A votação faz avançar a legislação sobre morte assistida para Inglaterra e País de Gales para a próxima fase de escrutínio parlamentar.

Os deputados britânicos deram a aprovação inicial a um projeto de lei para ajudar adultos com doenças terminais a pôr termo às suas vidas em Inglaterra e no País de Gales.

Depois de um debate apaixonadoos membros do Parlamento do Reino Unido aprovaram na sexta-feira o chamado projeto de lei sobre morte assistida por 330 votos a 275.

A votação assinala a aprovação de princípio dos deputados ao projecto de lei e envia-o para um exame mais minucioso no parlamento. Legislação semelhante não conseguiu passar nesse importante primeiro teste em 2015.

A votação ocorreu após horas de debate – às vezes emocionante – que abordaram questões de ética, luto, lei, fé, crime e dinheiro.

Centenas de pessoas de ambos os lados da questão reuniram-se fora do parlamento durante a sessão.

Os apoiantes afirmaram que a lei proporcionaria dignidade aos que estão a morrer e evitaria sofrimento desnecessário, ao mesmo tempo que garantiria que existem salvaguardas suficientes para evitar que aqueles que estão perto do fim das suas vidas sejam coagidos a tirar a própria vida.

Os opositores disseram que isso colocaria em risco pessoas vulneráveis, potencialmente coagidas, direta ou indiretamente, a acabar com as suas vidas para que não se tornassem um fardo.

Os defensores do projeto de lei contaram histórias comoventes sobre eleitores e familiares que sofreram nos últimos meses de suas vidas e pessoas que morreram por suicídio em segredo porque atualmente é crime alguém prestar assistência.

Votação aberta

Embora o projecto de lei tenha sido proposto por um membro do Partido Trabalhista, de centro-esquerda, no poder, foi uma votação aberta com alianças formadas que reuniram aqueles que normalmente são inimigos políticos.

O projeto de lei permitiria que adultos com mais de 18 anos, com expectativa de vida inferior a seis meses, solicitassem e recebessem ajuda para acabar com suas vidas, sujeitos a salvaguardas e proteções.

Eles teriam que ser capazes de tomar eles próprios as drogas fatais, de acordo com o projeto de lei.

Outros países que legalizaram o suicídio assistido incluem Austrália, Bélgica, Canadá e partes dos Estados Unidos, com regulamentos sobre quem é elegível variando de acordo com a jurisdição.

Mais de 500 britânicos acabaram com as suas vidas na Suíça, onde a lei permite a morte assistida a não residentes.