Isto não é mais a década de 1950”.

Cooper abriu o episódio com um aviso, sugerindo que sua entrevista não era necessariamente um endosso a Harris: “Estou tão ciente de que tenho um público muito misto quando se trata de política”, disse ela. “Então, por favor, ouça-me quando digo que meu objetivo hoje não é mudar sua filiação política.”

Mas Cooper vem com bagagem política. Ex-representante de vendas de publicidade, ela começou Call Her Daddy com sua colega de quarto, Sofia Franklyn, em 2018, como um fórum para o que eles dublado “conversa de vestiário feminino”. O podcast foi rapidamente adotado pela Barstool Sports, uma empresa de mídia conhecida por seu blog que cobre esportes, cultura pop e momentos virais. O dono do Barstool, Dave Portnoy, é um arquetípico garoto de fraternidade com um histórico de fazer comentários misóginos e racistas. O jornalista Matthew Walther cunhou o termo “conservadorismo em banquetas” para descrever as tendências políticas dos jovens que leem banquetas e têm opiniões libertárias, mas socialmente conservadoras.

Quando confrontado com acusações de misoginia e práticas tóxicas no local de trabalho, Portnoy considerou Call Her Daddy um nome marcante e uma prova de que a empresa não atraía apenas jovens misóginos. “Dei a duas meninas seu próprio programa de rádio. Contratamos garota após garota – dizem que é um ótimo lugar para trabalhar”, ele disse no momento.

Mas esse amor não durou: no verão de 2020, Call Her Daddy escureceu. Após semanas de silêncio, Portnoy disse que os anfitriões e o Barstool estavam envolvidos em uma disputa contratual, com Cooper concordando em continuar com o Barstool, mas Franklyn não estava disposto a concordar com os termos. Ele chamado os anfitriões eram “pouco profissionais, desleais e gananciosos” e disseram que Barstool perdeu US$ 100.000 a cada episódio perdido.

Essa fratura acabou causando uma divisão entre os anfitriões, e Cooper continuou sem Franklyn. Tanoeiro se separou do banco de bar um ano depois, quando o acordo com o Spotify foi concretizado.

Deixando a bagunça de lado, a associação inicial de Cooper com Portnoy pode explicar por que, mesmo que ela tenha valores socialmente liberais, ela continua associada a um tipo de ouvinte fraternal e mais conservador – o tipo de garota que pode namorar caras que leem Barstool e talvez até votem em Donald Trunfo.

Jeri Steinmetz e Ciara Parsons são primas que apresentam um podcast rival de conversa cômica, Ladies & Tangents. (Slogan: “Pense na festa do pijama, mas todos nós temos problemas de saúde mental.”) A dupla diz que muitos podcasters de estilo de vida começam apartidários para evitar polêmica, mas é difícil permanecer assim em um mundo hiperpolítico.

“Somos mulheres, mães, e essas questões afetam diretamente a nós e aos nossos fãs. Então começamos a nos manifestar e acho que foi isso que aconteceu aqui com Call Her Daddy”, disse Steinmetz.

Cooper, que recusou um pedido de comentário, parecia esperar reação negativa ao episódio, e recebeu de todos os lados. Alguns ouvintes desejavam que ela ficasse fora da política. Outros queriam que ela fosse mais dura com Harris. Alguns questionaram a visão de Harris ao dar a entrevista logo após a devastação do furacão Helene.

“Tão legal! Kamala senta para assistir a um podcast enquanto um quarto do país está submerso”, escreveu um usuário do Instagram em um comentário na página do podcast. “Ela não pode dar uma entrevista coletiva, mas pode fazer podcasts haha”, disse outro.

Semana de notícias relatou que o programa e a própria Cooper perderam “milhares” de seguidores no Instagram depois que o episódio foi lançado.

Mas O alcance de Cooper continua fenomenal à medida que os meios de comunicação tradicionais perdem audiência, e ela se tornou um avatar para uma geração que tem mais probabilidade de aprender sobre as manchetes por meio de um vídeo do TikTok ou do Instagram. Variedade relatado que os músicos que aparecem em seu programa veem um impulso nos aplicativos de streaming de música – mesmo aqueles que são celebridades por conta própria, como John Mayer (que viu os streams saltarem 350%) e John Legend (200%). Voga deu cobertura suntuosa ao “casamento íntimo à beira-mar” de Cooper com o produtor Matt Kaplan, que aconteceu na península mexicana de Yucatán.

Embora Call Her Daddy tenha amadurecido nos últimos anos, tornando-se tanto sobre saúde mental quanto sobre masturbação, tem sido difícil para Cooper abalar sua reputação de, como disse o New York Times, “uma evangelista da atrevimento feminino”. Ela se tornou tão sinônimo do mundo da mídia feminina que a nova série de comédia romântica da Netflix, Ninguém Quer Este nome, a coloca como rival de sua personagem principal, uma apresentadora loira de podcast de sexo interpretada por Kristen Bell.

Harris não é o primeiro candidato a usar um programa de entretenimento badalado para tentar alcançar os eleitores mais jovens. Barack Obama cortejou a geração do milênio aparecendo no programa de Zach Galifianakis no YouTube e Bill Clinton tocou saxofone no The Arsenio Hall Show.

Mas Rebeca Damico, especialista em relações públicas de 21 anos e ávida fã de Call Her Daddy de Salt Lake City, diz que este foi um encontro mais revelador. Ela sentiu que aprendeu mais sobre Harris nesta entrevista do que no debate presidencial do mês passado.

“Assisti ao debate e foi muito mais cômico do que informativo”, disse ela. “Call Her Daddy fez um bom trabalho ao humanizar Harris, e foi legal vê-la nem mesmo como uma política, mas como uma mulher.”

No espírito de justiça, Cooper disse que convidou Trump para o programa para contrariar os argumentos de Harris. Ele ainda não respondeu. “Seria um episódio fascinante”, disse Siles, secretário de imprensa dos Eleitores do Amanhã. “Para ser honesto, não tenho certeza se Donald Trump sabe o que é um exame de Papanicolaou. Então, participar de um programa sobre questões femininas seria, no mínimo, divertido.”