O favorito australiano, Kyrgios, diz que sua derrota no primeiro turno pode ser sua última aparição em simples em Melbourne.

O tão esperado retorno de Nick Kyrgios ao palco do Grand Slam foi interrompido quando o britânico Jacob Fearnley expulsou o herói da casa do Aberto da Austrália na primeira rodada.

Uma multidão lotada lotou na segunda-feira a Arena John Cain, favorita de Kyrgios, para sua primeira partida no Melbourne Park em três anos, esperando que o showman do tênis pudesse superar uma distensão abdominal para lutar.

A maioria saiu desanimada quando Kyrgios caiu na derrota por 7-6(3), 6-3, 7-6(2), com a lesão prejudicando seu saque e movimentação.

Com a maior parte de suas duas últimas temporadas eliminadas devido a problemas no joelho e cirurgia no pulso, Kyrgios disse que pode ter jogado sua última partida de simples em Melbourne Park, devido ao cansaço causado pelas lesões.

“Eu fui lá, eu diria 65% da minha capacidade”, disse ele aos repórteres.

“Para (os fãs) realmente me verem lutando e ainda me dando aquela energia, significou muito, porque sinto que entreguei minha vida ao tênis e tentei dar um show para eles toda vez que saio lá.

“Realisticamente, não consigo me imaginar jogando uma partida de simples aqui novamente.”

Anteriormente, Novak Djokovic sobreviveu a um susto em sua busca pela história do tênis antes de se juntar a Carlos Alcaraz e ao atual campeão Jannik Sinner na segunda rodada.

Djokovic perdeu o primeiro set para o americano Nishesh Basavareddy, 107º colocado, na partida noturna do horário nobre na Rod Laver Arena.

Mas o grande sérvio, na esperança de voltar no tempo e vencer o 11º Aberto da Austrália e registrar o 25º título de Grand Slam de simples, se recuperou e superou por 4-6, 6-3, 6-4, 6-2.

Djokovic estava animado no final e lutou para sorrir.

O italiano número um do mundo, Sinner, estava jogando sob uma nuvem depois de testar positivo duas vezes para vestígios de um esteróide em março.

Ele nega qualquer irregularidade e foi inocentado pelas autoridades do tênis, mas a Agência Mundial Antidoping (WADA) recorreu e tenta bani-lo por até dois anos.

Sinner foi calorosamente recebido na Rod Laver Arena antes de derrotar o chileno Nicolas Jarry por 7-6 (7/2), 7-6 (7/5), 6-1.

“Fiquei curioso para ver como era. Você nunca sabe o que está acontecendo”, disse ele sobre a recepção.

“Fiquei feliz com a torcida”, disse Sinner, que não experimenta a derrota desde a derrota para o Alcaraz na final de Pequim, em outubro.

Alcaraz, quatro vezes campeão do Grand Slam, mas nunca vencedor em Melbourne, teve alguns momentos complicados antes de derrotar Alexander Shevchenko, do Cazaquistão, por 6-1, 7-5, 6-1.

“Este é um torneio que quero muito ganhar um dia, espero que este ano”, disse o espanhol de 21 anos.

No sorteio feminino, Iga Swiatek e Coco Gauff avançam com o mínimo de barulho enquanto tentam destronar a bicampeã Aryna Sabalenka.