Semanas antes de sua grande reabertura programada após um incêndio devastador, Nossa Senhora está envolvido em uma disputa crescente sobre a possibilidade de cobrar uma taxa de futuros visitantes para entrar na obra-prima gótica do século XII.

A ministra da Cultura de França, Rachida Dati, propôs esta semana que os turistas que visitam a catedral de Paris, conhecida como “a alma de França” e um dos maiores tesouros arquitectónicos do mundo, paguem uma taxa de entrada de 5 euros para ajudar a preservar as igrejas em ruínas do país.

Mas embora os visitantes das catedrais mais notáveis ​​dos países vizinhos, incluindo Espanha, Itália e Grã-Bretanha, paguem rotineiramente pelo privilégio, a Igreja Católica Romana de França opõe-se veementemente à ideia, e os especialistas alertaram que pode até ser ilegal.

Notre Dame deverá reabrir em 8 de dezembro, depois de escapar por pouco da destruição total em abril de 2019, quando chamas rasgaram suas vigas de madeira e telhado de chumbo, derrubando sua torre monumental e fazendo com que um mamute projeto de restauração de cinco anos.

Presidente Emmanuel Macron disse na altura que a catedral, visitada por 12-14 milhões de pessoas um ano antes do incêndio, era “a nossa história, a nossa literatura, a nossa imaginação colectiva – o lugar onde vivemos todos os nossos grandes momentos, as nossas guerras e as nossas libertações. É o epicentro da nossa vida.”

Dê para mim disse ao Le Figaro jornal que, em toda a Europa, as pessoas “têm de pagar para visitar edifícios religiosos notáveis”, acrescentando que ela “sugeriu uma ideia muito simples ao arcebispo de Paris: uma taxa simbólica para todas as visitas turísticas a Notre Dame”.

O esquema poderia arrecadar até 75 milhões de euros (62 milhões de libras) por ano, que seriam “completamente dedicados a um grande plano de preservação do patrimônio religioso da França”, disse ela. “Notre Dame salvaria todas as igrejas da França. Seria um símbolo magnífico.”

O ministro do Interior da França, Bruno Retailleau, acolheu favoravelmente a ideia, dizendo à rádio France Inter que se “5 euros podem salvar o património religioso de França, isso é uma coisa boa, quer se acredite no céu ou não: muito simplesmente, esta é a nossa paisagem”.

A instituição de caridade francesa responsável pelo património nacional, a Fondation du Patrimoine, descreveu o estado de muitas das capelas, igrejas, abadias e catedrais do país como “muito preocupante”, com cerca de 5.000 em risco e quase 500 em condições tão precárias que estão fechadas ao público. público.

Guillaume Poitrinal, o presidente do organismo, disse estar “encantado por ver que os políticos estão finalmente a começar a compreender a ameaça aos nossos edifícios religiosos: 75 milhões de euros por ano poderiam ajudar a evitar que desapareçam completamente”.

Muitas catedrais europeias cobram aos turistas. Ingressos para o Duomo de Milão custam entre 10 e 30 euros (para um passe rápido e acesso ao terraço por elevador, em vez de escadas), enquanto Basílica de São Marcos em Veneza é um valor mais modesto de 3€ (mais 10€ para a torre sineira).

Na Espanha, o Mesquita-Catedral de Córdoba custa 13€, Catedral de Sevilha cobra 12€ e o Sagrada Família em Barcelona 26€. Catedral de Cantuária no Reino Unido custa £ 17, Abadia de Westminster £ 30 e São Paulo £ 25.

Para catedrais notáveis ​​em cidades populares entre turistas, a renda pode ser substancial: a Sagrada Família, a obra-prima de Antoni Gaudí e a maior igreja católica inacabada do mundo, angariou mais de 125 milhões de euros de seus quase 5 milhões de visitantes em 2023.

A Igreja Católica francesa, no entanto, continua fortemente ligada ao princípio do livre acesso para todos, sejam fiéis ou turistas, embora algumas catedrais cobram aos visitantes a entrada em certas partes do edifício, como campanários, criptas e tesouros.

As igrejas e catedrais devem ser capazes de “acolher a todos, incondicionalmente – portanto necessariamente gratuitamente – independentemente da religião, crença, opiniões e meios financeiros”, a diocese de Notre Dame disse em uma declaração severa.

Acrescentou que, dado o projecto de Notre Dame, estabelecer um sistema que distinguisse entre turistas e pessoas que vêm à catedral para orações privadas seria “extremamente complicado em termos de aspectos práticos”.

Insistiu que estava aberto a “outros esquemas que não consistem em taxar os visitantes da catedral”, mas disse que uma taxa de entrada universal de 5 euros “levaria inevitavelmente a que as pessoas se recusassem a visitar um edifício que, pela sua natureza, deveria ser aberto a todos. ”.

A sugestão do governo também poderia deparar-se com dificuldades jurídicas ao abrigo da lei francesa de secularismo de 1905, que separou a Igreja e o Estado, transferindo – entre outras coisas – a propriedade dos edifícios religiosos da primeira para o segundo.

A lei estabelece que as visitas à igreja “não podem estar sujeitas a qualquer imposto ou taxa”. As igrejas podem cobrar aos visitantes a entrada em determinadas salas, por exemplo, a torre sineira, como a própria Notre Dame fazia (por 17 euros) antes do incêndio, “mas não se pode cobrar pelo acesso ao edifício em si”, disse Maëlle Comte, especialista em direito público. professor na Universidade Jean Monnet.

Dado que a lei de 1905 não faz parte da constituição francesa, alguns juristas sugeriram que o governo, se fosse realmente determinado, poderia simplesmente reescrevê-la. De qualquer forma, disse Ariel Weil, prefeito do centro Parisalgo precisa ser feito.

“A proposta do ministro tal como está pode não ser possível”, disse Weil à Rádio França, “mas levanta a questão do enorme número de visitantes de Notre Dame e dos investimentos colossais necessários no nosso património religioso em todo o país”.

Não era de forma alguma absurdo, disse Weil, perguntar “se 12, 13, 14 milhões de visitantes por ano não poderiam fazer a sua parte. Talvez uma contribuição voluntária, com sugestão de taxa na entrada? Há um preço, mas você não precisa pagá-lo.”

Stéphane Bern, conselheiro patrimonial de Macron, iria mais longe. “Não quando há um serviço religioso”, disse ele. “É a casa de Deus; deve ser gratuito então. Mas é realmente tão ruim cobrar de turistas de bermuda e com câmeras penduradas no pescoço?”