o dramático número de vítimas provisórias destas inundações levanta, na verdade, questões sobre um possível atraso por parte do governo regional em alertar a população para que regresse a casa sem demora ou evite sair à medida que as chuvas se aproximam.

Como costuma acontecer quando há risco desse tipo, a Agência Meteorológica Nacional (Aemet) emitiu na manhã desta terça-feira – às 7h31, para ser mais preciso – um “alerta vermelho” para a região de Valência onde o aviso foi inequívoco: “Grande cautela!” O perigo é extremo. »

A situação deteriorou-se gradualmente ao longo do dia. No entanto, só por volta das 17h00 é que foi criado em Valência o órgão regional responsável pela coordenação da acção das organizações de socorro em caso de emergência, o Cecopi (Centro Integrado de Coordenação Operacional). E a mensagem de alerta enviada pelo serviço de Protecção Civil aos habitantes de Valência pedindo-lhes que não saiam de casa (“Evite qualquer tipo de viagem na região de Valência! »), que emite um som estridente, soado a partir das 20h. De acordo com o diário O paísno caso de algumas localidades entre as mais devastadas pelas águas, a mensagem chegou a ser enviada depois das 21h. A essa altura, já era tarde demais.

Estas poucas horas perdidas foram cruciais porque milhares de pessoas permaneceram nos seus locais de trabalho ou deixaram as suas casas à tarde, ficando então presas nas estradas à mercê das violentas inundações. Algumas das vítimas morreram na estrada. Outros, que tiveram mais sorte, sobreviveram, mas quase morreram.

Poderá esta demora na divulgação do alerta à população ter influenciado um número tão elevado de vítimas? O Ministro da Política Territorial, o socialista Angel Victor Torres, não respondeu directamente a esta questão explosiva, contentando-se em recordar o momento do alerta Aemet e o do envio do SMS da Protecção Civil.

O presidente do governo regional, Carlos Mazon, membro do Partido Popular (PP, oposição de direita), que é o primeiro preocupado, não esclareceu este ponto na noite de quarta-feira, mas não há dúvidas de que a questão será colocada para ele nos próximos dias.